о старых добрых временах. И тем не менее есть и другие

мелкие духи, которые тоже замечательно вписываются в

принятую традицию, ведь маленькие домашние духи по

мощники были известны и в те давние времена, когда лары

и пенаты римлян еще жили и здравствовали. И какая раз

ница между ними и шотландскими брауни или сегодняш

ними ирландскими клуриканами? Но в суровые христиан

ские времена шестнадцатого и семнадцатого веков всех этих

бесенят и священник, и пастор называли демонами, послан

ными из ада на погибель нам.

Феи и эльфы, которых можно увидеть в Ирландии и

Шотландии сегодня, придерживаются традиции и бывают

ростом и с шести семилетнего ребенка, и с очень высокого

мужчину или женщину. Похоже, существует еще множество

дружелюбных духов, больших и маленьких, которые в си

лах не только позабавить нас, но даже злить и преследовать.

Уильям Батлер Йейтс в своих увлекательных «Кельтс

ких сумерках» рассказывает про «Пэдди Флинна, невысо

кого старичка с ясным взглядом, который жил в одноком

натной хибарке с дырявой крышей в деревне Баллисодейр, которая, по его собственным словам, самое чудное (это он

имел в виду волшебное) место во всем графстве Слиго».

Однажды Йейтс спросил старика, случалось ли тому видеть

фей. И получил немедленный ответ:

324

Э Л Ь Ф Ы И Д Р У Г И Е

— Вы хотите сказать, не докучают ли они мне?

А позже он упоминает еще одну пожилую женщину, ко

торая не верила ни в ад, ни в привидений, но добавляла с

убежденностью:

— Но существуют феи, и маленькие лепрехуны, и водя

ные лошади, и падшие ангелы.

Йейтс делает вывод, что «человек может сомневаться в

чем угодно, но он никогда не станет сомневаться в существо

вании фей», потому что, как кто то ему сказал, «они не бо

ятся доводов рассудка».

Так давайте посмотрим, что это за феи и эльфы, чем они

занимаются сейчас и по прежнему ли они «докучают» нам, как метко выразился Пэдди Флинн, а если докучают, то ка

ким именно образом. И самое главное — давайте почитаем

об их проделках без предубеждения.

ВОЛШЕБНЫЙ НАРОДЕЦ

Ирландия — это страна, где тихая реальность существо

вания фей и эльфов до сих пор принимается как неотъемле

мая часть повседневной жизни.

Пока крестьянин обрабатывает поля и болота тихим лет

ним вечером и мирно шагает потом в сумерках домой, пока

он в кромешной тьме выходит из дома в пристройки при

смотреть, чтобы всем его скотинкам было тепло и уютно, когда зимние вьюги воют в ветвях деревьев над головой и

пока девушки доят коров, умелыми руками сцеживая из

вымени все до капли, и присматривают за торфяным огнем

в открытых очагах, мы все еще будем близки к тем силам, что живут и пульсируют в природе; и в нашей стране оли

цетворением этих сил являются прежде всего ши, или, как

их называют в Англии, феи.

325

М И Ф О Л О Г И Я Б Р И Т А Н С К И Х О С Т Р О В О В

Для начала нашего путешествия по стране эльфов и

фей давайте послушаем рассказы о них самих, о «колдов

ском народе» или «благородном народе», как часто назы

вали их Йейтс и его друзья, потому что так принято

в Слайго, и не только там. Нам часто случается слышать о

волшебных деревьях и крепостях, населенных феями, и

здесь, в ирландской глубинке, они буквально на каждом

шагу, но как же сами фейри, таинственный народ, давший

им свое имя? Это действительно благородный народ, если

с ними не ссориться, но берегитесь, если вы чем нибудь

их сильно оскорбите! По сути своей они — сельские суще

ства, очень любят дикую природу, тонко чувствуют красо

ту и духовную ценность любого божьего творения. Они

любят и сельских жителей, когда те живут в истинной

гармонии с природой, с них они часто собирают необре

менительную и дружественную дань — молоко, масло, мед, хлеб или еще что то, что дает земля, но они огорча

ются, когда человек несет с собой разрушение, и гневают