В дальнейшем результаты этого эксперимента будут учтены при подготовке еще одной наземной экспедиции «Марс-500», члены которой проведут, не покидая стен комплекса, уже 500 суток.

Параллельно идет подготовка и еще одного эксперимента. Первыми обитателями Земли, которые отправятся к спутнику Марса — Фобосу, станут не люди, а «братья наши меньшие» — бактерии, плесневые грибы, маленькие рачки, рыбки и африканские комары-хирономиды.

Вместе с ними в «космическом корабле» — контейнере, который будет помещен на космическом аппарате (КА) «Фобос-Грунт», стартуют семена некоторых наиболее живучих земных растений. По словам заведующей лабораторией ИМБП РАН Натальи Новиковой, в «рамках второй стадии эксперимента «Биориск» в космический полет отправятся те существа, которые способны в состоянии криптобиоза (высыхания) существовать в неблагоприятных условиях на протяжении десятков лет».

Представители флоры и фауны планеты Земля помогут ученым решить важную для будущих межпланетных перелетов проблему планетарного карантина и планетарной защиты, подчеркнула Н.Новикова.

Не исключено, что в ближайшее время благодаря эксперименту «Биориск», который также проводится и на МКС, ученые смогут найти ответ на вопросы: возможна ли доставка живых объектов на другую планету? И не нарушит ли это эволюционное развитие местной экосистемы?

Не менее важно, с точки зрения жителей Земли, также понять: могут ли быть занесены на Землю микроорганизмы с других планет? Какую опасность они для нас представляют? Не способны ли побывавшие в космосе земные микроорганизмы мутировать самым непредсказуемым образом?..

Запуск «Фобос-Грунта» запланирован на конец 2009 года. Достигнув Марса, межпланетный аппарат будет на протяжении нескольких месяцев вести дистанционное исследование Красной планеты и выбирать удобное место для посадки на Фобос. После этого от него отделится спускаемый аппарат, который совершит высадку на спутник Марса и возьмет с его поверхности реликтовое вещество, из которого, возможно, сформировались планеты Солнечной системы. Образцы грунта будут затем доставлены на Землю.

На самом Фобосе останется долгоживущая станция, которая продолжит в автоматическом режиме изучение марсианского спутника, наблюдения за поверхностью Марса и исследования околопланетного пространства.

Проект «Фобос-Грунт» поможет специалистам отработать все основные технологии для последующих экспедиций на Красную планету.

Наблюдения за испытателями ведутся круглые сутки.

Наконец, в апреле 2009 года руководство НАСА показало общественности макет космического корабля «Орион». Агентство планирует, что этот корабль начнет доставлять астронавтов на борт Международной космической станции к 2015 году. Спустя 5 лет в программе значится полет на Луну, а еще через 10 — на Марс, ради которого, собственно, и реализуется вся эта затея.

Однако, поскольку путешествие на Красную планету займет, по меньшей мере, 3 года, из которых от 6 до 9 месяцев уйдет на дорогу от Земли, то предварительно НАСА планирует всестороннюю проверку капсулы на ближних рейсах — на орбиту и к Луне.

У нас тоже ведется разработка космических кораблей нового поколения — «Клипер» и «Русь». А вот возвращаться к идее А.Ф. Цандера никто не планирует. За прошедшие десятилетия космонавтика ушла далеко вперед, и многие из разработок прошлых лет кажутся уже наивными.

В. ЧЕРНОВ

Крупнокалиберное нарезное оружие в истории военных действий упоминается неоднократно. Во второй половине XIX века так называемые крепостные винтовки позволяли обороняющимся прицельно выбивать из рядов противника военачальников. В Первую мировую войну появились крупнокалиберные противотанковые ружья (ПТР) как оружие против бронированных целей.

Но эра ПТР, казалось, подошла к концу в последние годы Второй мировой войны — фауст-патроны и иные гранатометы оказались эффективнее. Однако 40 лет спустя ПТРы возродились вновь, но уже в ином качестве. Они стали основой крупнокалиберных снайперских винтовок, которые предназначены для поражения на большом расстоянии (до 1,5 км) бойцов и командиров противника, одетых в бронежилеты и каски. Возник даже термин «антиснайперская винтовка»; считалось, что вооруженный ею стрелок получает преимущество перед снайпером противника, вооруженным винтовкой обычного калибра.