— Ты зацепила его еще на свадьбе вот этой парочки, — указала Инесса на сидящих неподалеку Арамчика и его супругу. — Макс места себе не находил. Натусик, дорогая, он тебя любит! Да, он нравится другим женщинам! И с этим ничего не поделаешь! Но ты можешь расставить акценты иначе. Скажи себе: «Ну и что? В этом нет ничего плохого!» Пойди, помирись! Скажи, что ты ему доверяешь. Поверь, ему очень нужно это знать. Он верный, преданный мужчина, и ему необходимо, чтобы ты это ценила. Говори ему постоянно, что ты ему доверяешь, и он просто не осмелится обмануть твоего доверия. Натусь, это элементарная психология!

Когда Инесса оставила ее и ушла к другим гостям, Наташа вдруг поняла, что очень хочет видеть Максима! Точнее, хочет видеть, чем он сейчас занимается, грустит или радуется. Попыталась оглянуться, вроде как и не на него вовсе… Он стоял у окна и разговаривал с девушкой… Ну конечно! Вот негодяй! Наташа попыталась поглубже вдохнуть, чтобы не заплакать. Тысячи мыслей уже успела передумать, но оглянулась еще раз. Вроде, Макс не заигрывает с этой девушкой. Даже, в принципе, не особо ей улыбается. О чем-то говорят. Может, о чем-то серьезном.

Как тяжело все-таки соображать после вина… Надо же что-то делать! Ну, в смысле, пока Максим ни в кого серьезно не влюбился… Надо как-то обозначить свое присутствие, вроде пометить территорию… Вот, точно! Надо сходить в туалет!

А с пустым мочевым пузырем как-то сразу трезвеешь! Проходя мимо Максима обратно к столу, все же пересилила свою гордыню и остановилась возле него.

— …Полтора года… — протянул Максим со снисходительной улыбкой. — А я семь лет работаю. По-моему, через год только хоть какие-то навыки появляются…

— А где ты флейрингу учился? — спросила его собеседница.

Наташа подошла ближе и, скромно обхватив любимого обеими руками, спряталась у него на груди. Он тоже приобнял ее одной рукой, но невозмутимо продолжал свой разговор:

— Я в Москве курсы заканчивал. Полтора месяца там жил.

— А много надо учиться? Напряженный график?

— Ну, вот у меня были занятия с понедельника по среду по три часа. Конечно, учитывая, что я в это время нигде не работал и жил за счет фирмы — напряга никакого не было. Тем более, было лето, в институте тоже каникулы. Гулял по Москве в свое удовольствие.

— А в Сочи есть курсы, не знаешь?

— Честно говоря, не знаю. Раньше не было, но уже столько лет прошло. Простые точно есть — изучение барного дела, технологии приготовления напитков, правила подачи, этикета и все такое. А я в Москве учился при Барменской Ассоциации России, так что у меня очень престижный диплом. Если будешь повышать квалификацию — выбирай то же, что и я. Там всему учат: и рабочему флейрингу, и флейринг-шоу, и файеру… И не переживай, я тоже начинал кофе-боем. Носил посуду, вытирал стойку… Потом младшим барменом был около года. Потом начальство решило меня развивать и отправило в Москву.

— А сейчас ты считаешься лучшим барменом Сочи, и за тебя дерутся наши самые престижные клубы, — улыбнулась женщина.

— Правда? — восторженно ахнула Наташа, вмешавшись в разговор. — Вот это круто!

Максим спокойно кинул на нее хозяйский взгляд.

— А что такое флейринг? — не отставала девчонка.

— Жонглирование бутылками, стаканами и всем, что есть за стойкой, — пояснил Макс небрежно. — Все то, от чего ты в восторге.

— Ладно, спасибо за консультацию, — женщина мило завершила диалог и деликатно оставила Максима наедине с его строптивой женой.

— Ты мне никогда не говорил, что жил в Москве! — Наташа обиженно надула губки.

— Ты меня о многом еще не спрашивала! — привел в свою защиту мужчина.

— Давай кое о чем спрошу прямо сейчас. Что у тебя со Светкой?

Максим задержал взгляд на пейзаже за окном и монотонно, не выражая никаких эмоций, предложил:

— Перефразируй вопрос. Просто: «Что со Светкой?» Мы с Инкой разошлись во мнениях. Я считаю, что Светка просто хочет насолить мужу, переспав с его лучшим другом. Вроде как самоутвердиться. А Инка считает, что все гораздо глубже. Что несчастная Светка видит счастливую пару — нас с тобой — и думает, что если одолжит мужчину из этой пары, то и сама будет счастлива. А у тебя есть версия?

— Моя версия напоминает бессмысленную ревность: что Светка влюблена в тебя. И больше никаких причин у ее предложения нет.

— Солнышко, была бы влюблена, так наверно желала бы мне счастья, а не уговаривала изменять любимой девушке.

— Все люди разные, — вздохнула Наташа.

Макс усмехнулся про себя: «Все люди разные…»:

— Интересно, как девчонка твоего возраста может сама это понимать?

— Мама так говорила… — машинально ответила Наташа и вдруг осеклась. — Мама так говорила, а я ругаю ее за то, что она меня не любит…