— Абитуриенты, сейчас каждому из вас раздадут вопросы, на которые вы должны ответить, времени у вас четыре часа, кто все ответит, сдает листы и тихо уходит. Через два дня ждем в Школе, будут вывешены списки поступивших и проведено собрание для первокурсников. Приступаем.

Она ловко подкинула пачку листов в воздух и те, послушные ее заклинанию разлетелись по столам. Итак, что у нас тут, тридцать вопросов. Я закусила губу и принялась строчить. Через три с половиной часа, гордо подняв подбородок, сдавала исписанные мной, целую кучу листов, я вывалила из своей головы все, что туда вложила Мари, а потом и тетя и теперь была уверена, что на вопросы я ответила, если и не всё, что можно было, то большую часть, точно.

Вышла за дверь, чуть потянулась, за такое время спина совсем затекла и тут за мной хлопнула дверь, это вышла та тихая девочка. Я исподволь рассмотрела ее, милая, скромная, одета очень чисто, но не богато, хотя со вкусом, остренькое личико, с пронзительно зелеными глазами, рыжие, с золотистыми искорками волосы, тонкие черты лица, она, заметив. Что я на нее смотрю, смутила и покраснела.

— Я Лия. Лия Легар. — Я решила, что пора заводить знакомых, а вся эта куча девиц, с драгоценностями, мне не понравилась, да и они, вряд ли бы рассматривали меня, как возможную подругу.

— Ами. Амира Такут. — Она еще больше покраснела.

— Ты в городе где живешь? — Я четко настроилась наладить наши отношения, так, что бы в общежитие мы заселились в одну комнату, Ами мне понравилась.

— Я у тети, на окраине. А родители, они далеко, на юге королевства, город Батл.

— А я живу у герцогини Арамской, я ее воспитанница, родители умерли и леди Элиза взяла меня к себе.

— Ты, — тут Ами замялась и понизила голос, — ты из высшей знати? — помолчала и неуверенно добавила. — Мои родители простые люди, папа держит лавочку, торгует рыбой.

Голос ее совсем затих, она как- то сгорбилась и неловко стала отходить в сторону.

— Нет, мои родители были безземельные дворяне, обнищавший давным — давно род, папа военный, мама подруга леди Элизы, потому она меня и взяла.

Ами с надеждой посмотрела на меня и расцвела, когда я предложила дойти до главной площади, погулять. Так, болтая, мы дошли до ворот, и тут услышала за спиной голоса:

— И зачем принимают в Школу всякую шваль? — голос говорившей звенел от негодования.

— Да, леди Кора, я тоже не понимаю, посмотрите на них, ну что они могу? У них и Дар то, наверняка, маленький, да и то, небось, кто- то из предков спутался с аристократом. Да и чему они могут научиться? — поддакивал второй голос.

Ами съежилась, а я, взяв ее за руку, ободряюще пожала. Я была готова к такому, не зря же Проспер предупреждал меня.

— В школу принимают всех, у кого Дар выше определенного уровня и он не маленький. И в Школе не приняты титулы, леди, запомните на будущее, там мы все будем равны. — А вот этот бархатистый низкий голос я узнала, это был голос одного из красавчиков, того, кто не проявлял интереса ни к кому из будущих студентов, высокому брюнету.

Я обернулась, да это был он. С совершенно безразличным видом он шел чуть позади двух девиц, одна из которых, конечно же была моей сводной сестрой, вторая низенькая, пухленькая леди, с плоским, широким лицом, рыжеватыми бровями и маленьким курносым носиком, живо обернулась к нему:

— Ой, лорд Тайлар, виконт Ланарский, мы вас не заметили, виконт, вы все написали, такие сложные вопросы…И что значит равны, я и они? Как это можно?

— Ах, лорд Тайлар, а вы пойдете на прием, герцог Велерон разослал приглашения..

Девицы мило хлопая глазами, тут же переключились на красавчика. А он, окинув меня таким же безразличным взглядом, каким взирал на все вокруг, медленно растягивая слова, лениво отвечал на их вопросы:

— Нет, леди Кора, я не пойду на прием к герцогу Велерону, мой друг, лорд Грейд пригласил меня на охоту. Да, леди Миора, я написал все вопросы. Ничего сложного в них не нашел, — тут он на секунду сбросил маску высокомерия и с иронией посмотрел на пухленькую девушку, которая не дыша, внимала ему. — Почитайте правила Школы, там ясно сказано, все, поступившие в Школу, уравнены в правах, никаких титулов, все учащиеся просто студенты. А после окончания Школы все простолюдины получат дворянство.

Дальше слушать их разговор не имело никакого смысла, все эти светские беседы надоели мне до зубовного скрежета, еще в период обучения. Покрепче сжав руку Ами, я потянула ее за ворота. За воротами меня ждал, надеюсь, последний на этот день, сюрприз. Миран. Тетя не выдержала и прислала его встретить меня.

— Миран, познакомься, это Амира, моя новая подруга, она тоже поступает в Школу. Ами, это Миран, он служит у Ее светлости леди Элизы. Миран, а зачем ты тут ждешь?

— Леди Амира. — Миран вежливо поклонился. — Леди Лия, леди Элиза велела встретить вас.