– Ничего себе! – послышались возгласы и забулькал напиток, разливаемый по стаканам.

Похоже, про историю создания и про попытки уничтожения вакцины слышали все.

– Это правда, что к «чёрному мору» имеют отношение какие-то жуткие монстры из отдалённых пределов Галактики?
– поинтересовалась Люси Джексон.

– Похоже, что так, - ответил я, - Конечно, я знал наверняка, что цивилизация заргов причастна к распространению эпидемий по планетам, но нельзя было утверждать, что и «чёрный мор» именно их порождение. Они могли воспользоваться уже существующей инфекцией.

А потом вспомнилось, что о заргах мало кто знает, кроме представителей спецслужб и дальней разведки. Другое дело, что не каждый имеет доступ к подобной информации.

– Мне всегда казалось, что «чёрный мор» возникает как-то странно! – произнёс Йохан Крюс, потирая подбородок.

– Почему это Ксан Гривс, который в нашей структуре без году неделя, знает такие вещи, а мы услышали об этом более-менее конкретно только сейчас! – возмутился Джеки Балтчер.

– Откуда я знал, что вам известно о «чёрном море», а что нет!
– пожал плечами Александр, - Информацию о заргах пока не сильно афишируют. Представляете, какая поднимется истерия на всех планетах?

– Не о Вас, Гриве, речь! Вы действительно только что к нам пришли. Я всё удивлялся, что Вас так быстро и легко взяли в МООН. Теперь-то понимаю почему. Но не понимаю, отчего наше руководство, например Залевски, не могли сообщать нам выяснившиеся подробности. Я краем уха слышал про заргов, но о том, что именно они могут оказаться нашими непосредственными противниками на Янтаресе, начинаю понимать лишь сейчас.

– Может быть, зарги к Янтаресу отношения не имеют, и руководство предпочло не зацикливаться на этой версии? – зевнул Крюс, - А вот то, что распространение мора очень смахивает на зачистку планет перед экспансией, оспорить трудно.

– А если имеют? Судя по всему, зарги являются очень серьёзным противником. И к встрече с ними лучше подготовиться заранее, - вздохнула Люси, - Хотя, Ингвар! Кому нужны планеты типа Янтареса? Звездные войны – плод древней фантазии.

– Не пора ли нам вернуться к застолью? – это Ингвар Шаровский решил успокоить своих сотоварищей. – Нет смысла сейчас гадать. Окажемся на Янтаресе и там во всём разберёмся. Зарги это, или не зарги, какие-нибудь ещё «ужастики», или вирусы сами по себе в свободном разгуле. Это мы всё будем выяснять на месте. Гадать в нашей профессии – дело неблагодарное! Прошу к столу!

– Внимание всем! – раздалось из динамиков корабельной связи, - Звездолет вышел на орбиту вокруг Янтареса. Готовность к высадке оперативной группы десять независимых часов.

Эмиссары, можно сказать ангелы космической эры, отправлялись в разные государства Янтареса. Курт Конкар должен был приземлиться в Степи, где воины Святого Ордена Белых Плащей несли слово Божественных Семерых диким племенам. Джеки Балтчер собирался поселиться в портовом городе Крайтоне приморского государства Артай. Ингвар Шаровский должен будет пуститься в странствие, по дорогам страны Нормор. Гривина же ждала Склавия.

На Янтаресе была пока одна вспышка «чёрного мора» - на острове Андир, все жители которого умерли. Остров теперь зовётся Островом Смерти. Никто не посещает его, моряки боятся даже близко проходить около Андира. Задача группы состояла в следующем: обследовать планету, выявить все остальные возможные очаги инфекции, возможные пути её распространения, «переносчиков» и так далее. И по возможности собрать всю информацию об Андире. Необходимо досконально выяснить – на самом ли деле это «чёрный мор», а не другая инфекция. И нет ли опасности её распространения по Янтаресу. Вообще вопросов было пока гораздо больше, чем ответов. Простившись с коллегами, каждый исследователь занял место в своей десантной капсуле. До встречи с Янтаресом оставались считанные часы.

В дверь постучали. Доблестный рыцарь, оспорьте это утверждение, оглянулся и кивнул слуге, сервировавшему стол оловянной посудой. Правильно. Это вам не королевский двор, где все столуются на серебре и золоте.

– Чего еще изволит господин рыцарь? – заискивающе пролепетал слуга и протянул руку за монетой.

– Лови «коронку» и згинь с глаз! Заморыш грязный! В следующий раз не помоешь руки и рожу, перед тем, как мне нести жратву, прибью! Понял?

– Ваша милость! Я все на исповеди расскажу в храме! Святой отец-наставник говорит, что вода смывает благодать! А те, кто часто моются, используют благословенную воду, как смолу демонов!

– Вон отсюда! – ударил кулаком по столу рыцарь, и служка поспешил уйти от греха подальше.

Гривин устроился на табурете за столом, налил из кувшина местного вина и отломил кусок хорошо прожаренного мяса. Предстояло сделать много. Обойти надо пациентов и расспросить их толком. Ничего не помнят. Перманентный склероз у всех. Нашли следователя! Неужели сложно прислать сюда сыщика из дальней разведки, чтобы сыскным делом занялся профессионал. Опять стук в дверь?

– Занято! – раздраженно ответил сэр Брас.