Печальной песни сей для них,

И сердце в грусти страшно ныло...

Ведут черкесы к сакле их;

И, привязавши у забора, Ушли.

Меж них огонь трещит;

Но не смыкает сон их взора,

Не могут горесть дня забыть.

VI

Льет месяц томное сиянье.

Черкесы храбрые не спят;

У них шумливое собранье:

На русских нападать хотят.

Вокруг оседланные кони;

Серебряные блещут брони;

На каждом лук, кинжал, колчан

И шашка на ремнях наборных,

Два пистолета и аркан,

Ружье; и в бурках, в шапках черных,

К набегу стар и млад готов,

И слышен топот табунов.

Вдруг пыль взвилася над горами,

И слышен стук издалека;

Черкесы смотрят: меж кустами

Гирея видно ездока!

VII

Он понуждал рукой могучей

Коня, приталкивал ногой,

И влек за ним аркан летучий

Младого пленника {с} собой.

Гирей приближился - веревкой

Был связан русский, чуть живой.

Черкес спрыгнул, рукою ловкой

Разрезывал канат; но он

Лежал на камне - смертный сон

Летал над юной головою...

....................................

Черкесы скачут уж - как раз

Сокрылись за горой крутою;

Уроком бьет полночный час.

VIII

От смерти лишь из сожаленья

Младого русского спасли;

Его к товарищам снесли.

Забывши про свои мученья,

Они, не отступая прочь,

Сидели близ него всю ночь...

..............................

И бледный лик в крови омытый

Горел в щеках - он чуть дышал,

и смертным холодом облитый

Протягшись, на траве лежал

IX

Уж полдень, прямо над аулом,

На светло-синей высоте.

Сиял в обычной красоте.

Сливалися с протяжным гулом

Стадов черкесских - по холмам

Дыханье ветерков проворных,

И ропот ручейков нагорных,

И пенье птичек по кустам.

Хребта Кавказского вершины

Пронзали синеву небес,

И оперял дремучий лес

Его зубчатые стремнины.

Обложен степенями гор,

Расцвел узорчатый ковер;

Там под столетними дубами,

В тени, окованный цепями,

Лежал наш пленник на траве.

В слезах склонясь к младой главе,

Товарищи его несчастья

Водой старались оживить

(Но ах! утраченного счастья

Никто не мог уж возвратить).

..................................

Вот он, вздохнувши, приподнялся,

И взор его уж открывался!

Вот он взглянул!., затрепетал,.

...Он с незабытыми друзьями!

Он, вспыхнув, загремел цепями...

Ужасный звук все, все сказал!!

Несчастный залился слезами,

На грудь к товарищам упал

И горько плакал и рыдал.

X

Счастлив еще: его мученья

Друзья готовы разделять

И вместе плакать и страдать...

Но кто сего уж утешенья

Лишен в сей жизни слез и бед,

Кто в цвете юных пылких лет

Лишен того, чем сердце льстило,

Чем счастье издали манило...

И если годы унесли

Пору цветов искать, как прежде,

Минутной радости в надежде,

Пусть не живет тот на земли.

XI

Так пленник мой с родной страною

Почти навек "прости" сказал!

Терзался прошлою мечтою,

Ее места воспоминал:

Где он провел златую младость,

Где испытал и жизни сладость,

Где много милого, любил,

Где знал веселье и страданья,

Где он, несчастный, погубил

Святые сердца упованья...

...................................

XII

Он слышал слово "навсегда!".

И обреченный тяжкой долей,

Почти дружился он с неволей.

С товарищами иногда

Он пас черкесские стада.

Глядел он с ними, как лавины

Катятся с гор и как шумят;

Как лавой снежною блестят,

Как ими кроются долины;

Хотя цепями скован был,