Последние годы своей жизни (1226 и 1227) Чингисхан посвятил окончательному завоеванию государства тангутов. Таким образом, Чингисхaн, начав с маленького, бедного улуса в Монголии, объединил всю Монголию, свергнул иго китайцев, сам покорил Северный Китай, объединил в своих руках Среднюю Азию и теперь уже ставил задачу овладеть всем миром, сделаться джехангиром.

На великом курилтае было решено в восемнадцать походов овладеть миром, и прежде всего Европой; на долю Батыя выпал первый и, к счастью для Европы, последний поход на дальний Запад.

Завоевание Азии и трения между преемниками «Великого хана» отвлекли внимание монголов от Западной Европы. Только восток Европы на долгие годы подпал под монгольское иго.

Как некогда Александр Македонский своим неслыханным по масштабу походом в Азию запечатлел свое имя в памяти бесчисленных народов на долгие века, так и Чингисхан навеки запечатлелся в памяти народов, населявших Азию. Двигавшийся непрестанно вперед, неумолимый, как судьба, всегдашний победитель, не разборчивый в средствах, истребитель бесчисленных мириад людей, сокрушитель славных и могучих городов, а вместе с тем и искусный организатор своих бесчисленных полчищ, мудрый правитель необъятной азиатско-европейской империи и великий законодатель!

Его преемники с великим благоговением хранили и соблюдали правила искусства воевать, выработанные в великих походах при Чингисхане; они жили его мудрой наукой истреблять или ослаблять покоренные сильные народы, чтобы избежать впоследствии восстаний, ассимилировать кочевников и эксплуатировать оседлых, выжимая в качестве дани все соки покоренного народа, как это было на Руси; его сборник законов, известный под именем «Яса», остался навсегда основою права азиатских кочевых народов, успешно конкурируя с Кораном и юридическими нормами, выработанными буддизмом.

Со времен Чингисхана на долгие годы утвердился особый социально-хозяйственный тип государства: феодально-племенной уклад жизни в могучих рамках обширной централизованной империи с правильно налаженной администрацией и судом, с жестко и планомерно устроенным войском, с мастерски организованным симбиозом между кочевниками-владыками и оседлыми подданными.

Другой джехангир – «сахиб-уль-кырам» (рожденный под счастливым сочетанием планет), «великий амир», Аксак-Темир (Хромец Железный), Тимур-Ленг, Тамерлан, как называли его народы «Рума» (европейцы), – разрушал и строил наподобие Чингисхана, только прикрываясь тяжелой мантией ислама.

Ислам придал своеобразный колорит политическому оформлению нового джехангира, создал новую теорию власти, дал парадоксальное оправдание всем уловкам и изгибам умного и хитрого деспота, который создал в XIV веке в Средней и Передней Азии империю на обломках прежней – Чингисхана.

В начале своего жизненного пути Тимур (он родился 9 апреля 1336 года христианской эры) испытал немало превратностей судьбы. В его детстве и юности Мавераннахр, его родина, распадался на множество феодальных земель, владельцы которых, тюркские амиры, вели ожесточенную войну всех против всех. Тимур основательно выварился в котле этих непрерывных боев и хитростей, прикрытых знаменем посланника Аллаха Мухаммеда и возвещенным им Кораном.

Сначала Тимур с добродетельным видом маленького человека, всем обязанного великому, был вассалом Казгана, главы тюркских амиров, женился на его внучке, по крохам собирал феодальные объедки, падавшие со стола Казгана; тут он проходил первую практическую школу военно-политических и дипломатических наук той эпохи, выучился распознавать людей и умело ими пользоваться в самых сложных обстоятельствах феодальной анархии и дезорганизованности.

Казган пал жертвой заговора своих амиров, но Тимуру удалось выплыть на поверхность бурлящего политического моря в роли одного из триумвиров, владевших Самаркандом, будущей столицей джехангира. Теперь его манит мечта избавиться силой или хитростью от других феодалов Мавераннахра и сделаться «справедливым и милостивым» самодержцем.

Мечты были прерваны нашествием в Мавераннахр потомка Чингисхана, хакана Джете Туклук-Тимура. Местные феодалы не решились бороться с грозным нашествием; они или спасались бегством в соседние страны, или спешили униженно подчиниться. Тимур, рассчитывая использовать уроки прошлого при Казгане, немедленно подчинился хакану и задумал далекую хитроумную комбинацию – войти в полное доверие Туклук-Тимуру и с его помощью сделаться владыкою Мавераннахра. Его планы потерпели крах: Туклук-Тимур передал полноту власти своему сыну Ильяс-Ходже, а Тимура сделал только главным амиром воинов Мавераннахра.

Честолюбивый Тимур не снес жестокого удара по самолюбию и попробовал самовластно распоряжаться в Мавераннахре, прикрываясь благочестивыми намерениями защитить потомков Мухаммеда от насилия пришельцев из Джете, узбеков-язычников. Но Тимур был еще слишком слаб для борьбы с Джете. Он сразу лишился власти и почета, с небольшой кучкой своих родичей и приверженцев, отчаянных головорезов, должен был бежать из Самарканда и скитаться по степям Туркменистана, где попал в тюрьму к одному туркменскому феодалу.