– Клайв!

Чарли подскочила к мужчине, хватаясь за него. Ей едва удалось оттащить его от Даниэля. Она вздохнула с облегчением, когда Клайв все-таки отпустил Даниэля и выпрямился. Но Даниэль… Господи, кажется, он задыхается!

– Клайв, - Чарли прижалась к мужчине, - успокойся. Пожалуйста, прошу тебя, - шептала она, запуская руки в его волосы, проводя теплыми ладошками по шее и плечам. – Умоляю! Не делай этого. Слышишь? Клайв, прошу тебя, прошу…

Клайв моргнул, его взгляд прояснился. Даниэль закашлялся – он снова мог дышать.

– Очень больно? – Клайв убрал волосы с лица Чарли, открывая красную от удара щеку. Она отрицательно покачала головой. – Хочешь уйти?

– Да.

Никто и слова не сказал, когда они покидали особняк...

ГЛАВА 9

Она не хотела возвращаться в отель. Чарли чувствовала острую необходимость в том, чтобы проветрить голову и недолго побыть наедине с собой, прогуляться по городу в прохладе ночного воздуха. Только одной побыть не удалось – Клайв шел немного позади неё, отказавшись оставлять посреди ночи в полном одиночестве. Она не сопротивлялась. Его присутствие не раздражало. Наоборот, становилось как-то спокойнее оттого, что он рядом. И теплее…

Чарли сняла туфли и шла босиком по неживому асфальту. Под ним спряталась земля – живая, дарящая бодрость и энергию. Сейчас она просто спала, отдыхала, набираясь сил, чтобы позже пробиться сочной зеленью сквозь плотный шар асфальтобетона, ведь иногда жить хочется так сильно, что никакие преграды не страшны.

Приятная прохлада ласкала кожу, легкий ветерок уносил с собой усталость прошедшего дня. Но оставались тревога и беспокойство. Чарли не могла не думать о словах Даниэля, о могущественных и опасных способностях Клайва, о смерти Камиллы. Об убийстве Камиллы – обычной девушки, которой не было места среди таких, как Чарли, Патрик и Даниэль.

Чарли не доверяла Кмилле с первой минуты знакомства. Что забыла обыкновенная девчонка в обществе людей со сверхъестественными способностями? Она искала дружбу или же любовь? Либо банально хотела окунуться в мир волшебства? Чарли склонялась к последнему варианту. Даниэль совершил ошибку, приведя свою пассию в особняк Ковена, познакомив с остальными магами. Чарли поставила под сомнение его вменяемость, когда увидела Камиллу: ясный взгляд светло-карих глаз, нежную улыбку и стройную фигурку с округлостями там, где они должны быть. Идиот, он повелся на яркую упаковку, не удосужившись проверить содержимое.

Чарли помнила, как цапалась с этой девчонкой. Не упускала возможности подшутить, а иногда – унизить. Чтобы знала свое место, понимала как ей не рады. Чтобы скорее исчезла из жизни Даниэля, не попадалась на глаза никому из Ковена, забыла их.

После недель издевок и насмешек над Камиллой, Чарли услышала Голос. Зовущий, властный, со стальными нотками, требовавшими подчинения. Он появлялся лишь в те минуты, когда Чарли оставалась одна. А через какое-то время она слышала его постоянно. Во сне и во время проведения ритуалов для поддержания баланса порядка и хаоса в мире. Чарли не знала, как избавиться от Голоса, а он неустанно, словно заклинание, повторял Чарли, что она должна убить Камиллу, принести её в жертву, избавить Даниэля от самой большой ошибки в его жизни, уберечь Ковен от опасности, нависшей над ним из-за девчонки.

Принять решение оказалось просто. На чашу весов была поставлена безопасность Ковена, а значит – Чарли сделает всё, что необходимо. Даже больше.

Слишком самоуверенной она тогда была, заносчивой. Жаль, слишком поздно Чарли поняла это.

Чарли ничего не стоило найти Камиллу и с помощью приготовленного собственноручно зелья заставить девчонку беспрекословно повиноваться приказам.

Когда Камилла была мертва, а в руке Чарли сжимала вырезанное сердце девушки, с глаз как будто слетела туманная дымка, открывая взору ужасную картину: истерзанное тело с развороченной грудной клеткой, кровь и… довольный смех в голове. Он был доволен ею. Он получил то, что хотел. И покинул Чарли, чтобы больше никогда не вернуться…

Первым делом Чарли позвонила Патрику. Несмотря на свою черствость и излишнюю самоуверенность, она любила его. По-своему, как умела. И отчего-то думала, будто он встанет на её сторону, защитит и поможет выпутаться из тупика, в который она сама себя загнала.

Прижимая телефон к уху испачканными кровью руками, невнятными словами она изложила Патрику суть звонка. Сказать, что он был в бешенстве – не передать и доли тех эмоций, с которыми он орал в трубку, проклиная всё на свете и Чарли в том числе. Она просила, умоляла его приехать, помочь, забрать с того места, где на валуне лежало изуродованное тело Камиллы. И ничего не говорить Даниэлю. Чарли понимала, что рано или поздно он узнает о смерти Камиллы, она не хотела, чтобы он видел её тело, видел кровь на руках Чарли. Потому что она боялась: себя, Даниэля, Ковена и особенно Патрика.

Он приехал быстро. Очень. И не один, как обещал, а в компании Даниэля и еще трех магов из Ковена. Никто не решался и слова сказать. Они по очереди пялились то на труп, то на Чарли. Патрик не выказывал никаких эмоций, ни один мускул не дрогнул на его лице, но девушка ощущала его гнев. Он открылся только для неё, позволил ей почувствовать свою злость и недовольство.

Даниэль выглядел так, словно Чарли его убила, а не Камиллу. Упал на колени рядом с Камиллой, целовал лицо, гладил руки, перебирал слипшиеся в крови волосы… Когда его оттянули от безжизненного тела, бросился на Чарли. Бил, пока она не потеряла сознание. После того, как её выписали из больницы, Патрик провел собрание Ковена, на котором было решено “связать” силы Чарли. Через двадцать лет… точнее, уже через девятнадцать… состоится следующее собрание, на нем будет решаться: возвращать девушке способности или нет. Если, конечно, Чарли доживет до того дня, что было сомнительно…