Он снова перевел взгляд на девушку, которая безмятежно спала, считая, что она в безопасности. Десмонд вдруг представил, что ее поймали и приговорили к смерти. От одной только мысли стало страшно, противно. Капитан карателей впервые почувствовал отвращение к своей работе, и нежелание ее выполнять. И показалось, что он понял своего учителя, который тогда не захотел ничего объяснять, а сколько их было еще таких, как он Капитанов, и сколько еще будет?

– Девочка, я не хочу чтобы ты погибла...
– тихо прошептал он, глядя на спящую ведьму - Не хочу.
– слова сорвались сами, и дело было не в том, что она была ему симпатична, нет. Даже у карателей есть чувство справедливости. Как можно убить, того кому обязан жизнью, того кому, вопреки всему, научился доверять? Он потянулся к ее волосам, стоило ему коснуться одной пряди, как девушка беспокойно зашевелилась.
– Тише!
– пробормотал капитан. Не помогло, она раскрыла сонные глаза.

– Что-то случилось?
– тихо спросила она.

– Нет, спи.
– также тихо ответил он. Девушка серьезно на него посмотрела.

– А сам чего не спишь?
– спросила Катерина.

– Да, вот не спится, думаю о своей работе...
– признался он.

– Дурачок!
– сказала она, усмехнувшись.
– Забыл, где ты находишься? Заниматься самокопанием в подземельях, что кишмя кишат всякими ожившими тварями не самая лучшая идея.
– заявила насмешливо она.

– Ты права, видно твое присутствие так на меня влияет, раньше я никогда ни в чем не сомневался.
– ответил он. Ведьма недовольно фыркнула.

– Я бы предложила тебе уйти, но здесь слишком мало места, к тому же мне тебя просто жалко, замерзнешь ведь.
– со странной заботой в голосе сказала она.

– А я и так замерз!
– нахально заявил каратель.
– Иди ко мне!
– зачем-то добавил он и потянулся к ней. Девушка растерялась и тут же была поймана в его объятья.

– Ты что творишь!
– возмутилась она, уже лежа у него на плече.

– Только не говори, что ты против!
– воскликнул он и тут же хитро добавил.
– Я все равно не отпущу, - и в подтверждение своих слов крепче прижал ее к себе.

– Лорд Каратель, ты что забыл, что я ведьма?
– спросила она, со странной усталостью заглядывая ему в глаза. Он улыбнулся.

– Нет, не забыл, но здесь мы одни, мне совершенно безразлично то, что ты маг! Да хоть сам Коварный!
– в запале воскликнул он.
– Я только сейчас понял, что уже давно хочу тебя обнять.

Катерина осторожно высвободила руку и приложила к его лбу.

– Странно жара вроде нет?
– серьезным лицом сказала она.
– Может, я перестаралась с лечением и слишком много отдала сил?
– продолжила размышлять ведьма. Десмонду вдруг стало очень обидно, ведь он сказал правду. Он резко повернулся на бок и навис над ней.

– Думаешь, я шучу?
– спросил грозно он. И поцеловал, не так как прежде, а ласково и нежно, каково же было его удивление, когда девушка совершенно не стала сопротивляться, а ответила на его поцелуй. Но прошел миг, и сказка закончилась, Десмонд почувствовал, как она пытается его оттолкнуть.
– Что-то не так?
– спросил он, заглянув ей в глаза.

– Не надо...
– тихо прошептала она, в полумраке он заметил, как по ее щеке скатилась слеза.

– Ты плачешь? Почему?
– спросил растерянно Десмонд.
– Я не хотел тебя обидеть...

– Ты ни в чем не виноват.
– сказала еле слышно она.
– Все дело во мне...

– Я не понимаю!
– громко воскликнул он.

– Не понимаешь...
– тихо прошептала она отворачиваясь.

– Да, не понимаю, объясни!
– попросил он.
– Ты сама все это начала, а теперь... Что теперь жалеешь?
– спросил он, в голосе помимо его воли сквозила боль.

– Нет не жалею, случись бы все заново, я бы поступила также.
– серьезно сказала она.
– Дело в другом, Десмонд я не могу тебе сейчас ничего объяснить, но ты не должен забывать, что я враг. Самый опасный и коварный враг.

– Ты враг?
– воскликнул недоверчиво он.
– Тогда какой Коварный тебя подговорил чтобы, ты спасала наши жизни, или может, ты заводишь нас в ловушку? Нет, Катерина, ты не такая, за маской безразличия и наглости есть настоящая ты, и на самом деле ты не злая и не какой ты, не враг!
– зачем-то сказал ей он.

– Ты даже представить себе не можешь насколько ты не прав.
– еле слышно ответила она.

Он ладонью коснулся ее щеки и заставил посмотреть в глаза.

– Если я не прав, то почему ты всегда сдерживаешь слово, даже если ценой может быть жизнь?
– спросил он. Девушка, молча его, разглядывала, казалось, сейчас она что-то расскажет, но нет, она отвернулась и улеглась к нему спиной. Десмонд понял, что продолжения разговора не будет и лег обратно на одеяло.

– Знаешь Десс, когда все закончится, ты узнаешь все, что тебе так интересно, даю слово!
– услышал вдруг он. И понял, что улыбается. Значит ей не все равно.

– И чем же я это заслужил?
– задал на всякий случай вопрос он.

– Искренностью!
– последовал краткий ответ.
– Спи!
– тихо добавила ведьма, и капитану карателей вдруг ужасно захотелось спать.

Катерина лежала, боясь пошевелиться, хотя и знала, что он за ее спиной спит. На сердце было тяжело, хотелось просто уйти, оставить все и уйти. Плюнуть на это пари, на знания, которые спрятаны в храме, чем вот так отталкивать искренние чувства человека, прячась за глупыми выдуманными, навязанными ролями. И только прирожденная, хотя правильнее сказать воспитанная твердость не позволяла отступить, бросив все.