«Летающий танк» Гитлера. Штурмовик Hs 129 — от «самолета поля боя» до «убийцы танков»

«ЛЕТАЮЩИЙ ТАНК» — в годы Второй Мировой на это почетное прозвище претендовал не только легендарный Ил-2, но и немецкий Sclachtflugzeug (штурмовик) Hs 129. Осознав необходимость такого самолета поля боя еще в разгар Испанской войны, Рейхсминистерство авиации организовало конкурс на создание хорошо бронированного, маневренного, одноместного, двухмоторного (для большей живучести) штурмовика с мощным вооружением (20-мм пушки, до 200 кг бомб), который выиграла фирма «Хеншель». На Восточном фронте Hs 129 воевали с весны 1942 года, приняв участие во всех крупных сражениях — от Харькова и Сталинграда до Крыма и Кубани (где совершали до 12 боевых вылетов в день — абсолютный рекорд даже для Люфтваффе!), от Ржевской мясорубки и Курской дуги до Австрии и Германии. Будучи задуман как штурмовик общего назначения, «хеншель» постепенно трансформировался в специализированный противотанковый самолет — поздние модификации вооружались не только 37-мм, но и мощнейшей 75-мм противотанковой пушкой, способной поражать даже тяжелые ИС-2, а также противотанковыми ракетами «Panzerblitz» и «Werfer Granate» и стреляющим вниз бронебойным минометом SG 113А. В конце 1943 года все эти «УБИЙЦЫ ТАНКОВ», воевавшие на Восточном фронте, были сведены в одну Противотанковую группу, превратившись в «пожарную команду» Вермахта, предназначенную для ликвидации прорывов советских танковых армад. Последней крупной операцией с их участием стало контрнаступление на озере Балатон, а последние исправные Hs 129 были захвачены нашими войсками в мае 1945 года под Веной.