– Ладно, день рождения будем отмечать у тебя, - не стал он спорить.
– А потом?

– Что потом?

– Новый год, - не выдержал он, и тон стал ехидным.
– Куда поедем? Хочется в какое-нибудь экзотическое место. Но к солнышку.
– Сделал глоток вина и посмотрел на Ксюшу с улыбкой.
– Хоть бы раз сама придумала, а то всё я. А потом начинаются капризы.

– Какие капризы?
– попыталась возмутиться она.

Он заулыбался.

– Тебе напомнить?

– Не надо, обойдусь, - обиделась Ксения. Поковыряла вилкой в тарелке, без всякого аппетита разглядывая салат.
– Я, наверное, не поеду.

Андрей поднял на неё глаза.

– То есть?

Она пожала плечами.

– Это как-то неправильно, понимаешь?

– Что неправильно?
– Андрей нахмурился.
– О чём ты вообще говоришь? Мы каждый год на новогодние каникулы ездим...

– Да я знаю! Что ты мне рассказываешь?

– Тогда что?
– а потом догадался в чём дело и нехорошо усмехнулся.
– Ясно... Юрасик. Ну, возьми его с собой, раз уж у вас... такая любовь.

Ксюша сверлила его недовольным взглядом и Андрей понял, что она на самом деле рассердилась. Но довольно быстро взяла себя в руки и сказала:

– Я же тебе рассказывала... Мы поедем к его родителям.

– В Новый год?

– Да не в Новый год!.. А второго числа. Прекрати так на меня смотреть, словно я тебя предала. Съездите с Лёшкой, вам без меня даже лучше будет. Он со Светой, ты... Тебе поехать не с кем, что ли? Ещё кого-нибудь пригласите. Мне кажется, тебя учить не надо.

– А-а, - протянул Андрей, и одним глотком допил вино.

– Прекрати меня мучить, - тихо попросила Ксения, и он виновато посмотрел.

– Прости.

Она кивнула и снова уткнулась в тарелку. А вот у Карпова аппетит резко пропал. Посмотрел на еду без удовольствия и тарелку от себя отодвинул.

– Значит, всё случилось?
– поинтересовался он после паузы. Голос был недовольный и словно чужой.

Дурацкий вопрос, Андрей сам это понимал и невольно поморщился. Да ещё Ксения как-то засуетилась, отвела глаза, даже покраснела, а потом по привычке плечи расправила, подбородок вскинула и приняла независимый вид.

– По-моему, этого следовало ждать.

– Ты ждала?

– Ждала.

– И согласилась?

– А почему ты говоришь со мной в таком тоне?

– Да потому что другого у меня нет!

– Когда ты собрался жениться, я тебя поддержала, - чуть мстительно напомнила она.

Андрей кивнул.

– Точно. И поэтому я с тобой сейчас говорю в таком тоне. Ксюш, он тебе не подходит!

– О Господи, как я устала от тебя, - покачала она головой.

Андрей обиделся. И замолчал, и отвернулся, и насупился. И молча ждал, пока она встанет из-за стола и возьмёт сумку.

Ксения медлила, смотрела на его профиль, на то, как возмущённо раздуваются ноздри, как сжаты зубы, до такой степени, что желваки гуляют. Но не поворачивался и не смотрел на неё больше. Андрей Карпов на неё обиделся.

Ужасный характер!

Вот так они и поругались. Она ушла, а Андрей остался и смотрел ей вслед и продолжал злиться, правда, уже не на неё, а на себя. Ну, зачем он так? Ведь прекрасно знал, как она отреагирует, но всё равно не смолчал. А Ксения правильно разозлилась. Не имел он права на подобный тон. И учить её никакого права у него нет. Просто хотелось уберечь её, как всегда, оградить, объяснить, что ошибку совершает. Принять решение за неё, а её в сторону отодвинуть. Хотя, нет, не в сторону, а за свою спину.

До Ксениного дня рождения оставалось всего несколько дней, а помириться так и не удавалось. Она на Андрея обижалась, и он знал, что виноват и стоит попросить у неё прощения, но попросить, значит, признать её правоту, смириться с её выбором... Смириться он никак не мог. Пока не получалось.

А Ксюха упрямая и вздорная. Делала вид, что ничего не случилось, правда, улыбалась натянуто, и кидала на него негодующие взгляды.

– Ты не прав, Андрей, - сказал Лёшка, став свидетелем очередной сцены демонстрации взаимной обиды. Ксения вышла из кабинета, не упустив шанса погромче хлопнуть дверью, а Карпов потемнел лицом.

– И ты туда же?

– Да ладно, ты сам всё понимаешь. Чего ты к ней пристал? Хочет она замуж!..

– Так пусть выходит, кто ей не даёт? Но не за этого же типа, Лёш! А она просто упёрлась и мне назло...

Алексей приподнял брови и посмотрел насмешливо.

– Тебе назло?

– А разве нет?
– продолжил возмущаться Карпов, не заметив поначалу явный подтекст в словах друга.
– Сколько раз мы с ней говорили, но она упёрлась... Что ты смотришь?