30. Самый глупый на Руси губернатор. В 1831-1843 гг. губернатором в Нижнем Новгороде был Михаил Петрович Бутурлин. И прославился он ничем иным, как своей беспримерной глупостью. Так, известен его знаменитый приказ о мерах, которые следовало принимать против пожаров, нередко вспыхивавших в те времена в городе. В их числе хозяевам домов было предписано за два часа до возникновения пожара сообщать о нем в полицию.

Любопытен и факт, когда Михаил Бутурлин принял приехавшего в город А. С. Пушкина за тайного порученца. Поэт рассказал об этом вздорном слухе Н. В. Гоголю и со временем на его основе родился сюжет знаменитой комедии «Ревизор».

Но переполнил чашу терпения императора случай, когда недотепа распорядился заболевшего и скончавшегося в Нижнем Новгороде по пути домой из Санкт-Петербурга знатного вельможу – посланника эмира заморозить в реке на манер осетра до получения инструкций сверху. Николай I не выдержал такой глупости и отправил Бутурлина в отставку с мундиром и пансионом.

31. Выслать… из ссылки! Дмитрий Иринархович Завалишин – русский морской офицер, декабрист, мемуарист и публицист. В 1826 г. его арестовали, обвинили в умысле цареубийства, приговорили к каторге и сослали в Читу.

Именно с ним связан уникальный в отечественной истории случай. В 1856 г. всех ссыльных декабристов помиловали и разрешили им вернуться из Сибири. Многие уехали в Москву. Однако Дмитрий Завалишин стал исключением. Он никуда не поехал и продолжал жить в Забайкалье – месте своей ссылки. Там он публиковал статьи на политические темы и смело разоблачал злоупотребления местного руководства. В итоге власти посчитали его пребывание в Забайкалье опасным. Декабрист был принудительно, приказом царя, выслан в 1863 г. из Читы обратно в европейскую часть России. После этого неугомонный Завалишин продолжал свою политическую деятельность уже в столице.

32. Норовистое просвещение. В 1850 г. вместо министра народного просвещения графа С. С. Уварова, уволенного по болезни, был назначен его бывший товарищ князь Платон Ширинский-Шихматов. С 1953 г. на это же место определили безногого Авраама Сергеевича Норова. Ни новый министр, ни его преемник не славились среди современников большим умом и компетентностью. Князь Александр Меншиков об этих назначениях отозвался весьма саркастично: «И прежде тащилось у нас просвещение, как ленивая лошадь, но было, однако же, на четырех ногах, а теперь и вовсе стало на трех, да еще и с норовом!»

33. Что увидим мы, а что – наши дети. У князя А. С. Меншикова с графом П. А. Клейнмихелем (строителем Николаевской железной дороги) случилась серьезная размолвка – то ли по службе, то ли по другому поводу. После этого князь не щадил в своих едких шутках ведомство путей сообщения.

Когда шло строительство Исаакиевского собора, моста через Неву и первой железной дороги, он говорил: «Достроенный собор мы сами не увидим, однако увидят наши дети. Мост мы увидим, но наши дети уж не увидят. А железной дороги ни мы, ни наши дети не увидят!» Однако его скептическим пророчествам не суждено было сбыться. И сразу после начала работы железной дороги князь утверждал: «Если Клейнмихель меня вызовет на поединок, вместо шпаги или пистолета предложу ему вдвоем сесть нам в вагон и проехаться до Москвы. Увидим, кого убьет!»

Следует отметить, что остроты Александра Меншикова пользовались в свое время немалой известностью, однако многие из них, к сожалению, ему лишь приписывались.

34 . Дворники-многостаночники в царской России. До революции дворники выполняли множество разнообразных функций, о которых нынешние блюстители чистоты и понятия не имеют. Помимо традиционных обязанностей – подметания и поливания улиц, они еще и разносили по квартирам дрова, так как в большинстве домов отопление было дровяное, выносили из квартир мусор.

Но главная их обязанность заключалась в поддержании порядка на вверенном участке. Дворники, особенно в Москве и Санкт-Петербурге, числились нелегальными полицейскими агентами и должны были следить за подозрительными лицами и оповещать полицию обо всем подозрительном. У них даже были свистки для вызова городового при нарушении общественного порядка. Они также присутствовали при арестах и обысках в качестве понятых. В силу этого дворники комплектовались по большей части из бывших солдат и унтер-офицеров.

Существует версия, что легендарного революционера Николая Баумана 18 октября 1905 г. убил газовой трубой именно дворник-черносотенец Н. Ф. Михальчук за нарушение общественного порядка.

35. Как связана с Россией американская статуя Свободы? Часть историков считает, что статуя Свободы в Америке изготовлена из меди российского происхождения. Правда, доказать эту версию пока не удалось, так как на роль поставщика этого металла претендуют и другие страны, например Великобритания, Германия, Норвегия и Испания.