– Нет, – ответил старшина Сапогов, – это еще одна добрая традиция. Она способствует укреплению тела и воинского духа. Давай, Сутулый.

Сутулый, потирая кулаки, подошел к солдатам и, как накануне, снова остановился в нерешительности, потому что первым в ряду стоял рядовой Горилла.

– Не буду, подлый товарищ старшина Сапогов! – сказал Сутулый, поворачиваясь к Сапогову. – У меня вдруг открылись глаза, и я понял, что до этой вот минуты вел себя неправильно, издеваясь над моими боевыми товарищами! И нет мне прощения!

– Есть! Есть тебе прощение, – ответил Горилла. – Главное, что ты понял.

– Это что же, елки-метелки, такое?! – заорал Сапогов, не отрываясь от кофе. – Традицию нарушать? А ну-ка, доблестные воины Загнутый и Кривой, отмстите этому отступнику страшной местью!

– А мы тоже поняли, – сказали доблестные Загнутый и Кривой, посмотрев на рядового Гориллу, – и ты нам больше не товарищ, подлый Сапогов!

Кривой и Загнутый подошли к солдатам и сняли шапки.

– Простите нас, наши боевые товарищи, запутал нас подлый Сапогов, сбил с пути истинного. Но теперь мы обратно на него встали и будем на нем стоять твердо. Умрем, а не сойдем!

– Молодцы! – сказал рядовой Горилла. – Ваши товарищи принимают вас в свои ряды!

Солдаты расступились, принимая бывших дедов в свои ряды. И теперь по одну сторону помещения стоял сплоченный коллектив солдат, а по другую сидел со своим кофе и со своим печеньем подлый Сапогов, который за добрую традицию собирался положить жизнь.

– Я все понял! – закричал он, умудряясь каким-то образом одновременно пить кофе и заедать его печеньем. – Это диверсия! Горилла – подосланный неприятель! Он всех вас завербовал, чтобы подорвать военные силы страны, а потом взять нас голыми руками! Какой хитрый и коварный план! Но я не дам ему осуществиться!

С этими торжественными словами подлый старшина Сапогов вышел из казармы и отправился вместе с кофе и печеньем к полковнику Вампирову.

– Доброе время суток, товарищ Ампиров, – сказал Сапогов, когда товарищ полковник открыл ему дверь своей квартиры. – У нас ЧП!

– Ты че, товарищ Сапогов, совсем ополоумел? – спросил сонным голосом Вампиров.

– Я – нет, а вот мои боевые товарищи – да.

– Какие товарищи? – удивился плохо соображающий спросонья полковник. – У тебя?

– ЧП у нас, – повторил отец родной Сапогов.

– В каком смысле? – никак не понимал Вампиров. – Ты своих солдат мучаешь – и мучай на здоровье, до меня ты чего докопался? Ты что, забыл правила нашей доброй традиции? Докапываться можно только до тех, кто ниже тебя по званию.

– Я тут как раз по поводу традиции, – объяснил Сапогов.

– Ну ладно, проходи, отец родной. Только тихо, а то у меня жена-дети спят.

Они прошли на кухню и сели за столик.

– Кофе будешь? А, я вижу, ты уже. Ну тогда я тебе не предлагаю.

– Я уверен, что рядовой Горилла – диверсант, подосланный к нам предполагаемым врагом, – сказал Сапогов.

– Ты, Сапогов, вот что. Ты говори, Сапогов, да не заговаривайся. Рядового Гориллу к нам боевой полковник Вавилов привез собственными руками. Ты что, хочешь сказать, что у нас командование продалось врагу в полном составе?

– Но иначе я не могу объяснить поведение рядового Гориллы! После его появления мои боевые товарищи отказались выполнять свой воинский долг неуставных отношений и стали все делать по уставу. Вы представляете, чем это может грозить нашей армии? Того и гляди нам с вами запретят автоматы с патронами на базаре продавать, и на что мы тогда жить будем? Подумайте о своих жене-детях, товарищ полковник.

Полковник Вампиров подумал о своих жене-детях и говорит:

– Сколько сейчас времени? Уже четыре! Через три часа «рота-подъем» будет, а ты тут кофе пьешь! Ты его когда-нибудь допьешь, в конце концов?

Понял Сапогов, что Вампиров не поддержит его в его борьбе с проникновением врага, и решил действовать сам.

На следующий день рота Сапогова училась рыть окопы.

– Сегодня будем рыть окопы, – сказал подлый старшина Сапогов. – Рыть будем в условиях максимально приближенных к боевым. Сдайте, товарищи, свои саперные лопатки.

– А как же мы будем рыть без лопат, отец родной? – спросил рядовой Горилла.