– Скажите мастер, не проживает ли в Тиане и окрестностях гнома с магическими способностями - поинтересовалась Андрэа.

– Нет, не проживает - не задумываясь ответил гном.

– Подумай хорошо, это очень важно - настояла девушка.

– Да что тут думать, женщинам с магическими способностями запрещено покидать земли подгорного престола и республиканцы своих магичек не выпускают.

В этот момент открылся люк на палубу, осветив их узилище. Точно, корабельный трюм заставленный клетками, а вон, кстати, и эльфы, опутанные цепями с ног до головы. По лестнице двое громил приволокли бесчувственное тело человеческого мужчины, судя по ауре, слабенького мага воздуха. Приковали его внутри их клетки и ушли. Андрэа пригляделась, потом принюхалась, понятно, без сознания потому, что пьян в стельку. Видела она этого парня в университете, младший курс воздушников. Что ж, картина складывается безрадостная.

– Мастер, а теперь припомните, нет ли в округе гномы, которая должна вот - вот от бремени разрешиться?

– Не знаю, у Гилви Рыжего жена на сносях была. Не знаю, может родила уже - он пожал плечами - а тебе-то какая корысть?

– Сдаётся мне, я знаю зачем нас всех здесь собрали.

– Тоже мне, удивила - хмыкнул гном - там же девочка дроу, кроме как в жертву принести, она ни на что иное не годиться.

– Действительно, я как-то об этом не подумала, но знаешь ли, вопрос с гномой так и остаётся открытым.

– А она то тут причём?

– Видишь ли, состав разумных в этом трюме указывает только на одно, кто-то решил провести один древний ритуал. Называется он "Гимн ужаса", и это значительно хуже, чем просто жертва.

– Тьфу ты, вечно вы люди придумаете пакость какую.

– Да, мы люди такие, но в данном конкретном случае не причём. Придумал этот ритуал один из дроу, лет шестьсот назад, а то и больше. И на столько он оказался мерзким, что его свои же соплеменники и порешили. Так вот, для его проведения не хватает только гномы с магическими способностями. Нет, нужны конечно ещё орки с гоблинами, но думаю в диких землях они без особого труда найдутся.

– Почему именно дикие земли?

– А этот ритуал запрещён во всех цивилизованных местах, даже там, где процветают культы тёмных богов. Ни кто не хочет сориться с эльфами. И к тому же, только в диких землях сохранились подходящие для этого случая алтари. А отклик после ритуала такой, что ни как не скрыться. Даже если купить человеческую стражу, звездорожденные и дроу обложат загонят и прибьют особо пакостным способом. Они, по таким случаям даже о своей вражде забывают и сообща действуют.

– Да, попали. А ты почему так спокойна?

– Думаешь, если буду биться головой о решётку, мне это сильно поможет - гном глухо рассмеялся и протянул ей свою лапатообразную ладонь.

– Торин Дарт Барг сын Барга - представился он.

– Андрэа Мина - девушка протянула ему руку, но длина кандалов позволила только коснуться друг друга пальцами.

– Значит не из благородных, то есть, учишься не папиными деньгами, а собственной головой, это радует. Может пригодиться.

– Ну, кого как, я бы от титула не отказалась - улыбнулась девушка - а ещё лучше если к нему будет земельный надел прилагаться .

В общем, разговорила она гнома, ничего сложного, практически к каждому разумному можно свой ключик подобрать. С гномами это вообще просто, не так уж сильно они от людей отличаются. Со светлыми эльфами куда сложнее, считают себя высшей расой, а всех остальных разумных держат за полу животных. Дроу, если конечно не из жреческих домов, много проще, вполне вменяемые разумные, некоторые успешно прижились в человеческих королевствах, работают в основном телохранителями или наоборот, наёмными убийцами. За примерами далеко ходить не надо, в королевском доме Тианы семейная пара дроу служит уже третьему или четвёртому монарху. А попробуй звездорожденного найми, нет, оно конечно можно, но весь мозг своим снобизмом вынесет. Хотя, и здесь встречаются исключения, если звездорожденный давно в людских землях живёт, то снобизм свой подрастрачивает. С орками и гоблинами много хуже, очень трудно работать, просто невменяемые твари. По отдельности ещё куда ни шло, а если их несколько штук вместе соберётся, всё, тушите свет. Друг перед другом бахвалятся, как же, честь рода и всё такое. Правда понимание чести у них своеобразное, как правило заключается в устройстве гадостей для остальных разумных.

По внутреннему ощущению времени у Андрэа, их сосед по клетке проспался часов через десять. Обнаружив себя в цепях, взбеленился, заорал про дворянскую честь и то, что он им все покажет, ибо маг и дворянин. Судя по ауре, маг он так себе, а судя по последующим действиям, с умом у него тоже не очень. Попытался сплести воздушный молот и закономерно потерял сознание. За то барон какой-то там. О, теперь ещё и зассанец, а нечего магичить в блокираторе.

– Козлина тупая, и без тебя дышать нечем - прорычал гном, за тем извернулся в цепях и пнул его ногой по рёбрам.

– Оставь его, мастер Торин, если он вдруг сдохнет, вонять будет ещё сильнее. Оно нам надо?

– И то верно - буркнул гном и звякнув цепями извернулся обратно - зачем таких придурков в университет берут?

– Маги нужны, а королевских денег не хватает, по этому приходится брать за плату вот таких.

– Да что к гоблинам здесь происходит - выдавил из себя парень - чего сразу ногами-то?

– Хм, не такой уж он и придурок, про гоблинов правильно понял - ощерился гном.

Андрэа кратко ввела его в курс дела. Они на корабле охотников за рабами, сейчас плывут предположительно в дикие земли к гоблинам, на них ошейники с блокиратором. Ни каких шансов. Почему в дикие земли? Потому, что в соседней клетке девочка дроу, её в другое место не продать. Предположение про дикие земли получило материальное подтверждение через несколько дней. Во время кормежки, принесли воды, со специфическим вкусом, такая как раз в Жёлтой реке течёт. А где протекает оная река? Отпали последние вопросы.