– Саша! Домой! – вдалеке послышался голос бабушки.

– Ну ладно, Вовка! Пойду сдаваться!

– Пока, Сань! Я тоже пойду.

Как ни странно, дома было тихо. Я открыл дверь из сеней в дом и прошмыгнул на печь.

– Ты что? И есть не хочешь?

– Давай-ка! Спускайся с печи! Что твои мать и отец мне скажут? Не кормила бабка внука.

Я спустился, и, склонив голову, побрёл к столу.

– Что понурый такой? Нагрезил где? Давай вот набирайся сил. Чтобы весь суп съел! Да молоко обязательно выпей, – говорила бабушка, пододвигая мне миску и большой стакан с молоком.

Я поднял взгляд и увидел в центре стола огромное блюдо полное груш, похожих на те, которые мы сегодня видели в том несчастном саду.

– Не пойму, что сегодня с Василием Иванычем ? Принёс нам целую корзину груш из своего сада. Ничего не сказал. Странный он какой-то… – сказала бабушка и вышла в сени обряжаться по хозяйству.

 «ВЕРБА»

 Верба, это не веточки, что на «Вербенное воскресение» бабушка приносит домой, а потом их в церковь, на могилку, к иконам. Верба, это наша, самая знаменитая в деревне лошадь. Когда она появилась на свет, никто из деревенских мальчишек и девчонок не знает. Но то, что, сколько себя помню, а помню себя я, уже почти десять лет, она всегда привозила в магазин хлеб и привозит хлеб, по сей день. Каждую неделю, в среду, ранним утречком она исчезала, вместе с телегой, на которой был большущий ящик с дверцами, и дядя Коля, любивший, по секрету сказать, являться в нехорошем виде перед магазином. Но когда народ у магазина начинал выстраиваться в очередь перед прилавком, это могло лишь означать, что мы с Вовкой бежали к магазину, издалека увидев хлебовозку, с криками; «Хлеб едет! Едет Хлеб!» Потом, начиналась разгрузка, в которой нам с Вовкой предоставлялась честь, поддерживать лотки, помогая выгрузке хлеба, при этом, контролируя, чтобы на каждом лотке было положено именно шестнадцать буханок чёрного хлеба. И видя такую неоценимую помощь, продавец, а это была мамка Вовкина, всегда обслуживала нас с Вовкой в первую очередь. Почему нас с Вовкой? Да потому, что Вовка помогал мне нести, аж восемь буханок чёрного и три белого. Одному было несподручно тащить большой мешок с хлебом до деревни. Почему в деревню? А потому, что магазин был в центре всего района. А там деревни, Вышино, Голопупово, Кирилово, Подгорье, Осташово… Много, короче их, деревень. Та-ак. Чего-то я разговорился.

 Сегодня, на нас Вовкой возложены великие дела! Запил извозчик, дядя Коля, и нам с Вованом, необходимо было съездить за хлебом для всего района в Сакочи. Да, Славковичи! Не придирайтесь! Вовка говорил, что он уже бывал в пекарне, да и мамка ему доверяла. Ездил уже. А вместе с ним и я еду. Это для нас было, плёвым делом. Разве, что вставать рано пришлось. На целых два часа! Лошадь, как я уже говорил, была старенькая, но знала свой маршрут, пожалуй, лучше нас. Вовке вручили вожжи, я сел рядом. Прозвучала команда: «НО! ПОШЛА РОДИМАЯ!», и хлебовозка отправилась в путь. Отправлявший нас дядя Коля, после команды отданной лошади, отклонился назад, и плашмя пал на кучу соломы. Позади телеги, довольно быстро, раздался звук храпа.

Пока мы выезжали из деревни на большак, утреннее, летнее солнце, восходившее, вредничало. Светило нам прямо в глаза, начало понемногу надоедать. А кобыла, как её не заставляй, быстрее своей установленной, скоростной нормы фиг разгонялась.

 - Вовка!

 - Чё?

 - А сколько километров до Сакоч? – спрашиваю, жмурясь от солнечного света.

 - КилОметра три, или около того?

 - Чего, чего? КилОметра?

 - А чё? Три килОметра. – немного удивлённый сказал Вовка.

 - Ты чего? У моей бабушки учился? КилОграм, магАзин, килОметр! – смеюсь.

 - Да ладно, Сань! Мой дед всегда так говорит.

 - Ты же не дед!

 - Да, ну тебя! – воскликнул Вовка. Отвернулся, обиделся.

 Как ни странно, Верба на эти слова отреагировала по-своему. Мне, в какой то момент, показалось, что она пошла, нет, поползла быстрее.

 - Ты прикинь Вов! Это мы с тобой теперь будем париться под солнцем целый час, а может и больше. Да ещё и в пыли от проезжающих машин!

 - Так и сказал бы, что не хочешь ехать, сразу, – недовольно сказал Вовка.

 - Да, не об этом я. Нужно что-то придумать, чем заняться, пока ползём!

 - Давай думать. – откликнулся Вовка.

 И мы стали серьёзно думать, как принести этой поездке хоть какое-то удовольствие.

 - Идея! – воскликнул Вован.

 - Какая? Давай, выкладывай.

 - Верба ползёт как черепаха, а перед Сакочами мост, речка. Смекаешь?

 - Купаться? – спрашиваю.

 - Точно!

 - Я короткую дорогу знаю на Сакочи, то есть тропинку. Она прямо по берегу, считай, реки протоптана. Раздеваемся прямо здесь, и бежим к мосту, на речку купаться. А пока эта кляча ползёт…

 - Вовка! А если машина, какая её испугает? В поля рванёт. Ищи потом её свищи.