1) способ получения чистой энергии в промышленных масштабах (которым инопланетяне якобы мечтают с нами поделиться).

2) универсальное лекарство от всех болезней, заодно продляющее жизнь.

Второй пункт заинтересовал Алексея Николаевича особенно, ведь ему очень нравился джип, на котором ездил сосед-бизнесмен, но купить себе такой же в этой жизни Воронцову вряд ли удастся.

Военные единогласно призывали быть осторожнее с визитерами, и на всякий случай объявить боевую готовность всех родов войск.

По поведению президента было видно, что он с удовольствием отправил бы, куда подальше всех инопланетных гостей, мешающих ему достойно завершить политическую карьеру.

Тем не менее, по результатам совещания было решено установить контакт с прибывшим кораблем, пока это не сделали наши «партнеры» и «вероятные противники».

Вилла стояла в одиночестве на берегу затерянного в океане острова. Джек любил это место больше других своих резиденций, сам не зная почему.

– Видишь ли Гарри, у меня нефтяных фьючерсов на 300 млрд. долларов и я хочу чтобы котировки поднялись в два раза, – вино делало голос Джека бархатистым.

– Дорогой Джек, я как человек, владеющий тремя крупнейшими автокомпаниями, не могу согласиться на такой сценарий. Спрос на машины снизится, мои доходы упадут…… я уже стар, но хочу успеть при жизни побывать на Марсе, что требует много денег.

– Да ладно, я говорю о временном повышении, через год вернем нефть на прежний уровень, машины твои начнут продаваться как раньше, заодно уволишь часть сотрудников, оснастишь производство новым оборудованием, начнешь выпускать авто с низким расходом топлива – и всем будет хорошо! А на Марс тебе помогут слетать наши друзья.

– ОК, тогда предлагаю силовой сценарий – начнем войну, и мне удастся погреть руки на поставках бронетехники и других вооружений.

– Принято, Гарри!

– Кстати, дружище, наши друзья уже здесь, прилетели раньше срока – видимо есть острая потребность в обмене. В нашей ситуации главное не продешевить – 1000 тонн золота можно обменять на все что угодно.

– На все что угодно из земных товаров. Гарри, мы и так можем купить любую вещь, но то, что я попросил у наших друзей во время прошлого контакта позволит нам получать любые другие вещи бесплатно!

– Зачем нам столько бластеров?

Джек улыбнулся белыми зубами, показывая, что оценил шутку:

– Психотронные генераторы, вот что я заказал им.

– Смэк, я говорил с туземцем по имени Джек, он обещал полные трюмы маута, который они называют золотом.

Вэл на легком корвете летал разведать ситуацию около Земли, Смэк же со всеми остальными кораблями расположился на орбите Плутона и ждал новостей.

Вэлу было позволено в разговоре сокращать имя Смэкета, капитана свободных рейдеров. Они давно путешествовали вместе, и Вэл пару раз спасал Смэкету жизнь.

20 лет тому назад Смэкет работал старшим помощником капитана грузового корабля. Капитан считал его заносчивым и подлым парнем, о чем прямо в лицо не раз Смэку и говорил. После очередного разговора по душам капитан – по словам Смэка – оступился и шагнул прямиком в электрощит, а старший помощник занял капитанскую каюту. За тот рейс команде должны были заплатить хорошие деньги, но колонисты, получив груз, решили схитрить и удержать часть денег. После разборок с жителями поселка планета потеряла статус населенной, а лихие парни почувствовали вкус легкой наживы. За долгие годы рейдерства эскадра пополнялась кораблями и людьми, они имели и хорошую добычу и были не раз биты другими рейдерами и военными кораблями. Дело медленно шло к распаду банды, но неожиданно рейдеры наткнулись на планету изобилия. Маут, питьевая вода, чистый воздух – всего этого на планете было в достатке. Правда существовала одна проблема – планета была населена разумными существами – людьми. Пять миллиардов населения, многомиллионные вооруженные силы, десятки тысяч боевых самолетов, сотни тысяч танков и ракет делали затруднительным отбор богатств у местного населения. Смэк уже прикидывал свои потери, но все оказалось проще! Люди легко согласились на торговлю и при этом совершенно не понимали ценности своих «товаров».

За бесценный маут – просили бластеры, в обмен на воду – были рады получать приборы для наблюдения за прошлым. Проще и дешевле было торговать с людьми, чем пытаться установить силовой контроль над планетой.

– Вэл, на планете все чисто? – Смэк не любил пустой болтовни и задавал всегда конкретные вопросы.

– Да, все в порядке. Обмен должен состояться через два дня в оговоренном месте, – ответил Вэл.

– А корабль-то не один, – второй пилот ахнул от увиденного.

– Да, ошиблась разведка, их два, – поддержал его первый.

– Повторите, – задал вопрос диспетчер Центра Управления Полетами.

– Я говорю, что вижу два корабля.

– Наши приборы показывают наличие только одного корабля, выполните облет для более детального изучения объекта.

В этот момент два шара километрового диаметра, не дожидаясь приближения орбитального перехватчика, сорвались с места и синхронно начали «рисовать» фигуры, недоступные даже для написания ручкой на бумаге.