Когда мы говорим о нервном напряжении, мы имеем в виду избыточное напряжение, так как напряжение само по себе является нормальным и необходимым для жизни. Давайте проанализируем в деталях причины, вызывающие избыточное напряжение, а затем определим средства, с помощью которых можно избежать его разрушительных последствий.

Каждый день мы сталкиваемся с разнообразными, сложными и постоянно меняющимися требованиями, предъявляемыми нам жизнью. Все вокруг нас слишком быстро меняется. Мы ещё не успели приспособиться к какой-то ситуации, а она уже изменилась, и нам нужно искать новый подход. Подобная сложность и многообразие жизни, как правило, дезориентируют человека. Ему приходится учитывать множество различных факторов, так что зачастую он оказывается не в состоянии выработать критерии для сравнения, некую идеологию, накопить опыт или выбрать определённую концепцию.

В мире ежедневно издаются тысячи книг, рассказывающих о новых достижениях в технике и сообщающих о новых знаниях. Созданная человеком огромная машина культуры угрожает если не поглотить его полностью, то, по крайней мере, окончательно сбить с толку. Темп развития этой культуры не соответствует способности человека освоить новые знания. Стремительность перемен порождает не поддающееся контролю коллективное состояние тревоги и страдание.

Действительно ли темпы научного и технического прогресса слишком высоки для среднего человека? Безусловно, это так. Такой прогресс может поставить под угрозу будущее человечества, если не будут приняты соответствующие меры, которые обеспечат контроль над ним и гарантируют разумное обучение людей. Мы знаем, что любые формы технического прогресса вынуждают человека прилагать усилия к тому, чтобы приспособиться к новым достижениям, а для этого необходимо определённое время. Если изменений очень много и они происходят слишком быстро, человек не успевает адаптироваться и отстаёт от своего времени. Интенсивные усилия, необходимые для адаптации, порождают внутреннюю тревогу, становятся причиной неврозов, тревоги, расстройств психики и т.п.

Человек начинает чувствовать себя рабом постоянно движущейся человеческой толпы. Он все время сравнивает себя с окружающими, и это вынуждает его участвовать в жестокой конкуренции во имя продвижения по социальной лестнице. Человека затягивает спешка и всеобщий беспорядок, присущие большим городам. Несмолкаемый грохот различных машин и транспорта, навязчивая громкая музыка, автомобильные пробки, бремя ежедневных забот - все это держит нервную систему человека в постоянном напряжении.

Каждый день пресса и другие средства массовой информации обрушивают на нас потоки тревожных новостей со всех концов света. В древности события в большинстве своём оставались неизвестными за пределами круга участников и требовались месяцы или даже годы, чтобы распространилась какая-либо новость. К сожалению, в наше время предпочтение отдаётся подчёркнуто «чёрной» информации, когда «новостью» считаются лишь тревожные, скандальные или кровавые события. Это до такой степени изменило образ мыслей толпы, что люди гонятся именно за такой информацией, возбуждающей их воображение, не обращая внимания на известия позитивного характера.

Естественно, что подобная информация вызывает у человека подсознательное чувство беспокойства, которое со временем становится хроническим.

Тревожные сообщения о войнах в различных точках планеты, опасность мировой войны заставляют нас испытывать постоянную душевную боль. У каждого есть свой «набор тревог», который как дамоклов меч является постоянной угрозой.

Не прекращается бомбардировка торговой рекламой, которая пытается завладеть нашими умами, заставляя нас предпочесть те или иные товары и услуги. Подобным же образом всевозможные доктрины, религиозные и политические идеологии стремятся привлечь как можно больше последователей, подвергая их разум постоянному давлению. Это многообразное и бесконечное воздействие со временем приводит к глубоким конфликтам в нашем подсознании и, естественно, вызывает напряжение.

Социальная жизнь требует больших усилий, и это часто становится крайне утомительным, особенно при общении с людьми, страдающими нервными расстройствами. Люди могут ожесточённо о чем-то спорить, не соглашаясь друг с другом, и не замечать, что утверждают одно и то же, просто ни один из оппонентов не воспринимает слов другого.

Другими факторами, препятствующими полноценному общению людей, кроме разницы в уровне владения языком, являются различия в культуре, предрассудки, догматизм, политические и религиозные убеждения, а также личные мотивы. Для подлинного общения с другими человек должен совершать огромные психические усилия, поскольку для этого ему приходится преодолевать внутренние барьеры, которые он не всегда способен увидеть в себе.

Хорошо известны некоторые расстройства, от которых страдает современный человек и которые являются результатом нервного напряжения. Они имеют разнообразные и нечёткие симптомы: головные боли, хроническую усталость, неспособность к ментальной концентрации, неудовлетворённость, тревогу, депрессию, нервозность, беспокойство, дезориентацию. Все эти расстройства связаны с сильным нервным напряжением. Это приводит к постепенной потере чувства радости жизни, а также к снижению интеллектуальных способностей. Но это лишь то, что лежит на поверхности, другие, гораздо более глубокие, серьёзные и важные, труднее разглядеть и распознать, и именно поэтому они особенно опасны. Речь идёт об определённых реакциях подсознания на напряжение, которые могут значительно снизить интеллектуальные способности человека.