– Ты хоть ел что-нибудь без меня? – Элина весело запрокинула к нему голову.

– Ну, так… - Игорь неопределённо пожал плечами, - Яичницу жарил… колбасу… А ещё меня тёща номер два подкармливала…

– Что?! – Элина изумлённо вытаращилась на мужа, - Кто тебя подкармливал?!

– Ольга Вячеславовна, - он многозначительно прицокнул языком, - новая супруга Сергея Николаевича.

– И… и как же она тебя подкармливала? – Элина нахмурилась, - Ты не говорил по телефону.

– Да я не стал говорить, вдруг тёща номер один услышит… А подкармливала… - он вдруг рассмеялся, - Подкармливала, как настоящая тёща, пирожками!

– Сама, что ли, приносила? – Элина недоверчиво прищурилась, - И куда, в офис, или… или – сюда?..

– Ни то и ни другое. Она не приносила, она передавала, с твоим отцом. Я, как из Москвы приехал, на следующий день на работу вышел, хоть можно было ещё два дня гулять.

– Ну, и гулял бы…

– Да ну, - Игорь махнул рукой, - чего я, как дурак, один дома, ни тебя, ни Антохи… Я и вышел на работу пораньше. Тесть – чего ты, мол, отдохни ещё, всё такое… А я ему возьми, да брякни: дома всё равно холодильник пустой, а тут хоть чаю попью… Я-то в шутку, а он, видимо, всерьёз принял. Наверное, дома ей рассказал, ну, и на следующий день привёз мне пакет пирожков.

– Пирожки-то, наверное, в ресторане пекли, - Элина усмехнулась, - ты хоть не отравился?

– Не похожи на ресторанные, - супруг пожал плечами, - вкусные были…

– Ну, раз так… - Элина старалась спрятать улыбку, но получалось это у неё плохо, - Раз так, то мне можно с чебуреками не заморачиваься?.. Тёща номер два напечёт?..

– Ну, уж нет… - он снова обхватил её руками, - Чебуреки мне есть кому напечь…

Накрыв на стол, Элина позвала сына ужинать, но, заглянув в кухню, мальчик не спешил присоединиться к родителям.

– Пап, а ты Кузю с Шариком сегодня ещё не кормил?

– Кормил, кормил… - Игорь отодвинул стул и кивнул на него сыну, - Давай, садись скорее.

– Точно кормил?!
– не успокаивался Антон.

– Я что, по-твоему, врун? – Игорь нахмурился, - Сейчас получишь у меня…

– Антоша, ты же знаешь, что папа сам не сядет кушать, пока собак не накормит, - Элина укоризненно посмотрела на сына, - забыл, что ли?

– Кто его знает, вдруг он без нас тут от рук отбился? – состроив серьёзную мину, мальчик уселся за стол.

– Знаешь, что мой прадед рассказывал? – вопреки опасениям Элины, Игорь не рассердился на Антона, а лишь хитро улыбнулся.

– Что? – ребёнок поднял на него удивлённый взгляд.

– Если за столом кое-кто много болтал, то его, знаешь, как воспитывали?

– Как?.. – такие же, как у отца, цвета тёмной морской волны глаза смотрели немигающе.

– Ложкой по лбу!

…Засыпая в объятиях мужа со счастливой улыбкой на губах, Элина думала, что счастье – это так просто… Неужели Игорь сам не понимает этого?.. Ведь такие счастливые вечера бывают у них совсем не редко… И, неужели так необходимо убивать это счастье надуманными обидами, ненужными спорами и разногласиями, амбициями и плохим настроением?.. Стоило ли им две недели назад так ссориться, решая, кому и куда поехать?.. Всё равно вышло так, как должно было выйти…

И эта недолгая разлука – она пошла только на пользу… Они оба так соскучились друг по другу…

Неужели завтра всё снова будет по-прежнему?.. Она совершенно этого не хочет…

***

– Эля, привет! – заведующая костюмерной, Елена, радостно поздоровалась с Элиной, когда та, после отпуска, появилась в стенах своего Дворца культуры, - Сразу видно, человек приехал с моря!

– Привет, Лен, - Элина махнула той рукой, - как тут у нас? Жертв и разрушений нет?

– Разрушений нет, а вот жертвы… - костюмерша сделала многозначительное лицо, - Жертвы – есть.

– Что-то случилось? – Элина тревожно нахмурилась.

– Пал Семёныч уволился, вот так… - Елена оглянулась и, не увидев никого поблизости, продолжила громким шёпотом, - Допекли всё-таки…

– Не может быть… - ошарашенная новостью, Элина встала как вкопанная – Павел Семёнович был заместителем директора и её непосредственным начальником, с которым у неё сложились замечательные отношения.

– А все в шоке, - глядя на неё, Елена кивнула головой, - бросил заявление и ушёл, уже неделю как.

– А как же теперь… Кто вместо него?.. – Элина никак не могла поверить услышанному.

– Прислали… Директор сказал, что никого из своих ставить не будет, вот и прислали…

– Да кого прислали-то?

– Женщина, молодая. Не знаю, где он её взял, но… такая штучка, скажу я тебе… тяжело вам придётся.

– Посмотрим… - кивнув костюмерше, Элина прошла в свой кабинет.

Известие об увольнении заместителя директора было настолько неожиданным, что она никак не могла настроиться на работу.