Шрифт:
– О!
– раздался звонкий голос Шэр.
Где-то совсем близко послышался устрашающий грохот, но Уно уже не мог понять - это шумит одна из труб завода, или страж порядка дышит ему в спину и готовится схватить холодными тонкими лапами. Давление в груди мальчика усиливалось, а проклятый завод будто бы лишь отдалялся.
Атлант издал пищащий звук, а затем бесчувственным голосом объявил:
– Немедленно остановитесь! Если вы сейчас не остановитесь, то будете оштрафованы по статье 54-78 - противодействие правосудию!
Шумно сглотнув, Уно вспомнил, что за такое нарушение он мог лишиться золотых талонов на ближайшие шесть месяцев, и тогда плакала его картошка - все, что он смог бы получить в ближайшие пол года, это лишь гадкие, остающиеся на зубах крупинками, химические смеси.
С трудом различимый в темноте костюм Шэр мелькнул у самого входа в завод. Уно рванул вперед из последних сил, но вдруг резко потерял опору - нога ушла в пустоту, и он рухнул на землю. Дикая боль обожгла ладони и колени, но мальчик не сразу понял, что разорвал и защитный костюм, и перчатки. Лишь когда горячая вязкая жидкость коснулась незащищенной кожи, он в отчаянии застонал - только не это!
– Немедленно остановитесь! Если вы сейчас не остановитесь, то будете оштрафованы...
Дослушивать фразу мальчик не стал. Слабо соображая, он подскочил, словно подкинутый пружиной, и побежал вперед, стараясь не думать о том, что измазался в химических отходах. Темнеющий провал входа в завод виднелся совсем близко.
– Мелкий!
– раздался дрожащий голос Шэр - сощурив глаза, Уно увидел машущую ему девочку.
Измазанное в черной массе лицо на секунду показалось из-за наваленной груды старых железяк для переплавки. Чудом не споткнувшись в темноте, Уно подбежал к знакомой. Он слабо представлял, что делать дальше. Убегать от атланта - глупое занятие, машина ведь не устает. Да и так легко им не спрятаться. Атлант легко их найдет в груде металлолома - он сразу почувствует тяжелое дыхание, да и тепло, несмотря на жижу, тоже, наверняка, ощутит. Единственная мысль, которая подбадривала: лучше уж прятаться с Шэр, чем оставаться одному в кромешной темноте один на один с жутким монстром. Вдвоем не так страшно.
– Осторожно,- предупреждающе прошептала девчонка побелевшими от страха губами.
– Главное, не бойся и повторяй за мной!
Даже дрожащая всем телом, она вселила в Уно веру, что все обойдется. Атлант не всесилен, он может их пропустить и, например, последовать за Дэви, который исчез где-то в глубинах завода. Задиру мальчику было совсем не жалко - по делом ему достанется за все издевательства!
– Не бойся, - повторила Шэр то ли для мальчика, то ли для самой себя и резко дернула крышку металлического люка в бетонной плите.
Синяя жидкость пузырилась в конусообразной впадине, открывшейся глазам детей. Концентрированный едкий запах обжег ноздри Уно, и он пошатнулся, на секунду потерявшись в пространстве.
– Оно!
– радостно воскликнула Шэр и провела рукой по щеке, смазывая слой грязи. На бледном лице стали различимы яркие веснушки - как искорки, разлетевшиеся от затухающего костра.
– Ныряй, мелкий! Это раствор для охлаждения - атлант не сможет почувствовать наше тепло. Только активируй "полный капюшон"!
Не став больше ничего объяснять, девочка провела пальцем по синей линии на своем костюме. Послышалось шипение, и всего через секунду белоснежный защитный шлем скрыл ее голову - лишь через застекленные прорези можно было увидеть ненормально блестящие зеленые глаза.
Показав Уно высоко поднятый большой палец, Шэр ловко и с тихим всплеском с головой ушла в раствор.
Будто во сне, настолько все стало казаться нереальным, Уно посмотрел на свои руки. Опаленные по краям, дыры покрывали перчатки, да и точно такие же нашлись и на коленях. Защитный костюм не сможет защитить от холода бурлящего раствора.
В голове мальчика пронеслась паническая мысль: "Если я прыгну, то умру от обморожения", и холодный пот прошиб ребенка насквозь.
– Тук-тик...
Спасение, бывшее таким близким, в один миг испарилось, и слезы обиды выступили на глазах Уно. Понимая, что это конец, он обернулся.
Маленькие красные огоньки светились всего в паре метров от него. Затылок мальчика стал мокрым от пота, когда он увидел длинные металлические лапы стража порядка с заостренными концами. Черная поверхность круглого тела отливала едва заметным зеленоватым светом. Тварь видела Уно и готовилась арестовать его - и мальчику стало плохо от одной мысли, что острые лапы сейчас сомкнуться вокруг него.
– Ау, я здесь, железяка!
– громом прозвучал веселый голос Дэви.
На крыше завода стоял задира и нагло махал рукой замершей механической твари. Робкая надежда вспыхнула в душе Уно.
– Ку-ку!
– надрывался Дэви, прыгая на месте и размахивая руками.
– Чё, слабо арестовать меня?!
Глаза атланта мигнули, но он по-прежнему стоял без движения. Задира вновь подпрыгнул и показал неприличный жест.
Атлант переступил лапами на месте, будто принимая решение: пойти за наглецом или поймать более легкую оцепеневшую жертву. Нервно сглотнув, Уно приготовился в любом случае бежать, как вдруг громкий крик прорезал тишину.