Но вот ведь какая закавыка: алиби! Алиби, подтвержденное младшим братом, – звонок рано утром, сонный голос. Лариса точно знала, что никаких прямых рейсов в Прагу из Тарасова нет, обернуться за такое время туда и обратно невозможно. Так что Сергей, выходит, тоже отпадает. К тому же и квартирант его, наверное, алиби подтвердить сможет в случае чего.

– Стоп! Квартирант! – слова эти Лариса произнесла вслух достаточно громко и привлекла внимание и деловитого обладателя ноутбука и пацаненка, который отвлекся от иллюминатора и двумя наивными коричневыми крыжовинками уперся в незнакомую тетю, так смешно сказавшую «стоп!». Только влюбленную парочку ничто не могло отвлечь друг от друга.

«Действительно, квартирант». Котова постаралась успокоиться, пораженная догадкой. Ведь у нее было ощущение, что она где-то видела то лицо, изображенное на фотороботе, составленном чешской полицией. Правда, без усов и без бороды. Тот человек, бородатый неформал, который «мог быть и совершенно ни при чем», турист-индивидуал, случайно забредший в город металлургов Кладно, был тем самым квартирантом Сергея Соловьева. Опять же при одном условии – без усов и бороды. Но эти аксессуары внешнего человеческого облика легко устранялись при помощи ножниц и бритвы. А коли так, то… Многое объяснялось. Правда, предстояло выяснить, кто этот квартирант, как он добрался до Чехии и обратно, когда сбрил усы и бороду, откуда взял пистолет с глушителем, но это были уже все мелочи. Появилась новая версия, и, как считала Лариса, на сей раз уже окончательная.

Часть пути из Москвы в Тарасов она проделала в лихорадочном предвкушении близкой развязки. И пропустила мимо ушей вопрос с подковырочкой, который задал ей при встрече супруг: «Ну что, нашла преступника-то?»

А в ресторане Ларису встретил Степаныч. На удивление веселый и довольный судьбой.

– Рада тебя видеть в добром здравии и хорошем настроении, Дмитрий Степанович! – приветствовала его Лариса. – Каковы причины бодрости духа и тела? Неужели ты добился от своей первой жены вызова в Израиль и ликуешь по поводу близкого воссоединения с исторической родиной?

Степаныч воздел глаза к потолку.

– Какой такой родиной? Это вашему мужу, Лариса Викторовна, пора о родине подумать. Вы давно на него внимательно смотрели? Типичное породистое иудейское лицо!

– Это к делу не относится, – оборвала его Лариса. – Или твои, прости меня, дурацкие наблюдения и являются причиной твоего хорошего настроения?

– Н-нет, – с нажимом ответил Степаныч. – Лицо вашего мужа – это ваши проблемы. Причиной моего хорошего настроения является… как бы это сказать. – Городов смущенно отвел взгляд, – ну, словом, вы должны мне деньги…

– О господи! За что? Или ты хочешь, чтобы я лично вручала тебе зарплату? Или тебя обсчитали в бухгалтерии? – вскричала Котова.

– Вы не угадали, Лариса Викторовна. А вот я кое-что угадал! – Городов принял вид восторженного пацаненка, впервые поймавшего рыбу на крючок.

– Что ты угадал?

– Я знаю, кто убил этого самого вашего… Соловьева, – объявил Степаныч.

– Я тоже знаю, – постаралась успокоить его Лариса.

– А давайте сверим наши ответы. Кто это, по-вашему?

– Ты его все равно не знаешь, Дмитрий Степанович…

Городов торжественно выпрямился.

– Имя преступника, вернее, преступницы – Маргарита Берендеева! – отчеканил он.

Лариса вздохнула. «Ну, наобщался, мил-человек», – сделала она вывод, вспомнив о том, как настойчиво и даже льстиво атаковали администратора «Чайки» подвыпившие бабенки – Маргарита Берендеева с по-другой.

– Доказательства? – спросила Лариса.

– Какие еще доказательства? Она же стебанутая! Во все тело! А подруга ее, толстуха, она все врет. Никакого алиби у нее нет. Я это понял.

– Как же это ты понял? – приняв игру в проницательность Степаныча, спросила Лариса.

– А там невозможно не понять, настолько все прозрачно! Эта баба ненормальная, а подружка ее прикрывает, – начал злиться Степаныч. – Вам нужно только поднажать на них, призвать этого, как его… капитана вашего… Карташова.

– Он уже подполковник.

– Извините, запамятовал, – с ехидцей протянул Городов. – Правда, ума у него на пол-лейтенанта, но это неважно. Мне кажется, вы вполне справитесь с задачей.

– Спасибо, я как-нибудь сама разберусь.

– Ни фига себе сама! – вспылил Степаныч. – А деньги, деньги за наводку?

– Хорошо, разберемся…

Ларису начал раздражать Степаныч со своими доморощенными попытками сыскаря. Она кое-как отвязалась от своего администратора, прошла в кабинет и закрылась. Немного подумав, она набрала нужный ей телефонный номер… Расследование вступало в завершающую фазу.

Сергей Соловьев встретил Ларису угрюмым, исподлобья, взглядом. Он явно не был расположен к общению. Поэтому Лариса не стала тратить время на экивоки и прямо выложила: