– Как будто я вас убил, – немедленно добавил Аэрба. Немедленно и с большим энтузиазмом, который вызвал удивлённые взгляды. – Я потребую свои два миллиона золотом, Шизгара вылезет из укрытия, и мы его накроем. А заодно заработаем.

Последний пункт лидеру очень понравился, а вот всё остальное вызвало скепсис.

– Тебе сегодня удаются гениальные идеи, – кисло заметил Кортес. После чего перевёл взгляд на напарника и продолжил: – Тебе тоже.

– Не только сегодня, – приосанился Артём.

– Ещё мысли есть?

– А у тебя? – вопросом на вопрос ответил Аэрба. – Я тут вообще новичок, тонкостей не знаю, так что к планированию меня привлекать смысла мало.

– Шизгару будем ловить на гаджеты, – негромко произнёс Кортес, откидываясь на спинку кресла.

– Это как? – прищурился Артём.

– Организуем неожиданную премьеру очередного модного смартфона?

Но шутка не получилась.

– Шизгара – парень современный, от телефона он избавился, но из сети не ушёл, – объяснил Кортес. – Более того, он не ушёл из сети «Тиградком», потому что должен быть в курсе происходящего. А значит, у него есть запасной гаджет Тайного Города.

– Левое устройство на чужое имя, – понял Аэрба.

– Которое он завёл давно и берёг в ожидании подобной ситуации, – закончил Артём.

– Верно. – Кортес с улыбкой оглядел помощников. – Видите, какие вы молодцы? Нужно всего лишь задать вам нужное направление, а дальше…

– А дальше мы горы свернём, – хмыкнул серб.

– Гаджет Шизгара активировал сегодня ночью, – пробормотал Артём. – Нужно обратиться к Бесяеву, чтобы он проверил все устройства, которые или были впервые активированы сегодня ночью, или вернулись в сеть после длительного перерыва.

– И совсем хорошо, если из одной точки пришли сигналы от нескольких устройств, – уточнил Кортес. – Вполне возможно, телохранители Шизгары проявили такую же предусмотрительность.

– Не верится, что Шизгара способен проколоться на такой ерунде, как новый гаджет, – задумчиво произнёс Аэрба. – Неужели он такой дурак?

– Почему дурак? – удивился Кортес. – Виталик всё сделал правильно: сменил устройство, но мог упустить из виду, что «Тиградком» не очень большая сеть и провести проверку не составит труда.

– Я как раз отправил запрос…

И в этот миг раздался взрыв.

Магия слов «здание Торговой Гильдии» и та реальная магия, что стояла за этими словами, основательно расслабили наёмников, и дополнительных защитных контуров в своём логове они не поставили, ограничившись лишь парой заклинаний от чересчур любопытных шасов. Естественно, они прекрасно знали о «Щите» и «Кольце саламандры» и потому никак не ожидали столь наглого, а главное – успешного вторжения извне.

Кортес краем глаза замечает летящий в окно предмет.

– Чёрт!

И одновременно с возгласом – взрыв.

Внутрь летят осколки стекла и камня, впиваются в мебель, в стены и в тела… К счастью, ударная волна приходит раньше, швыряет наёмников на пол, и основной поток осколков пролетает выше, почти не задевая беззащитных челов.

– Ты как?

– Нормально!

– Что это было?!

Срабатывает пресловутый «Щит», закрывая пролом невидимым, но мощным барьером, где-то в дежурке играют «тревогу», на помощь спешат вооружённые до зубов люды, но враг, увы, прямо здесь. В секунде. В броске. На расстоянии смертельного выпада.

– Резко!

Артём до сих пор оглушён, но инстинкт самосохранения не позволяет молодому наёмнику погибнуть и помогает прыгнуть в сторону, среагировав то ли на невнятное движение, то ли на крик напарника. А там, где только что лежал Артём, в пол вонзается клинок. Пробивает паркет и звенит о камень.

– Уходи!

Но как? Голем быстр: ударил, тут же отдёрнул руку, сменил направление, и клинок снова рвётся к жертве. А банный халат защитными артефактами не снабжён и кольчугой не усилен…

– Получи!

Забытый всеми Аэрба бьёт голема ногой по руке, снизу, отправляя клинок вверх и давая молодому наёмнику время укрыться за столом. И едва успевает перехватить вторую руку голема – с кинжалом.

И держит, набычившись.

Хрипит от напряжения, делает мелкие шаги, компенсируя движения голема, но держит, не позволяя вырваться. И вздувшаяся на лбу вена показывает, насколько капитану тяжело.

Секунда, вторая, третья… Для боя это очень много. Кажется, что противники застыли навсегда, но голему удаётся подловить Уэрбо и ударить его головой в лицо. Сегодняшний боец или мощнее вчерашнего, или лучше подготовился. Точно не скажешь, но ясно одно: серб сил не рассчитал. От удара он подаётся назад, отпускает руку, почти получает кинжалом в живот, но в дело вступает Кортес и чётко даёт понять, что подготовился нападающий хорошо, но недостаточно для того, чтобы противостоять трём опытным бойцам.