– Леонид! Опять вы спите на моем уроке!

Лёнька подскочил на стуле, как ошпаренный, перевел мутные, все еще сонные глаза на разъяренного преподавателя и только сейчас понял, что все это было лишь сном. Он облегченно выдохнул, но учитель принял это на свой счет, притом жутко интерпретировав, и еще больше рассердился:

– Так, давайте, идите к доске, раз вы считаете, что можете себе позволить такое поведение…

Лёнька без вопросов поднялся из-за парты под сдавленные смешки одноклассников и пошел решать какие-то скучные, никому не нужные и до омерзения однотипные примеры. Под успокаивающий скрежет мела по доске он пытался переварить увиденный сон, но отчего-то плохо получалось разложить все по полочкам, а в голове постоянно всплывала одна-единственная мысль: «Я не хочу тебя терять».

Из школы Лёня выходил в подавленном настроении, и уже первый снег не казался таким радостным событием, солнце скрылось за тучами, а под ногами была какая-то каша из грязи и талого снега. Но как только он завернул за угол и буквально налетел на спешащего к нему навстречу Сашку, то все плохое было сразу же забыто.

Рыжик лучисто улыбнулся, обняв друга, и задорно воскликнул:

– Завтра отправляемся в плавание, капитан!

Что значит эта фраза, причем сказанная с таким энтузиазмом, будто они действительно отправляются в кругосветное путешествие, Лёнька так и не понял, а Сашка отказывался объяснять, обещая другу, что он сам вскоре разберется.

***

На следующий день, как и договорились, мальчишки встретились на баскетбольной площадке и медленно направились в парк. Погода радовала не по-осеннему теплыми солнечными лучами на безоблачном небосводе, под ногами чавкала неаппетитного вида масса, состоящая из грязи и талого снега, а рядом с бордюром журчал ручеек.

Сашка шел впереди, прокладывая путь между лужами. Причитающий позади него Лёнька скакал следом, но такого же удовольствия от этой прогулки не испытывал.

– Ну расскажи, что ты задумал? – не выдержал Лёнька, утомившийся изображать из себя горного козла, который по неосмотрительности выбрал себе в проводники Ивана Сусанина.

– Сейчас увидишь, - заговорщически ухмыльнулся Сашка, подбираясь к ни в чем не повинной елке. Он осторожно оторвал большой кусок сухой коры от ствола дерева и разломал его на несколько частей.

Лёнька скептически следил за действиями друга, но сдерживал себя от комментариев. Наконец воткнув в один из кусочков коры небольшой корявый прутик, Сашка протянул его другу с победной улыбкой.

– Что это?

– Кораблик, - широко улыбаясь, ответил Сашка, как будто бы это была прописная истина. – Знаешь, весной обычно, когда снег тает, их запускают по ручью и смотрят, чей победит. Сегодня нам повезло, погода теплая, и весны ждать не нужно.

– А это… это капитан на корабле, что ли? – разглядывая торчащий из коры прутик, спросил Лёня.

– Вообще-то парус, но это все фигня. Так, готов? Шлюпки на воду! – крикнул Сашка и присел у ручейка. Лёнька повторил его действия, занеся руку с корабликом над водой. – Отпускаем на р-р-раз! Два! Три!

И меленькие корабли понеслись по талой воде, огибая препятствия в виде пожухлой листвы, веток и прочего мусора. Мальчишки бежали за ними, чтобы не упустить из виду, подбадривали юркие куски коры и уже не обращали никакого внимания на разлетающиеся от каждого шага брызги грязи и любопытных прохожих, останавливающихся посмотреть на разыгравшуюся перед их глазами нешуточную гонку. Вскоре кораблик Лёньки зацепился за перекинувшуюся через ручей наподобие моста ветку и был дисквалифицирован за неспортивное поведение и категорический отказ двигаться дальше, в то время как Сашкин продолжил путешествие по парковым дорожкам.

– Оп, - Сашка ловко поймал Лёньку сзади за талию и притянул к себе. – Ну все, ты проиграл мне поцелуй, - жарко прошептал он, едва касаясь губами виска друга.

– А мы разве играли на поцелуи? Что-то я такого не слышал, - в шутку засопротивлялся Лёнька, хотя теплые объятия отбивали всякую охоту вырываться.

– Ты, наверное, прослушал, - усмехнулся Сашка, приподнимая лицо друга за подбородок и поворачивая для поцелуя.

Но тут на них обрушился поток недовольных высказываний старушонки, у которой сегодня день не задался с самого утра (свежий хлеб в палатке закончился прямо перед ее носом). Размахивая тростью, она самозабвенно ругала развратившуюся, не уважающую старших и вообще прогнившую насквозь молодежь, причем один раз все-таки съездила своей палкой Сашке по спине. Сослепу Лёньку она назвала девушкой легкого поведения, Сашку – неотесанным мужланом. Мальчишки еле дождались, когда она успокоится и отойдет на приличное расстояние, и заливисто засмеялись.

– Не приставай ко мне, подлец! – сквозь хохот сказал Лёнька, отвесив шутливую пощечину другу.

– Ах так? – рыкнул Сашка и подхватил Лёню на руки, изображая из себя злостного похитителя прекрасной принцессы. Но вскоре смех исчерпал их силы, и рыжику пришлось опустить друга на землю.

Минут через десять инцидент был забыт. Кораблики спускались на воду все чаще и чаще, а поцелуи проигрывались и выигрывались все быстрее и быстрее.

– Все, давай последний раз, и пойдем по домам, - устало произнес Лёнька, поглядывая на неумолимо темнеющее небо.