***

Отпустив мертвое тело Келин на сухую траву, ангел упал подле него и, схватившись за голову, чуть ли не содрал с себя клок волос. Его сердце не желало приобретать обычный ритм; грудь до сих пор яростно вздымалась. Хоть он и убил того, кто пристрелил Всевидящую, но этого ему было мало.

Пытаясь не попадать во владения слез, Мэтт спустил воздух через рот и, поцеловав Келин в холодный лоб, начал рассматривать территорию. Везде было уже светло. Солнце освещало поле, ветер раскачивал кромки деревьев и проносился по лохматой почти желтой траве. В слегка прохладном воздухе витал аромат листьев, меда и орехов. По голубому небу лениво плыли кучево-дождевые облака, имеющие оттенок серого с белым.

Взяв ладонь мертвой, Мэтт прикусил губу. Его глаза остановились на каплях липкой крови, окутывающих руки девушки. В этот момент сердце ангела сжалось: он не мог поверить, что ЕЕ нет. Она ушла и… больше не вернется. Никогда.

— Прости меня, — прошептал парень, чувствуя горечь во рту. — Нельзя было тебя оставлять. Прости, прости! – Стукнув кулаками себя по лбу, он яростно крикнул. Уже ничего не вернуть. Келин Прайс – умерла. Ангел больше не увидит ее улыбки, радостного взгляда, не услышит звонкого мягкого смеха и бархатного голоса. —Я никогда тебя не забуду, — сказав это, Мэттью опустил веки Келин.

— Как же это трогательно! Я бы посочувствовал, но, увы, у меня нет души, — послышался язвительный голос.

Подорвавшись с места, ангел встал в оборонительную позу: напряг все конечности, громко расправил могучие крылья. Его глаза сразу же поймали фигуру высокого мужчины неподалеку. Из спины того незнакомца сочился черный, как смоль, дым; лицо выражало злость: темные глаза, опущенные к ним густые брови, порванные ткани щек и острые зубы. Облачен он был в какой-то серый пиджак, светлую рубашку и джинсы.

Очередной демон, да еще и одет так модно.

Двинувшись, адское существо направилось к Мэтту, лениво передвигая ногами и одновременно напевая что-то себе под нос. Его мелодию блондин не сразу разобрал, но для себя отметил одно – она устрашающая.

— Азаель? — удивленно произнес слуга Божий, рассматривая демона с ног до головы. — Что ты тут забыл один, тем более без своей свиты?

— Гулял неподалеку в надежде наткнуться на какого-нибудь ангела с трупом, — ответил мужчина, ухмыляясь.— Конечно же, нет!

— Знаю. Убить меня хочешь? Так давай! Все и так уже кончено! Ничего нельзя спасти… никого.

Остановившись в паре шагов от Мэттью, демон театрально похлопал в ладоши.

— Какой же ты… слабый. Не веришь в себя, в других. Где же надежда?

Ангел опустил взгляд на Келин.

— Она умерла.

— Это Всевидящая? Кто ее успел, точнее, сумел замочить? — не переставая лыбиться, поинтересовался Азаель.

— Один из ваших. Ты рад, да? Поручение, данное Люцифером, выполнено. Я вас «поздравляю»! Иди, сообщи ему об этом.

— Не сомневайся, успею.

Ангел расслабился и, выдохнув, сложил белые крылья за спину. Он понимал, что адская тварь здесь неспроста. Ей что-то нужно.

— Зачем ты здесь?

— Мне поручили убить тебя, раз никто из других не смог это сделать, —незамедлительно ответил демон, доставая из-под рубахи пистолет.

— Вы такие предсказуемые. Всевидящая мертва. Я уже не ее хранитель, так как связь между нами прервалась, когда она погибла! Зачем я вам нужен? Вы же вроде бы собрались сейчас не ангелов истреблять, а человеческий род.

— Так и есть. Просто ты, Мэтт, единственный из ангелов, кому хорошо доверяет Михаил. Он включает тебя во все свои планы, посвящает в подробности на небесах. Ты ценишься подобно арху. Так же силен, умен, быстр, неуязвим.

Такому ответу парень значительно удивился: выгнул брови, приоткрыл рот.

— Выходит, вы и раньше «охотились» на меня, просто я об этом не знал?

— А ты догадливый, — ухмыльнулся Азаель. — Если тебя не будет, — начал он, осматривая оружие, — то Михаилу придется тяжко без такого помощника. Ну а нам станет легче; намного легче! Планы его будут долго тянуться, что нам на руку. За это время мы успеем продолжить начатое: апокалипсис, как видишь, уже настал. Людей нам не составит труда уничтожить, если НИКТО, подобный тебе и Михаилу не нарисуется у нас на пути.

Ангел горько ухмыльнулся.

— Не отрицаешь тот факт, что Михаил жив? Что сейчас на Небесах?

— Там неразбериха, как всегда, - залившись диким хохотом, выпалил демон. — И, так уж и быть, скажу: твой дружок-арх еще дышит.

— Откуда ты все это знаешь? — поинтересовался Мэттью, подходя к неприятелю.

— Мефистофеля изгнали. Он мне изрек всю информацию.

— Потерпел поражение?

— К несчастью, да, — ядовито сказал мужчина.

— Где он сейчас? — не унимался с расспросами ангел.