Она стремилась держаться важно, как взрослая. Круз решил, что дальше тянуть не имеет смысла.

— Ну-ка, пойдем поговорим, — сказал он Элли. Осторожно взяв девочку рукой за плечо, Кастильо

провел ее в спальню, закрыл дверь и усадил на кровать.

Пока садился сам Круз, девочка продолжала расчесывать свои волосы, однако, она уже заметила сдержанность всегда такого веселого папиного друга. В глазах малышки появилась тревога.

Круз обнял девочку и притянул к себе.

— С твоим папой произошло несчастье... — сказал Круз.

Его голос прозвучал глухо.

Девочка посмотрела на Кастильо широко раскрывшимися глазами, слезы навернулись на ее глаза, губы задрожали.

Элли приставила кулачок ко рту и укусила его маленькими острыми зубками. Круз понял, что она так стремится сдержаться от плача, помня о присутствии сестер в соседней комнате. Круз понял также, что слабые нервы девочки не выдержат, самообладание ей изменит.

Рывком он притянул малышку к груди.

— Эй, Линда! — крикнул Круз. — Иди сюда!

За дверью раздались торопливые шаги, в спальню вбежала Линда, присела рядом с кроватью на колени, посмотрела Крузу в глаза.

Девочка стала вырываться.

— Где мой папа?! — истошно кричала Элли, молотя кулачками по плечам и груди Круза. — Отвечай, сейчас же отвечай! Где мой папа?

В дверном проеме показалась миссис Кроуфорд. Она сказала:

— Номер врача этих девочек записан на кухне! Я только что позвонила ему, доктор сейчас приедет...

Это было как нельзя более кстати, потому что Элли внезапно побледнела и потеряла сознание.

Врача звали Аластер Проуз, он был хорошим знакомым Джекоба Мак-Клора. Как только он узнал, что с Джекобом случилось такое несчастье, он сразу же примчался в квартиру Мак-Клора.

Сделав беглый осмотр, Аластер закатал Элли рукав и послушал пульс. Видимо, оставшись удовлетворенным, он расстегнул девочке платье и внимательно выслушал грудь стетоскопом.

— Обычный обморок, — облегченно констатировал

Он растер виски Элли спиртом и дал ей понюхать ватку, слегка смоченную нашатырем.

Девочка сморщила носик и чихнула. После этого она открыла глаза и обвела собравшихся довольно осмысленным взглядом.

К Элли подошла маленькая Санни и удивленно спросила:

— Что это с тобой произошло, сестренка? Ее поддержала Мегги:

— Элли, ты что решила покинуть нас?

Элли переводила взгляд с Мегги на Санни, и ее детские глаза наполнились совсем не детскими слезами.

Она ничего не ответила сестрам, только внезапно стала всхлипывать и повернулась к стенке, зажав зубами край полушки.

— Я побуду с детьми, — сказала Крузу и Линде миссис Кроуфорд. — А вы пройдите на кухню, вам надо поговорить с доктором...

Круз кивнул и прошел за Аластером Проузом и Линдой на кухню.

Войдя туда, он плотно закрыл за собой дверь. Доктор Проуз не спеша сел на стол и проговорил:

— Элли — очень умная девочка. С такими, в большинстве случаев, труднее всего. Но обычно они потом быстрее всех успокаиваются. Санни — совсем маленькая. Когда она вырастет — она уже не будет помнить отца.

Он перевел дух, посмотрел на молча слушавших Круза и Линду. Затем продолжал:

— Мегги... Ну, конечно, она больна... Вот о ней нужно позаботиться. Ежедневные уколы инсулина...

— Что? — удивилась Линда. — Инсулин?

— Да, а вы разве не знали? — спросил Проуз. — У девочки сахарный диабет...

— Диабет... — повторила Линда.

— Да, Линда, — Круз сжал руку девушки. — Я знал это, успокойся...

— Иногда Мегги нужно делать по два укола в день, — продолжал доктор Проуз. — Утром и вечером. И к тому же, несколько раз в день нужно будет делать анализы крови. Вы справитесь, я думаю...

— Ага, — кивнул Круз.

— Извините, доктор, — перебила Проуза Линда. — Вы говорите, что надо будет делать уколы? Аластер кивнул.

— Но я так боюсь игл... — поморщилась девушка. Аластер посмотрел на Круза.

— А у вас, мистер Кастильо, надеюсь, таких проблем нет?

— Нет, — спокойно ответил Круз, глядя перед собой в одну точку. — Я не боюсь уколов, мистер Проуз, только я не знаю как их делать. Я никогда никого не колол...

— Это не так страшно, — успокоил его Аластер Проуз. — Ну ладно!