Из комнаты Витьки раздался звук баяна.

Собежников (запел).

Песня оборвалась. Собежников вышел. Остановился в дверях.

Домашева. А у него тетерева во рту.

Собежников. У кого?

Домашева. У медведя. Шел медведь по лесу, а в зубах тетерева. Тут лиса его и спрашивает: «Ты, Миша, откуда путь держишь?» Ему бы тут зубы сцепить да и сказать: мол, с севера. Вот эдак. Сс севера. А он заместо этого раззявил пасть-то: «С за-пада». С запада, говорит. Тетерева и улетели. (Замолчала. Сидит тихо, неподвижно.)

Собежников (бродит по комнате, еле сдерживая рыдания). Ох… Ох… Как же я?.. О-ох! Мать… Никого!.. Опять?! Я же хотел… Жизнь прошла, ма-ать! Ох, мать! (Сел на тахту, горько плачет.)

Молчание.

Домашева. Че уж теперь… Убили Павлика… Рази воротишь? Не убили бы, все по-другому пошло бы. Че уж теперь-то…

Собежников поднял голову, прислушался. Еще текут слезы, но напряжение уже оставило его. Встал, подошел к Домашевой.

Собежников. Пойдем… На улицу пойдем. Хочешь погулять? Погуляем. Ничего. А, мать?

Домашева сразу встала и, семеня, заспешила в коридор. Собежников пошел за ней. Вернулся, ведя Домашеву за руку. В другой руке у него бабкина одежда, валенки. Кинув одежду на тахту, начал одевать Домашеву. Сначала валенки, потом пальто. Одевает ее осторожно, как собирают детей на прогулку. И Домашева безропотно послушна перед Собежниковым, как малый ребенок.

Занавес

Золотой человек

Иван-царевич

Игнашка

Царь

Царица

Министр

Стражники:

Василий

Егор

Катерина-царевна

Кока – крестная царевны

Зверь-страшилище

В самой середке царского сада растет яблоня с золотыми яблоками. Под яблоней сидят два стражника: Василий да Егор. Посидят немножко, встанут, обойдут дозором, опять сядут, опять про разное поговорят.

Василий. Мы когда вора поймаем, забивать его не будем.

Егор. Не бу-удем. Так, маленько попинаем.

Василий. За то, что спать не давал.

Егор. Конечно. Царь гневается, а нам печаль.

Василий. Мало печаль – горе! Скрадут опять яблоко, и голов нам не видать.

Егор. Как своих ушей.

Василий (подумав). Не, уши будет видать.

Егор. А как?

Василий. Ну как… Голова ж с плеч долой. Так?

Егор. Так.

Василий. Во-от. А куда она подевается?

Егор. Куда?.. Покатится куда-нибудь… по дорожке.

Василий. Правильно. Она покатится, а я подбегу да на уши и погляжу!

Егор. Тьфу ты! Точно! Она же вон (показал, словно перед ним катится голова), а я – вот. Умный ты, Васька.

Василий (гордо). Я и считать умею.

Егор. Ну-у?!

Василий. Гляди. Сколько золотых яблок на яблоне было?

Егор. Три.

Василий. А ныне сколько?

Егор. Ныне два.

Василий. Почему, ответь на задумчивый вопрос?

Егор. Потому что вор убежал! Споймать-увидеть его не можем.

Василий (смеется). Горе-Егоре. Вор убежал… Это само собой.

Егор. А как?

Василий. А так. Учись, пока живой да добрый. От цифири три оттянем цифирь раз…

Егор (радостно). Прямо в глаз!

Василий зыркнул на Егора недовольный, тот смутился даже.

Василий. От цифири три оттянем цифирь раз…

Егор. Ну.

Василий. Что получим?

Егор. Ну.

Василий. Прямо в глаз. Тьфу, леший! Смутил мою ученость! Не буду я тебе считать.

Егор. Василий…

Василий (обиженно). Ай!

Егор. Осерчал?

Василий. Ага. Ай.

Егор. А чего?

Василий (подумав). А я уж и не помню. Айда дозором пройдем. Поглядим, не прячется где вор?