— А чё я такого сказал? — Непонимающе вопрошал я.

Последний вопрос заставил смеяться уже и Гедеона, а Леха, судя по хрюкающим звукам, однозначно начал задыхаться. Потом он с трудом отдышался и, тыкая в меня пальцем, сквозь смех и слезы выдавил:

— Ты в зеркало еще раз посмотри и подумай, кто ты теперь.

— Насколько я помню, — решил направить мой мысленный процесс в нужное русло Гедеон — в вашей фентезийной литературе весьма точно описана раса эльфов, поэтому извини, но твой комментарий о старости… Хи-хи-хи…, ой я не могу… Хи-хи-хи.

— Так мы чё — тыщу лет проживем? — дошло до меня наконец.

— Ну, — наконец успокоившись, начал Гедеон, — в нашем мире эльфы бессмертны. Нет, они могут умереть насильственной смертью конечно. Но собственной нет.

— Кру-у-у-та. — протянул Леха. — А ещё какие бонусы у эльфов, по сравнению с людьми? — начал допытываться он.

— Ну абсолютная память, регенерация, большая чем у людей сила и выносливость, лучшая реакция, и скорость, лучше зрение, слух и обоняние…

— А абсолютная память — это что значит? — поинтересовался я.

— Это значит, дорогая, что все, что ты прочтешь, увидишь, услышишь, унюхаешь, или почувствуешь каким либо чувством, все это отложится в твоей прекрасной головке навсегда, и лишь пожелав, ты сможешь вспомнить это в любое время до последней точки или пятнышка на странице до последнего запаха или ощущения.

— Вот бы такую память в той жизни, — мечтательно закатил глаза Леха, — в институте бы отличником был.

— Эльфы действительно учатся очень быстро, — согласился Гедеон.

— А правил нет — это значит…? — робко поинтересовался я, возвращаясь к главной теме разговора.

— Именно это оно и значит. — Согласился с моей невысказанной мыслью Гедеон. — Убивать будут по-настоящему.

— Афи-и-и-и-геть — Это Леха так выразил то, что мы думали по этому поводу.

— Но не все так плохо, — улыбнулся Гедеон. — Благодаря кое-каким моим хитростям, у вас будет некоторая фора перед представителями других игроков. А если вы этой форой правильно воспользуетесь, — Гедеон многозначительно поднял указательный палец левой руки вверх, — то будет и преимущество. Все зависит от вашего упорства, ума и сообразительности.

— С этого места поподробнее, если можно? — попросил Леха.

— Извольте поподробнее, — согласно кивнул Гедеон. — Это очень напоминает ваши компьютерные игры. Каждому игроку выдается некое количество так называемых «Капсул Абсолюта» — это что-то вроде очков опыта. Их можно потратить на улучшение своих представителей в игре. Ну, например, лучшее владение мечами или более сильные заклинания той или иной школы. Чем выше умение, тем больше капсул нужно потратить. Конечно, все игроки весьма могучие маги и могут наколдовать что угодно, но так будет не интересно. Капсулы введены для того, чтобы ограничить извращенную фантазию игроков ну и предоставить всем игрокам более- менее равные условия в игре.

— То есть вы можете сделать меня сразу крутым мечником, а Тимку — мега-магом например? — Радостно воскликнул Леха.

— Могу, но это нецелесообразно, — остудил пыл Лехи Гедеон, — на это уйдут все капсулы, но вы обязательно проиграете в чем-то другом.

— Ну, тогда раскидать пойнты как-то более сбалансировано. — Не унимался Леха — Наверняка есть какие-то «билды»?

— Дай мне закончить, и ты узнаешь. — Улыбнулся Гедеон нетерпеливому Лехе. — Есть, как ты их называешь, «билды», и многие игроки ими пользуются. Но можно пойти другим путем. Вместо умений игрок может дать своему представителю «потенциал». «Потенциал» — это не само умение, но способность представителя достигнуть определенного уровня в этом умении. «Потенциал» гораздо дешевле умений и его можно поставить на максимум сразу у нескольких умений за то же количество капсул, что ты используешь для максимизирования одного умения. Но в этом случае игрок полагается на своего представителя, так как только от представителя теперь будет зависеть — реализует он заложенный в него «потенциал» или нет.

— То есть вы хотите сказать, что если вы дадите нам умение, то мы сразу сможем им владеть, а если дадите «потенциал», то нам необходимо будет учиться? — спросил я.

— Совершенно справедливо, — согласился Гедеон, — вы своим потом и кровью сможете добиться того уровня, который я вам установил, но вам придется для этого тяжело и много работать.

— Но пока мы доучимся до необходимого уровня, другие представители уже уйдут далеко вперед, — растроенно выдал Леха.

— А вот тут и вступает в действие ваша фора, — рассмеялся Гедеон. — вы еще дети в этом мире, а как у детей расы эльфов в таком возрасте у вас еще даже не раскрылся магический дар, поэтому вы получили право вступить в игру намного раньше остальных представителей. И хотя к концу форы вы вряд-ли разовьете свои умения до того уровня, что будут у вновь прибывших, вы будете более приспособлены к реалиям этого мира, у вас будет какой-то жизненный опыт, знание законов, политической обстановки, местной географии, друзья, связи и так далее.