Потянулись рабочие будни. Шефа я за несколько дней видела всего лишь раза три от силы и никаких тревожных признаков в нашем общении не заметила. Осторожности это, конечно, не отменяет, но, похоже, я все-таки была права в своем предположении: Викулю турнули из любовниц начальства, и теперь она каждую девушку воспринимает как потенциальную соперницу. А это значит, что со стороны шефа мне, скорее всего, ничего не грозит, но вот брюнетка крови попортит, и немало.

Сегодня моя смена заканчивалась в два часа ночи. Передав все дела второму администратору Аллочке, я отправилась в раздевалку.

– Половина третьего ночи. Тебе не кажется, что лучше было бы вызвать такси?
– Ася, одна из официанток, тоже только что заступивших на смену, нервно потеребила локон, выбившийся из ее прически, глядя как я шнурую кеды. Многие из персонала уже были наслышаны, что домой я предпочитаю возвращаться пешком.

– Да ладно, мне тут через сквер недалеко. Город у вас тихий, ничего не случится, - отмахнулась я.
– Все, давай, до завтра.

– Ну, как знаешь, - покачала головой девушка.
– Смотри, осторожней там. До завтра.

Кивнув ей на прощанье, я спустилась с крыльца клуба и направилась в сторону сквера. Всего лишь пятнадцать минут прогулки через него, и я уже практически

возле дома. В Дальнем, в свете последних событий, я бы, конечно, еще триста раз подумала, целесообразна ли такая прогулка, но здесь я опасности не чувствовала. Зря, наверное. После этой прогулки я навсегда зареклась ходить по темноте одна, без сопровождения.

Поначалу все шло прекрасно. Плеер в кармане, освещенная главная аллея сквера и никаких посторонних мыслей в голове, кроме: добраться до дома и завалиться спать как минимум до обеда. Я шла, не глядя по сторонам, сосредоточившись на мелодии в наушниках, а потому происходящее передо мной заметила только наткнувшись руками на бампер большой машины. Черной такой. Джипп называется. С оч-чень знакомыми номерами. Несколько секунд я оторопело разглядывала иномарку, а потом за спиной раздался какой-то громкий резкий звук и один из фонарей погас. Нервно оглянувшись, я увидела бегущего в мою сторону мужчину.

Рефлексы просто вопили: бежать. И я не задумываясь сиганула в ближайшие кусты. Треск веток за спиной показал, что погоня не отстает. Стало по-настоящему страшно: что это за люди? Чему я помешала на этот раз? То, что преследовал меня один из давешних преступников на джиппе, я поняла сразу. Но вот что они делали в этом сквере? Неужели мучали очередную жертву? Осознав, что уже некоторое время не слышу за спиной шума погони, я остановилась. Пока пыталась отдышаться, мозг лихорадочно продумывал варианты действий. Надо позвонить в полицию. Надо позвонить в по... но руки уже набирали номер Даньки.

– Рыжуха? Тебе чего не спится?

– Я с работы, Дань, - зачем-то пустилась в объяснения я.

– Ага. Ну а мне через... четыре часа НА работу. Так что, надеюсь, у тебя что-то срочное, - пробурчал друг.

– Дань, у меня, кажется, проблемы,- перебила я его поток возмущений.

– Рассказывай, - голос друга мгновенно стал сосредоточенным.

– Мне кажется... то есть, мне не кажется, а точно, меня преследуют.

– В каком смысле? Ты сейчас где? Дома?

– Нет, не успела дойти. Я в лесу. Точнее в сквере, недалеко от клуба.

– Твою ж задницу! Какого черта ты там делаешь, Ника?!
– Заорал Даня. Я уже собиралась ответить, как вдруг где-то недалеко хрустнула ветка и раздался вкрадчивый голос:

– Ну где же ты, рыженькая? Я ведь только что слышал, как ты разговаривала.

От испуга я чуть ли не подпрыгнула на месте и выронила телефон. И как назло, дисплеем вверх.

– Ага, умница!
– Воскликнул голос, - сама даешь мне подсказки. Сейчас я тебя найду!

Не став дожидаться, пока он приблизится, я побежала в сторону, противоположную той, откуда,как мне показалось, слышался голос. Черт! Это же надо было так расслабиться!

Без телефона продвигаться по лесу было сложее - теперь я лишилась даже минимальной подсветки. Несколько раз я спотыкалась и падала, успела даже в кровь расцарапать ладони - соленую влагу я почувствовала задев губы рукой, когда убирала с лица налипшие волосы. Мужчина не отставал. В какой-то момент я почувствовала, что выдыхаюсь. Сколько мы уже так бегали? Полчаса? Час? Моя дыхалка не безгранична. Тем более в темноте, да по пересеченной местности - затрата сил намного больше, чем на беговой дорожке. Еще немного и меня можно будет брать тепленькой. Несколько раз вблизи мелькали огни центральной аллеи, но я намеренно меняла маршрут, опасясь выбегать на свет: мало ли, этот мужик был в сквере не один? Через какое-то время, на свой страх и риск, я решила остановиться. Прислонившись спиной к широкому стволу дерева, судорожно пыталась приветси в порядок дыхание.

– Рыжуха?
– Голос бандита слышался совсем рядом.
– Я ведь все равно тебя поймаю. Будь ты даже КМС по бегу.Ты забываешь, что я знаю твой адрес.

Ругнувшись про себя, я признала его правоту. Вот только интересно, зачем же он тогда так надрывается сейчас? Ведь гораздо проще подловить меня тепленькой у подъезда.

– Пойма-аю, рыжух, даже не сомневайся. Но сейчас было бы намного интересней. Столько адреналина в крови, м-м-м.

Извращенец. Похоже, ему нравятся убегающие жертвы.