Я повернулся к Правому:

– Можно мы все сходим к главному инспектору, чтобы попросить его об этом?

– В этом нет нужды. Он сам здесь будет, ближе к вечеру. Тогда и попросите.

– Хорошо.

Главный инспектор заявился чуть позже середины рабочего дня. У меня как раз незадолго до этого случилось повышение профессии.

– Ну-с, рассказывайте...

Мы еще не успели ничего возразить, а правый оказался рядом с ним и молча передал всю информацию. По крайней мере следующий его вопрос явно показывал, что он знает о происходивших здесь разговорах.

– Желаете помочь врагу? Похвально.

– Да какой он теперь враг?

– В общем так, Гриню я и так собирался убирать отсюда. Жизни ему теперь точно здесь не будет, тут вы правы. Так что желание у вас по-прежнему остается. Но спустился я сюда не поэтому. У меня есть один вопросик.

– Вот ответьте мне, Лесовик. Почему так получается, что с приглядом у вас выработка совершенно упала? Или вам до этого крысы с лесными человечками помогали руду добывать?

– Нет, просто до этого удавалось частично использовать руду, добытую врагами, либо еще как-то выкрутиться.

– Понятно. Кстати, вы особо не расхолаживайтесь, работать пошустрее в ваших же интересах, а то вон только седьмого уровня профессия. А ведь так можно и здесь остаться, на этой жиле. Ваши коллеги свой новый уровень профессии уже получили и перейдут на новый уровень каторги в любом случае, а вот ваш переход сейчас под вопросом.

Я не успел ответить, как встрял кот:

– Простите, а раз уж вы нам оставили наше желание, то можно нас отпустить? Совсем?

Вопрос кота явно поставил инспектора в тупик. Он перевел взгляд с кота на меня:

– Надо же, оказывается, есть еще более наглые создания, нежели вы. Я думал, что таковых не найдется, но ошибся. Этот рудник не устает меня удивлять, - он повернулся обратно к коту, - Нет, нельзя. Преступников так просто отпускать нельзя. Они должны либо перевоспитаться, либо отработать свое преступление трудом. Каторжным.

– А можно тогда, после окончания жилы, перевести нас не на второй уровень рудников, а на пятый? Мы честно будем отрабатывать там свое преступление, - кобольд оказался ничуть не менее хитрым, чем кот.

– Мда, я понимаю ваш выбор спутников, - опять шпилька в мой адрес, - Подобное тянется к подобному. Ваша наглость не имеет пределов, но в последнем пожелании есть хоть крупица смысла, потому я переведу вас, но не на пятый, как вам бы хотелось, а на третий, что тоже весьма неплохо для вас, поверьте. По крайней мере, это всего лишь второй случай за всю историю моей практики, когда кому-то удалось перескочить через ступень.

– И на том спасибо, - вздохнул кот.

– Нет, вы только посмотрите на них, - не смог сдержать своего негодования эльф, - Они еще и недовольны.

– Мы довольны, правда, довольны, - поспешил заверить его кобольд и прошептал коту, - Заткнись, а то хуже будет.

На лице Главного инспектора промелькнула улыбка - то ли всё же поверил заверениям кобольда, то ли услышал всё-таки угрозу.

– Ну, вот и замечательно. Ах да, чуть не забыл. Вы двое тоже заинтересованы в наибольшем количестве добываемой руды. Ведь вы же хотите уйти с этого рудника поскорее? Так почему отлыниваете? Шустрее, шустрее надо работать. Ладно, приятно было пообщаться, но проа и честь знать. Не буду вам мешать работать, а то из-за меня вы совсем про работу забыли.

Мы переглянулись и набросились на жилу, показывая дружное рвение в выполнении задачи.

– Вот так и надо работать, - было нам последней похвалой от уходящего Главного инспектора.

Дальнейший день ничем примечательным совершенно не запомнился. Били по жиле, отколупывали руду, грузили ее в тележки. Иногда кот отвозил тележки наверх. Впрочем, приход Главного инспектора немного разогнал мрачное настроение, и мы опять начали общаться во время работы.

– Слушай, Лесовик, давно хотел спросить, - начал кот, - Ты же общался с крысами, почему не попросил их вывести тебя с этого рудника наружу каким-нибудь другим путем. Ведь они в эту шахту как-то попадают. Наверняка, есть другой выход.

– Да, думал я об этом, только вот прекрасное ожерелье на шее, да лишение имеющейся магии и прочих плюшек несколько поохладили мой пыл. И вот несколько обеспокоился я, что, убежав, не смогу все это восстановить.

– Это понятно, но неужели ты так много потерял, что боишься не восстановить?

– В принципе, действительно не очень много, но боюсь, что некоторые заклинания просто не имеют аналогов. А они представляют для меня все же некоторый интерес. Да и кроме того, даже почту отправить не получится.