– пожалуй, я так и поступлю. Доброй ночи, сотник.
– Эльза легко поднялась на ноги, и скрылась в сгущающихся сумерках, но не в землянке, а среди деревьев.

Вит откинулся назад, облокотившись спиной о ствол дерева. Перед глазами возникла пелена, в ушах зазвучали удары гномьих молотов. Кончики пальцев пронзили разряды слабых молний, сами руки отяжелели.

– совсем туго?
– Насмешливый голос вернул Вита в сознание.

Открыв глаза, командир уставился на искривленное ухмылкой лицо Стана. Сумерки сгустились, наступила ночь. Чувство стыда охватило бывалого воина, как будто он был ребенком, застигнутым врасплох суровым учителем, готовым привести в исполнение самое жестокое наказание.

– ладно, расслабься. А-то у меня появилось ощущение, будто руки сжимают горло, а колено бьет в хм... не нам обсуждать такие вещи.
– Стан бросил быстрый взгляд на вход землянки.
– Я отправил послание, думаю через пару часов, оно будит, доставлено "серым всадникам", а другое, уже вчера отправилось к "белым охотникам".

– отлично, отправляемся через час, а пока, отдохни и перекуси.
– Вит потер виски кулаками.
– Заодно, растормоши Грона, нам понадобится его помощь.

– ты так уверен в плане Альфреда?
– Эльф испытующе поднял брови.

– нет, я уверен в жадности и подлости людей, которые вряд ли когда ни будь, упустят возможность увеличить богатство и собственную власть.
– Вит закрыл лицо ладонью, давая понять, что разговор окончен.

– что ж, ты прав, я проголодался. Сам попробуй поспать, выглядишь как привидение самого себя в глубокой старости.

Нужно было сказать что-то в ответ, или хотя бы скривить насмешливую рожу, только вот сил не хватало. Стан скрылся в землянке, откуда доносились тихие голоса гвардейцев и орков, успевших неплохо поладить и почти всегда понимающих друг друга. Усталость оказалась сильнее силы воли, веки отяжелели, голова стукнулась о камень, сознание потухло...

Круглая комната, стальной блеск, тело легкое как перышко и парит в воздухе. Дышать легко и спокойно, все чувства исчезли, осталось только зрение, и слух, воспринимающий непривычный, сухой и спокойный голос, низкий и чистый как звук трубы. Это говорил человек, уверенность в этом полностью поглощала разум.

– объект изучения поврежден, степень ущерба равна девятнадцати процентам. Полная диагностика показала, что фатальных изменений в системе жизнедеятельности не обнаружено, следовательно, вмешательство неприемлемо. Анализ собранной информации не имеет смысла, так как эксперимент не завершен. Вывод, испытуемого необходимо вернуть в среду обитания, продолжить наблюдение и в итоге, провести синхронизацию.

Вит вздрогнул и проснулся, в голове прояснилось, температура упала, руки, и ноги снова легко подчинялись хозяину. Удалось бесшумно подняться, расправив плечи, осмотреть себя на предмет снаряжения. Меч валялся рядом в траве, кинжал, прицепленный к поясу, на половину вылез из ножен и грозил нанести серьезную рану.

– рад, что тебе лучше.
– Хохотнул Стан.
– Вот со вторым человеком нашего отряда, обстоит несколько хуже.

Указательный палец эльфа, был направлен на ходячую машину смерти, которую словно выключили, прервав сообщение с энергетическим кристаллом. Мощные плечи опустились, спина согнулась, взгляд погас, губы подрагивали как у обиженного ребенка, готового расплакаться.

– Грон, ты слабая развалина, либо сдохни на месте, либо возьми себя в руки и будь мужчиной.
– Голос Вита, грубый и презрительный, ворвался в разум телохранителя, подействовал как ведро ледяной воды на спящего.

Груда мышц напряглась, глаза буквально метали молнии, кулаки сжались.

– можешь на меня рассчитывать.
– Рыча, ответил громила, мысленно ломая шею наглецу, посмевшему насмехаться над элитным воином королевства.

Ровно через две минуты, из рощи выбрались трое мужчин, и, двигаясь словно тени в ночи, направились к укромному месту, где "хранились" лошади. Иначе сказать было сложно, так как четвероногие скакуны, стояли в два ряда, дыша через раз, и не шевелясь. К голове каждого животного, был прикреплен амулет, собранный Эльзой буквально из подножного материала. Свои изделия, девушка назвала скромно, "глубокий сон".

Выбрав себе лошадей, диверсанты, направились к западу, туда, где находился замок барона "красных плащей". Удача улыбнулась Виту и его спутникам, ни единой встречи с патрулями или дозорными, вплоть до того момента, когда до замка оставалось полчаса пешего хода. Лошадей вновь пришлось погрузить в сон, дальнейшее продвижение замедлилось в несколько раз. Основной причиной угрозы, стали многочисленные ловушки, как обычные охотничье капканы, так и магические устройства, способные захватить, убить, или же просто подать сигнал страже.

Первым шел Стан, у которого было развито магическое зрение в разы лучше, чем у спутников. Вит шел вторым, острым взглядом контролируя пространство, справа и слева, готовый в любую секунду атаковать участок, на котором будит, замечено движение. Грон, замыкал процессию, следя за происходящим за спиной, но при этом, находясь в каком-то полусонном состоянии.

Стена замка, каменная в высоту в два человеческих роста. По верхнему краю, закреплены острые пики, а так же, прохаживаются стражники, в кожаных доспехах. Их было немного, но во внутреннем дворе, слышался лай и рычание собак.