И вновь потекли дни, один за другим. Кольцо феникса было одето мной, по пока разницы, что с ним, что без него я не видел. Камень мудрости и остальное барахло, кроме пыли душ - стимулятора, который может мне, пригодится в странствиях, я оставил в сердце леса, куда никто не мог войти кроме меня. Три ствола образовывали небольшую полянку, которую скрывали высокие кустарники, поэтому ничего происходящего на ней видно не было. Именно тут я начинал растить свой лес! Как много связано с этим местом...

Я рад бы сказать, что дни идущие один за другим были разнообразными, но нет. Сначала эльфийски выбирали место, где будут жить. Да, прямо на траве собрались спать, но так чтобы постоянно видеть сердце. Потом определялись с туалетом. Лично мне было все равно где он будет устроен - пошел в ближайшие кусты и все дела! Но нет, так ведь нельзя, зараза. Было выбрано место для мытья тел и вещей, этакое небольшое озерцо-купальня в котором вода магическим путем сохраняла примерно одну и ту же температуру близкую к нормальной человеческой температуре в 36,6 градусов по Цельсию, что соответственно немного выше, чем у эльфов. Кстати интересный феномен, эльфы сильнее, быстрее, живучее, а температура у них ниже, чем у людей, хотя если я правильно помню курс химии должно быть наоборот.

Вот, а еще нужно было сделать то, это, пятое и пятидесятое. Причем прямо сейчас, ведь без этого жить невозможно.

Еда добывалась путем собирательства - плодоносные кусты с ягодами, фруктовые деревья, которых было не очень много, но которые очень обильно цвели и плодоносили, в чем им активно помогала магия природы. Корнеплоды заменяли многочисленные овощи и фрукты, а некоторые листья и растения, перемешанные с разными травками, были хорошей приправой к рыбе. Да, у нас появилась рыба, которая приплыла к нам по реке, что разделяла лес практически надвое. Причем часть реки впадала, как и брала свое начало еще в нескольких "живых" рек и озер, откуда и приплыли мальки и рыбешки, которые обильно размножались, не имея естественных хищников которые просто не успели завестись в наших водах. Это был масштабный проект, который был просто необходим лесу, ведь только на ключах, бьющих из-под земли, он пока жить не мог.

В общем, девушки обживались, пытались привести кусочек леса в более пристойный вид, что им вполне удавалось.

Тем временем я кормил сердце маной, пытаясь параллельно решать кучу других вопросов и проблем. Ну, кто мог подумать, что нужна будет еще одежда? Или всякие бытовые мелочи. Пришлось ненадолго покидать лес, чтобы приобрести это в селах и деревнях. В города, по здравому решению и просто чтобы избежать лишнего риска я не совался. Зачем если все можно приобрести в других местах, где это меньше привлечет внимание. Ну, зашел путник в деревеньку, чтобы приобрести несколько вещей нужных в походе или пару комплектов одежды или гигиенические принадлежности, что в нем подозрительного?

Да, теперь я не боялся оставлять эльфиек одних, но пока только на короткий срок. Зато смог приобрести все нужное для жизни, в частности для них самих. И ничего, подумаешь, одежда грубая и мужская, а некоторые вещи не совсем подходят для них. Выбирать пока не приходилось, тем более сами могут сделать что-то или исправить улучшить существующее. Мыло, конечно, не сварят, но его заменитель на основе золы и сока некоторых цветов вполне подходит для стирки и мытья тела.

Девушки, погрузившиеся в работу, начали потихоньку отходить от рабства. Стали оживать и расцветать. Все же прав я был - пройдет время и краски прожитых лет померкнут, не исчезнут полностью, но и не будут постоянно тревожить душу.

Вечерами, да и не только мы разговаривали. Можно сказать это был курс терапии от Феруса, так его разэдак. Не любитель я таких задушевных бесед. К чему эти слова? Лучше помолчать, а потом выплеснуть все пережитое на врагов своих, сплясать на их могилах, да осквернить память о них. Что может быть хуже? И плевать, что враги не поймут кто "закопал" их, не проникнутся тем, что их смешали с грязью - главное, что справедливость восторжествовала. Пусть это и моя справедливость!

Но мне приходилось терпеть. Поэтому я терпел, выступал жилеткой для слез и утешал, внутренне кривясь от своих же собственных слов и действий. Но разве есть другой способ успокоить девушек? Не знаю, может и есть, но мне он не известен. А потому - терпение и еще раз терпение, а так же маска доброго, всех понимающего старичка с лимонными дольками. Ну да, лицемерие, подумаешь? Зато бабам легче, а мысли о самоубийстве покидали их пустые головушки...

Пришла в себя "калеченная". Все же организм ее справился, не без помощи некоторых лечебных эликсиров, что варились из листьев, почек, цветов и даже травы произрастающих в моем лесу. Кстати говоря, открылся интересный факт, целебные свойства моих растений, как и питательность, общая полезность для организма повысилась. Причина проста - магия. Слишком много ее было излито в лес, когда он рос. Фактически этот лес был большей частью волшебным, где в каждой травинке, листочке и веточке была мана и энергия природы, которые были пусть в малом количестве, но были же! Это усиливала свойства лекарств, прибавляло питательности фруктам, не говоря уже о влиянии на вкусовые рецепторы, которые так же изменились. Жаль только, изменения эти были спонтанны и некоторые вкусные ягоды стали не особо и вкусными, зато очень полезными, чего у них отнять было нельзя.

В итоге, все это помогла Налидании оклематься и прийти в сознание. Сейчас она пока еще не ходит, но скоро уже сможет! Это все же показатель, да еще какой.

С ней я не разговаривал принципиально. Ведь что может быть хуже, чем сдаться и покончить с собой? Это... просто бред! Да, мне тоже не хотелось жить, когда меня маг пытал, а гоблины унижали и заставляли страдать, жрать всякую гадость, да еще и насмехались надо мной. Но я же не сдался! И не, потому что не мог в те моменты прервать свою жизнь, когда был в плену у гоблинов, это было возможно, еще как - покопаться в ауре и все, через час, а то и меньше труп обеспечен. Но я же терпел, и был уверен - выберусь. И у меня это получилось! Уверен, если бы мог убить себя, когда меня истязал маг, а мне хотелось это сделать не единожды - не убил бы себя, ведь это означало бы проигрыш в игре под названием жизнь. Это как в войне, можно проиграть сражение, но сама война еще не закончилась. И смысл сдаваться сразу после первого, да даже второго или третьего проигранного сражения на милость победителю, отдавая ему все, что ты имеешь, включая свою честь и жизнь!