В наши дни изумруды добывают в ЮАР, Зимбабве, Индии, Шри-Ланке, Колумбии, Бразилии, Афганистане, Австрии, Норвегии и США. В России изумрудные рудники есть на Урале.

Географ и путешественник Аль Масуди, живший в X столетии, разделил изумруды на четыре категории. В первую, получившую название «мурр» («цвет мирры») входили самые ценные кристаллы. Вторая – «бахри» («морской») – пользовалась спросом у правителей приморских государств, в частности Индии и Китая, где смарагды вставляли в короны, перстни и браслеты. Третий вид изумрудов назывался «магриби» («западный») и предназначался для славянских, франкских, гасконских и андалузских властителей. Самыми дешевыми считались изумруды «асами» («глухой»).

Наиболее крупные и красивые изумруды имеют свои имена и хранятся в музеях. Камень под названием «Патриция» массой 632 карата украшает экспозицию Национального музея естественной истории в Вашингтоне. А в Музее антропологии в Боготе хранится колумбийский изумруд «Эмилия» массой 1795 карат. Роскошный колумбийский кристалл квадратной формы, вставленный в бриллиантовую брошь, есть и в коллекции Алмазного фонда в Кремле. Крупные изумруды украшают оклады икон и «большой наряд» (венец, скипетр, держава), изготовленный в XVII веке для царя Михаила Романова. На эти сокровища могут полюбоваться посетители Оружейной палаты Кремля. Но самая красивая коллекция изумрудов находится в государствах мусульманского Востока, где зеленый цвет с древних времен считается священным.

Ювелиры выше всего ценят прозрачные густо-зеленые изумруды. Светло-зеленые камни стоят дешевле. Смарагды используют для вставок в кольца, серьги, броши, из них изготавливают колье, бусы, ожерелья. Изумруд хорошо сочетается с бриллиантом. Для его шлифовки обычно применяют ступенчатую изумрудную огранку. Если камень имеет недостатки, его гранят кабошоном.

В древности изумруд был не только украшением. Он использовался в культовых и магических целях. В астрологии это камень священников, магов и людей, имеющих совершенную ясность и чистоту ума и чувств. Считается, что изумруд приносит удачу людям духовно чистым и тем, кто обладает тонкой интуицией.

Астрологи советуют выбирать изумруд в качестве талисмана людям, родившимся под знаками Рыб и Рака, он поможет им концентрировать мысли и копить внутреннюю энергию. Совершенно не подходит этот камень Скорпионам и Козерогам. Как и алмаз, смарагд приносит счастье, если передается по наследству. Он считается камнем верной любви и семейного счастья.

Созерцание изумруда, обладающего приятным для глаз зеленым цветом, помогает сосредоточиться, успокоить эмоции. Он дарит хладнокровие и чувство прохлады. Если носить его в качестве амулета, можно избавиться от меланхолии, бессонницы и ночных кошмаров.

Изумруд издавна применяли для лечения диабета, болезней мочевыводящих путей. Этот кристалл снижает температуру и артериальное давление, снимает боли в сердце и воспалительные процессы, лечит псориаз и ожоги.

Литотерапевты также рекомендуют изумруд для лечения почек, легких, печени, нервной системы, органов зрения. Если глаза устали и болят, можно положить на веки по смарагду на 15–20 минут. Эффективны также компрессы с изумрудной водой. Воду, настоянную на изумрудах, полезно принимать внутрь – считается, что она способствует здоровью и долголетию.

Изумруд оказывает воздействие на чакру Анахата, его планетами являются Венера и Меркурий.

Энергия камня – инь.

Кальцит, или карбонат кальция, иногда встречается в виде кристаллов, но чаще его можно обнаружить в карбонатных породах как главную составную часть известняков и мрамора.

Кальцит в чистом виде бесцветный или белый, разноцветную окраску ему придают примеси. Минерал имеет стеклянный блеск и твердость 3.

Название минерала имеет латинское происхождение и означает «известь». Кальцит образует минеральную часть перламутра в некоторых видах жемчуга, кораллов, а также мраморного оникса.

Кальцит не является редким, его легко найти на прогулке в горах. Альпы и Кордильеры состоят в основном из этого минерала. Крупные месторождения есть в США. Этот минерал обнаружен в виде залежей мрамора в России (Урал, Забайкалье), Италии и Греции. Кальцит в виде мела добывают на Украине, в Донбассе.

В пещерах кальцит предстает в форме сталактитов и сталагмитов, а также пизолитов – шаровидных наростов кальцита и арагонита. Такие шарики известны как «жемчуг каверны». Иногда кристаллы кальцита формируют двойники в виде крыльев бабочки.

Кальцит обычно имеет белую, желтую и коричневую окраску, хотя встречаются экземпляры розового, красного, зеленого, синего и даже оранжевого цветов.

С давних времен кальцит используют в качестве строительного материала, из него делают известь и цемент. Полированный мрамор используют для отделки. Этот минерал нашел применение в металлургии и сельском хозяйстве (удобрения).

Несмотря на столь низкую твердость, кальцит используется и в ювелирном деле, его можно шлифовать даже бриллиантовой огранкой. Высоко ценятся светлые и прозрачные русские и медово-желтые бельгийские кристаллы кальцита.