Шрифт:
– Ну... не знаю.
– Истина может прятаться у ног. Может свернуться в высокой траве. Но у нее есть клыки, есть когти. Осторожнее шагай, капитан.
– Запасы пищи кончаются, - сказала Фелаш, вздохнула и поглядела на служанку.
– Дорогая матушка в ужасно стесненных обстоятельствах.
– Она села прямо, выгнулась. Застонала.
– Советуешь отдых? Странствие сквозь беспокойные миры, при всей помощи хладного дыхания Джагута, взяли дань с моей нежной личности. Однако вынуждена не внять твоей заботе, милая. Необходимость требует... что это ты наливаешь, вино? Превосходно. Думала, оно давно выпито.
– Я сделала запрос, Ваше Высочество.
– Неужели? Кому?
– Кажется, - сказала женщина, передавая кубок, - возлияния в честь смерти продолжаются, и былой бог мрачной преисподней не готов отказаться от былых... э, излишеств. Так что нам не на что жаловаться.
– Именно. Тем не менее, дорогуша, мне не по душе идея твоего сожительства с этим жутким существом. Лучше держись на приличном расстоянии, подражая моей мудрой осторожности.
– Как пожелаете.
– Но должна сказать - вино отличное, особенно учитывая его происхождение. Надеюсь, ты заказала большое количество.
– К счастью, да, Ваше Высочество.
– Боюсь, другие новости столь же ужасны. Есть причины сомневаться в мотивах Серых Шлемов Напасти. Весьма тревожно.
Глаза служанки сузились. Она принялась набивать ржавым листом чашу трубки.
– Разве мы не плывем как раз на рандеву с флотом Напасти?
– Если не случится ураган, да. Но его положение? Ответ на этот вопрос - сейчас самое важное.
– Возможно, я смогу поискать...
– Нет, нельзя рисковать. Садок Форкрул Ассейлов прибывает в мощи... гмм, я говорю поэтично или выдаю клише?
– Не могу знать, - пробормотала служанка, сосредоточившаяся на разжигании трубки.
– Мы небрежно относились к твоему образованию. Ну ладно. Уже слишком поздно, ведь все знают: мозг человека окаменевает в известном возрасте, становится невосприимчивым к новому - если не учитывать простые материи, например языки, боевые искусства и так далее. Есть момент, когда каждый ребенок может обрести настоящий гений. Оценка продолжительности этого момента - вот единственное мерило разума. Посему, раз ты одарена от природы и время особой восприимчивости измерялось месяцами, если не годами, мы должны были сделать все возможное именно в этот промежуток - и ныне даже время сожалеть упущено... Дорогая моя, что такое было в вине? Мой рот, похоже, двигается сам по себе. Для большинства, конечно же, этот момент до огорчения краток. День? Половина дня? Увы, раз упущенный, он не возвращается никогда.
– Простите меня, Ваше Высочество... Трубка готова.
– Хорошо. Давай. А насчет вина...
В дверь постучали; миг спустя задвижка поднялась и в проеме замаячил Скорген Кабан, он же Красавчик. Брови его озабоченно двигались.
– Прынцесса, Выше Васотчество, прошу извинения. Наверху особая важность, ежели изволите. Каптен требует вашего присутствия.
Фелаш вздохнула.
– Очень хорошо, но только если я смогу встать. Гм, некая помощь...
Служанка протянула руку.
– Ведите, Скорген, - сказала Фелаш и небрежно взмахнула рукой.
– Если уж вам так нужно восхищаться моими грудями, делайте это в приличной манере.
– Простите, Васотчество. У меня один глаз видит, сами знаете.
Они помедлили, ибо служанка зашлась в приступе внезапного кашля.
Капитан Элалле повернулась навстречу старпому.
– Капитан! Бурная Ведьма, она пьяная!
– Красавчик, ты ведь прошептать мне это хотел? Приветствую Ваше Высочество.
– Опьянение - вечная мечта низкорожденных. Капитан, позвольте вас уверить: я ни пьяная и не низкорожденная. Но должна спросить - где наш гость Джагут?
Шерк хмыкнула: - Думала, вы с ним разминулись на трапе. Понимаю. Всегда нужно держать один нож спрятанным.
– А вот я, к сожалению, не понимаю.
– А, разумеется.
– Шерк указала рукой: - Вон тот корабль нас заметил и идет наперерез. Не "Престол Войны". Смею предположить, он из Колансе.
Принцесса несколько неуклюже подошла к капитану.
– Ради всех благ! Это корабль Ассейлов. Командовать им должен по меньшей мере Младший водраз. Конечно, эта встреча наводит на весьма волнующие размышления.
– Например, - поддакнула Шерк Элалле, - где флот Напасти?
– Именно. Само по себе тревожно. Но я должна также сказать, что сегодня провела утомительный ритуал, и в возможном сражении пользы от меня не ждите. Мы уже испытали опасность Форкрул Ассейлов, они сильны физически и владеют магией голоса.
– Не нужно и напоминать, Ваше Высочество. Я оказалась защищена от их магии, но о команде этого сказать нельзя. Теперь, получается, и вы не сможете нас защитить. Похоже, спрятанный нож окажется вовсе не лишним.