Мне тут же принесли воду, и я, добавив туда антисептического раствора, промыла кожу и стрелу, торчащую из плеча.

– Даже не знаю, что делать со стрелой. Боюсь, что если я ее выну, кровотечение усилиться.

– Вынимай, - скомандовал мне мистер Нильсон, - не хочу умирать с этой дрянью в плече!

Я сломала стрелу, а затем, предварительно обколов раневую поверхность обезболивающим, резко потянула за сломанное деревце. Старик вскрикнул. Из раны потекла кровь, но, к счастью, ее было не так уж и много. Я постаралась выдавить еще чуть-чуть, чтобы как можно меньше яда осталось внутри, а затем дала старику снотворного.

– Вы должны немного отдохнуть, силы вам еще пригодятся.

В этот раз он спорить не стал, и позволил мне себя укрыть. Я позаботилась о том, чтобы ему было удобно, после чего закрыла его кровать полотняной шторой.

Мы стали разговаривать тише.

– Все устали, - сказал Густовсон, - думаю, нам следует подумать об обеде.

Я согласилась с ним. Ребята помогли мне, так что через полчаса мы накрыли стол. В запасах было довольно много сушеного мяса, сыра, хлеба. Здесь были сладости и немного вина.

Мы сели за стол, и господин Густовсон, разлив вино по кубкам, произнес:

– Конечно, преподавателям не принято пить вино вместе с инициирующимися, но, думаю, здесь можно больше не соблюдать субординацию. Здесь больше нет тех, кто обучается и тех, кто преподает. Здесь есть выжившие, и за это стоит выпить.

Каждый из нас молча поднял свой кубок, и осушил его до дна. Мы поели, а затем я собрала посуду и вымыла ее.

– День выдался тяжелым. Все мы сражались, а Дэнни и Летиция участвовали еще и в Кровном бою. Думаю, что все мы должны сейчас отдохнуть.

Никто не перечил. Каждый выбрал себе кровать, и только я с Ником остались за столом ненадолго.

– Как ты сюда попал?
– Наконец, спросила я.
– Я, конечно, очень рада тебя видеть, но все же мне непонятно, как тебе удалось оставить свой Клан.

– В Клане сейчас действительно не очень спокойно. Однако, по сравнению с тем, что было тогда, когда я вернулся от Рыцарей - это уже большой прогресс. Я знал, что сегодня у тебя должен быть важный день, так что приехал сразу же, как только смог. Да и остальные причины для тебя уже не являются тайной. К тому же, еще давно моя семья дала клятву королевскому роду защищать его, и теперь пришло время исполнить обещанное. Да и чем стала бы моя жизнь, если бы в ней не было тебя?

– Спасибо тебе, - сказала я, - ты мне очень нужен. Особенно сейчас. Наступают тяжелые времена, и мне хорошо, когда я чувствую твою поддержку. Но меня очень беспокоит то, что ты оставил свой народ без правителя.

– Ну, официально еще мой отец является Главой Хранящих Элементалей. К тому же не все так плохо, - попытался меня успокоить Ник.

– Знаю, только вот я не смогу себя простить, если во время твоего отъезда что-нибудь случиться.

– Ничего случиться не может, пока ты рядом со мной.

Ник обнял меня, и прикоснулся к моим губам своими. Я понимала, что вокруг творятся такие беспорядки, о которых было страшно думать. Мне было известно также, что сегодня многие погибли, защищая Клан Зверей Крови. Но почувствовать, что Ник, которого я так любила, и которого мне так не хватало в последнее время, рядом, было выше всего моего самообладания. Я ответила на его поцелуй.

Он был таким долгожданным, что меня не останавливало даже то, что нас могли увидеть. Я отвечала на его поцелуй со всем чувством, которое испытывала. Когда же, наконец, во мне нашлись силы прекратить это испытание лаской, я взглянула на него.

Мне до сих пор не верилось в то, что он был здесь, рядом со мной.

– Как долго мы пробудем вместе?
– Мой голос немного дрожал, ведь я говорила о новой разлуке со своим любимым.

– До тех пор, пока не оставлю тебя в безопасном месте.

– Что это значит?

– Пока ты не прибудешь в новый Клан.

– Но я пока никуда не собиралась...

– Знаю, любимая. Думаю, здесь нам и предстоит решить, куда ты дальше отправишься.

Я еще раз обняла Ника. Часы на его руках показывали вечернее время. День сегодня выдался тяжелый, да и мерное сонное дыхание других сделало свое дело.

– Ник, мне нужно отдохнуть, - сказала я, - теперь ты рядом, и мы сможем проводить вместе много времени. Только сегодня я слишком устала.

– Конечно, любимая.

Ник встал и проводил меня до кровати, а сам лег на соседнюю. В этом зале было не очень тепло, так что никто не раздевался. Я сняла обувь, и как только моя голова коснулась подушки, а одеяло создало теплое облако вокруг тела, погрузилась в сон.