Скидки оказались действительно поражающими воображение! Как объяснил сисадмин, фирме удалось заключить важное соглашение, обеспечивающее государственную поддержку проекту "Виртуальность - для всех!". Сцена убеждения чиновников агентами корпорации, показанная в двух лицах и с применением подручных средств, в виде кабелей, плат и даже целых блоков (жаль, утюга не нашлось), была слегка подпорчена упавшей колбасой с бутерброда сисадмина, в финальной сцене раскаяния и покаяния. В результате Саша умчался за новыми бутербродами, а сисадмин вдруг спросил:

– Александр говорил, что ты - Геймер. Это так?
– Леонид задал, в общем-то, обычный вопрос, но с каким-то скрытым подтекстом...

– Да, - я не понимал, что ему от меня надо, поэтому был немногословен.

– Профи?
– ему киберспортсмен на ближайший турнир нужен? Так это точно не ко мне.

– Нет, только оффлайн игры, - неужели по мне не видно, что я не особенно увлекаюсь виртом? Одежда опрятная, синих кругов под глазами нет, движения не дерганные...

– Хм... Пожалуй, так будет даже лучше...
– произнёс сисадмин и задумался.

– Лучше для чего?
– пока что я не понимал, куда клонит Леонид.

– Как ты видишь, у нас большая часть бизнеса теперь связана с виртуальной реальностью, а самым совершенным оборудованием являются публичная капсула полного погружения, - общеизвестная информация. Пока что не понимаю, как его касается меня.

– И что?

– И то, что настройки публичных капсул, в отличии от персональных, постоянно сменяются, и со временем, могут дать критический сбой. Тогда их приходиться восстанавливать из базового состояния, - тоже общеизвестная информация. Продолжение, конечно, интересное, но так мы еще долго будем до сути добираться. Попробую ускорить процесс.

– Причем тут именно я? И почему то, что я не играл в вирте, лучше?

– Дело в том, что те, кто уже попробовали полный набор возможностей вирта, не очень комфортно чувствуют себя в базовом режиме, - опять общеизвестные факты, хотя...

– Нужна помощь с настройкой вирт-капсулы? Я так понял?
– вот не люблю я таких разговоров "вокруг да около".

– Буду признателен, - согласно кивнул сисадмин.

– И что именно надо будет делать? Я же с таким оборудованием раньше не работал.

– О, ничего сложного. Просто играй в своё удовольствие, пробуй разные возможности: чем активнее будет игровой мир и точнее соответствие твоих действий и желаний, тем быстрее настроиться капсула. Обычно хватает месяца.

– И где тут подвох?
– что-то не вериться мне в "доброго дядюшку админа".

– Никакого подвоха нет. Ты получаешь бесплатный месячный доступ в виртуальность полного погружения, а я, в случае успеха, настроенную капсулу.

– И все? Никаких дополнительных условий мелким шрифтом? И что будет при неудаче?
– подвох явно есть, но где?

– Мне очень нужно восстановить весь набор капсул, плановая проверка через месяц. До вчерашней ночи слетевшая была одна. Сейчас, десять штук. Александр уже работает, другие присоединяться несколько позже. Слишком неожиданно случился массовый сброс настроек. Чем быстрее закончим, тем лучше, поэтому я предлагаю тебе присоединиться. Также я буду и дальше спрашивать своих знакомых, знакомых друзей, и в свободное время буду настраивать сам. Даже если ты поможешь настроить всего 1%, это уже будет ценно. Сможешь больше, можно будет обсудить дополнительные преимущества, - интересные дела, пришёл за одним визитом на халяву, а есть возможность отхватить целый месяц. Да и напоминание, что я не единственный, как бы намекает, что, не показав себя в деле настройщика, не стоит требовать ещё какие-нибудь привилегии.

– Когда приступать?
– конечно же, я не собирался отказываться от столь щедрого предложения, да и борзеть тоже.

Раздался мелодичный звон, посетители на мгновение замерли, а потом потянулись к залу виртуальной реальности.

– Это сигнал получасовой готовности. Можешь приступать через тридцать минут. Александр проводит, - улыбнулся Леонид.

– "Делу время, потехе час", - с чувством продекламировал вернувшийся Саша и уже нормальным голосом поведал: - Нам сюда, - указав на неприметную дверь, оказавшуюся путём на верхний этаж.

Помещение оказалось ещё менее впечатляющим, чем зал внизу.

Десять капсул, стол, пачка бумаг, стул, да охранник с цепким взором и плавными, отточенными движениями (похоже, не обычный качок типа "сила есть, ума не надо").

– Располагайся, - Саша указал на какую-то серую капсулу без знаков различия (похоже, на ней вообще никаких опознавательных знаков не имелось), а сам подошёл к другой, на которой была одна надпись: "04". Приглядевшись, я разглядел и на "своей" капсуле почти стершийся номер - "02".