Глава 1
Мерный стук колес, покачивание, мелькающие за стеклом огни. Электричка "Орехово-Зуево - Москва".
Время позднее, около полуночи. К тому же - последний перед трудовой неделей выходной. Оттого и пассажиров - по пять-семь на каждый вагон. Максимум.
В тамбуре мой ровесник, крепко сбитый рослый восемнадцатилетний парень, наседал на щупловатого очкарика. "Группа поддержки" - два таких же бугая и три девицы (это "каждой твари - по паре", что ли?) - довольно грамотно перекрыли подходы к месту конфликта.
Или - пути отступления? Разговор велся, видимо, крайне неприятный, если судить по панике, которую тщательно прятал субтильный очкарик.
Ну, вот почему - если очкарик, то сразу щуплый? Может быть - один из законов этой Метавселенной?
Странно, кстати: тут люди в основном красивые и крепкие. Мало людей с проблемным здоровьем - плохим зрением, кривыми зубами, ослабленным иммунитетом, хроническими болячками и недугами... Разумеется, речь о достаточно молодых... особях. Евгенический отбор и селекция вывели в целом довольно сильную и красивую нацию. А уж увечных от рождения и вовсе увидеть невозможно.
Жестоко, но эффективно.
Очкарику тоже лет, эдак, восемнадцать. Белая рубашка с длинными рукавами, черные брюки, черные замшевые туфли-мокасины... недешевые. На рукавах рубашки характерные сгибы - видно, что днем, когда осеннее солнышко жарило, он их закатывал.
В руках - пакет-сумка с чем-то шерстяным - вон как пакет раздуло, но по виду - воздушный, невесомый. То ли свитер, то ли шаль. И не щуплый он - нормально развит. Хотя по местным стандартам, конечно, "шкелет".
И очки а-ля-Гарри Поттер. Не человек, а приглашение для местных гопников.
Я вмешиваться, само собой, не собирался - этот "монастырь" так и не стал "моим". К сожалению, мне надо было выходить именно на этой станции! И, как назло, никого из пассажиров - поздний вечер последнего выходного дня - дачники уже дома, готовятся к завтрашним (точнее, уже сегодняшним) трудовым подвигам.
Ан-нет... вон один из пассажиров вовремя сориентировался, развернулся и неторопливо направился к другому выходу из вагона - это мне одному, оказывается, лень через весь вагон идти. В общем-то, ничего критичного: попрошу - пропустят. Я ж не собираюсь причинять добро и справедливость в отдельно взятом тамбуре...
– Выйти надо...
– Нейтрально, без просящих интонаций, но и без "наезда". Равнодушно смотрю куда-то на рекламки на стенах вагона о предоставлении кредита, предложении работы и чего-то еще цветастого с красивой грудастой девчонкой на фотографии... хороша-а-а, чертовка!
– Ну, так топай через второй выход!
– Дохнул в меня перегаром бугай "группы поддержки" и мотнул головой на очкарика.
– Тут... Тут дверь не работает...
"Топай"... Бугай явно перебрал - специфика этого мира такова, что с незнакомцами тут стараются быть вежливыми.
– Серж!
– укоризненно одергивает одна из девушек. И - уже мне.
– Проходи.
– Слышь, Сойка!
– настроение у бугая крайне паршивое и неуступчивое...
– Ты... совсем распараллелилась?
"Распараллелилась"? Как он это выговорил? Он же пьян!
– Пропусти его, Серега!
– кидает собеседник очкарика. Видимо, заводила компании.
Но - поздно... В общем, я уже знаю, каким будет продолжение...
– Да ща!
– Со зловещей улыбкой обещает Серега и резко бьет меня кулаком в живот...
+++
Каково было наше удивление и восторг, когда оказалось, что возможности, даруемые нам скафандрами (что стандартными Черными, что моим эксклюзивно-"призовым" Белым) после первой-второй сотни баллов остаются с нами... даже когда мы снимаем с себя эти чертовы результаты больной фантазии поклонника БСДМ.
Все возможности! Все! Включая непрошибаемую "защитную пленку"!
Конечно, расходуется уже не жидкость из капсул, а резервы организма. И потом ощущается упадок сил соразмерно уровню и количеству демонстрируемых "чудес". Ну и отравление продуктами метаболизма (правда, это мы так предположили, когда столкнулись с последствиями, подозрительно похожими на интоксикацию и похмелье - исследований-то, понятно, никто из нас проводить не стал - заняты мы были... мир спасали).
Но сама возможность оставаться суперменом и вне Игры - это был шикарный подарок от этой "круглой сволочи"!
Кей, помнится, долго ругался - дескать, знал бы он об этом раньше...
Сузумура, которую даже "эта круглая черная скотина" перестала называть "Садако", сделала предположение: возможно, скафандры лишь помогли раскрыть потенциал человеческого организма...
– Ну, есть такие специальные костюмы в реабилитационной медицине - посылают слабые электрические разряды, заставляя атрофировавшиеся или травмированные мышцы сокращаться. Костюмы потом снимают, а мышцы продолжают функционировать, будто их по-прежнему стимулируют электричеством... Что вы так на меня уставились, мальчики?