– Поаккуртнее со словами, – немного резко отозвался Тенрил и нахмурился. – Дан – человек, между прочим. И ему его положение не особо нравится.

– Рил, мне не до реверансов, – довольно жёстко произнесла Теали. – Поэтому оставь пока мужскую солидарность. Говорю как есть. Королева поверила этим слухам, вот что главное, а не то, что фаворит тебе искренне нравится как друг. Кроме Ируто некому распускать подобные слухи, и ему это выгодно.

– Что будешь делать? – Ровид не сомневался, у леди Тенмаро уже готов план.

– Попробую познакомиться с Лейвином и его мальчишкой получше. – Синие глаза блеснули. – И для начала осмотрю-ка их комнаты. Вдруг что интересное найду.

Принц встал и прошёлся по гостиной.

– Опасно, – вымолвил он после короткого раздумья. – Тебя могут застать сами хозяева.

– Лейвин сейчас с Эрмеарой, – Теали пожала плечами. – Начну с его покоев. Если его приятель у себя, зайду позже, если нет – то сейчас.

– Ты слышишь меня, Ти, тебя могут узнать! – повысив голос, повторил теронец.

Леди улыбнулась, смерила собеседника снисходительным взглядом и расслабленно откинулась на спинку кресла.

– Рииииил, ну я же не просто ради новых впечатлений поехала с тобой, – лениво произнесла Теали. – Я… подготовилась. – Она сделала выразительную паузу. – На кого почти не обращают внимания во дворце, а?

Тенрил честно задумался.

– Слуги? – не слишком уверенно ответил он.

– В точку. – Ти щёлкнула пальцами. – Даже если кто-то войдёт, горничная вряд ли возбудит подозрения.

– Но ты совершенно не похожа на горничную, – справедливо возразил Ровид.

– Рил, – леди Тенмаро смягчилась и убрала насмешливые нотки из голоса. – Ты забыл, чем я занималась в Теронии? Слишком поверил в мою игру в знатную даму?

Принц взлохматил волосы и покосился на собеседницу.

– Где ты достанешь нужную одежду? – буркнул он. – И твоя внешность…

Ти вскочила с кресла и быстрым шагом направилась к выходу.

– Пятнадцать минут, Рил, – небрежно обронила она и открыла дверь. – Можешь засекать.

Его высочество даже не успел сказать, что верит и так. Хотя, с другой стороны… Терония это Терония. А здесь – другая страна, другие люди. При всём желании, как Теали спрячет свои заметные волосы и смуглую кожу? Ладно, допустим, на голову можно надеть чепец, многие служанки в них ходят. Но остальное… Он покачал головой и вздохнул, бросив взгляд на часы: ещё же предстояло с Даном прогуляться. И всё-таки попытаться вечером поговорить с королевой. Или нет, пусть сначала с ней фаворит пообщается, объяснит ситуацию. А завтра, во время поездки к этим пещерам, можно улучить минуту и заставить Эрми слушать. К водопаду Рил ещё успеет её сводить.

– Ваше высочество что-нибудь желают? – раздался вдруг позади голос, одновременно и знакомый, и не очень.

Тихий, негромкий, почтительный. Немного другой тембр. Тенрил резко обернулся и в изумлении уставился на женщину в скромном простом платье горничной, переднике поверх и пышном белоснежном чепчике. Глаза опущены, руки сложены спереди, и даже кожа стала светлее на несколько тонов.

– Э… Ти?.. – растерянно произнёс Ровид.

– Простите?.. – Длинные, тёмные, как заметил теронец, ресницы взлетели, и на хозяина покоев с искренним недоумением уставились такие знакомые глаза, в глубине которых плавали смешинки.

Тенрил моргнул, а потом весело расхохотался. Теали ещё несколько секунд держала маску и рассмеялась с ним.

– Годится? – Она подмигнула.

– Если глаза не будешь поднимать, – кивнул Рил. – Слишком заметные.

Леди Тенмаро согласно наклонила голову.

– Всё, встретимся вечером, – сказала она напоследок и вышла из гостиной.

А принц Ровид направился к фавориту, как они и договаривались.

Эрми сидела под деревом, прислонившись к шершавому стволу, а Лейвин лежал рядом, положив голову ей на колени. Королева рассеянно перебирала светлый шёлк волос принца и задумчиво изучала правильные черты лица. Ируто внимательно наблюдал за девушкой, на его губах играла лёгкая улыбка.

– Вас что-то тревожит, Эрмеара? – негромко спросил он. – Вы грустная.

– Я? – очень натурально удивилась королева.

Признаваться Лейвину в том, что расстроена слухами, она не спешила. Это личное дело её и Данри, сами разберутся.

– Вам показалось. – Эрми улыбнулась и продолжила: – Я хочу завтра поехать к Кристальным пещерам, это в дне пути отсюда. Там есть охотничий домик, и вообще очень красиво.

– А почему они так называются? – заинтересовался Лейвин, деликатно не став продолжать тему плохого настроения королевы.