— Хорошо, тогда завтра. Давайте начнем с визита в ваш офис. В какое время там будет Валерий Соболев?

— С утра, часов с девяти. Давайте сделаем так: я вам позвоню, как только он подойдет, и вы приедете. Я вас встречу.

— Отлично, — кивнула Лариса. — Договорились.

— Что ж, — Решников поднялся. — Если у вас пока больше нет вопросов, то я могу идти?

— Да, пока вопросов у меня нет. Но они непременно появятся завтра.

— Тогда давайте все же обсудим сумму гонорара и задатка.

— Я пока что не могу этого сделать, — возразила Лариса, — поскольку не уверена в результатах расследования. Поэтому брать задаток я считаю себя не вправе. Что же касается суммы гонорара, то, если все пройдет успешно, я предлагаю вам самому решить, сколько вы считаете нужным мне заплатить.

Решников некоторое время молчал, удивленный Ларисиными словами, затем с присущим ему пафосом ответил:

— Хорошо. Можете не сомневаться, что в случае успеха сумма вознаграждения будет более чем щедрой.

Произнеся эту тираду, он откланялся и направился в прихожую. Провожать его пошел Евгений, и Лариса слышала, как муж пытался предложить Решникову сопроводить его — видимо, надеясь уговорить хорошего знакомого посидеть где-нибудь за бутылкой джина. Но Решников отказался, сославшись на то, что хочет остаться один.

Вид вернувшегося в комнату Евгения выражал некоторое разочарование, но вместе с тем и надежду.

— Что, пытаешься за мой счет поднять собственный имидж? — усмехнулась Лариса, посмотрев на него.

— Да что ты, и в мыслях не было! Просто хотелось помочь хорошему человеку. Да и ты внакладе не останешься.

— Хорошо, если так, — задумчиво проговорила Лариса. — Хотя пока еще не знаю, чем это все закончится.

— Я верю в тебя! — важно произнес Котов. — До сих пор все твои расследования заканчивались успешно.

— Все когда-то происходит в первый раз, — вздохнула Лариса. — Хотя я пока не думаю, что это дело будет особенно сложным. Кстати, что ты лично можешь мне рассказать об этом Решникове?

— Он замечательный человек! — тут же заявил Евгений.

— Это я уже слышала, — отмахнулась Лариса. — А поконкретнее?

— Ну-у-у… Он неплохой бизнесмен.

— Кстати, — перебила его жена. — Я совсем забыла спросить, чем занимается его фирма?

— Торгово-закупочная. Пищевые продукты, — коротко ответил Котов, и Лариса кивнула. — Фирма «Пульсар». Вообще-то в том, что касается бизнеса, он человек весьма наивный, — в глазах Евгения появилось слегка насмешливое выражение.

— В чем это выражается? — тут же заинтересовалась Лариса.

— Ну, он, например, сохнет по своей секретарше Алене. И думает, что никто этого не замечает. Он прожужжал мне про нее все уши. Спору нет, девчонка аппетитная, но не более того. Переспать с ней, конечно, приятно, но он-то говорит совсем о другом!

— О чем? — спросила Лариса, поймав себя на мысли, что ей глубоко плевать на то, что ее некогда любимый муж с вожделением говорит о привлекательности другой женщины. Сейчас ее волновало только дело, за которое она взялась.

— Владимир словно не понимает, что в ней, в сущности, нет ничего особенного и выдающегося. За исключением, конечно, смазливой мордашки и неплохой фигуры. Он превозносит ее до небес, мнит чуть ли не богиней и совершенно не замечает, что его «богиня» толком не может ответить даже на телефонный звонок. Девица плохо умеет пользоваться компьютером, хотя проработала у Владимира почти год, и самый короткий текст набирает чуть ли не полчаса. Я все это наблюдал и, судя по тому, как он на это реагирует, понял, что держит ее там вовсе не за профессионализм.

— Понятно, — ответила Лариса. — А что его жена?

— Типичная стерва! — скривился Котов. — Я видел ее, правда, всего один раз, но впечатление у меня о ней самое негативное. Да и к тому же тощая, как кочерга, и страшная. Крашеная брюнетка! Ты же знаешь, я всегда любил блондинок, — льстиво проговорил он, придвигаясь к Ларисе и поглаживая ее пышные светлые волосы.

— Отстань, — Лариса отстранилась. — Я-то прекрасно знаю, что ты любишь и блондинок, и брюнеток, и рыжих, и зеленоволосых, и, подозреваю, что не побрезгуешь и лысой, если только она согласится раздвинуть перед тобой ноги.

— Ты меня оскорбляешь! — возразил Котов. — Я совсем не так всеяден, как тебе кажется, Ларочка. И вообще, ты меня недооцениваешь как человека и как мужчину!

— Да, и именно поэтому ты ищешь приключений на стороне! Ладно, Котов, хватит паясничать, все это я миллион раз слыхала! — махнула рукой Лариса. — И знаешь, нет желания снова перемывать одно и то же. Лучше расскажи еще о Решникове и его окружении. Что там у него с женой за отношения?

— Толком я, конечно, не знаю, — ответил Евгений. — Понимаю только, что отношения хорошими не назовешь. Какие-то там проблемы, и не только в Алене.