Из-за кустов показались демоны, они махнули нам, показывая на узкую тропинку, которая обходила огромный дом. Когда увидели, что мы не очень-то торопимся, то решили продемонстрировать крепкие и острые клыки. Нас это почему-то не испугало. Костя тот вообще показал на рукоятку своего меча, намекая на то, что без драки с нами им не обойтись.

Я даже задумался над тем, а сможем ли мы с ними справиться? На рыночной площади наши шеи стягивали магические ошейники, поэтому не могли с ними сражаться, а здесь свободны, у нас есть хорошее оружие, и мы неплохо им владеем. У Костика вообще магический меч, а у меня с серебром — таких можем в них дыр наделать, что могут и не выжить. Они же тоже смертные, как и мы…

— Надо идти, — вздохнул я, обдумав то, что может произойти потом. — Все настроение испортили. А я уже было решил, что стоит прорваться сквозь кусты и…

— Напороться на ловушку, — докончил Костик, убирая меч. — Если в доме оконные переплеты сделаны так, что попробовав выпрыгнуть через них, рискуешь потерять голову, то можно представить, что установлено на заборе.

— А свобода так близко, что хочется жить, — я вдохнул в себя воздух, наполненный светом, запахом цветов, травы и листвы высоких деревьев. — Но конечно ты прав…

Демоны подождали нас, похоже наши угрозы их не испугали, потому что они забросили нас на плечи, и понеслись по саду с той же легкостью, что и раньше, несмотря на то, что наш вес изрядно потяжелел за счет оружия.

Сад окружал дом со всех сторон, но в глубине его оказалось довольно приличное здание, которое использовали для содержания лошадей.

Конюшня была огромной, почти соответствуя размером замку, в ней можно было держать сотню а то и больше лошадей, правда сейчас в ней было не больше двадцати. Конюх — сморщенный маленький человечек, ростом не более коротышки, и видимо тоже не принадлежавший человеческой породе, что-то объяснял рыжеволосой ведьме, но увидев нас, смолк, разглядывая настороженным, оценивающим и хмурым взглядом, определяя на что мы способны, а может и пытаясь понять, если ли в нас душа?

Демоны сбросил нас с плеч и встали у высоких выходящих на улицу ворот, перекрывая нам единственную возможность для бегства.

Похоже ждали только нас, потому что с нашим появлением все сразу пришло в действие. Двое подконюших, на этот раз людей, причем настоящих и живых с вполне разумными глазами, вывели из отдельного стойла черную кобылку с длинными стройными ногами в белых аккуратных чулочках.

Я ничего не знал о такой породе, с лошадьми вообще слабо знаком, но даже мне стало понятно, что эта стоит огромных денег. С такой статью она должна мчаться как ветер и почти не уставать.

Для Берга вывели огромного коня, такие используют для того, чтобы таскать огромные камни в каменоломнях, коротышка едва доставал лошади до брюха, а стремена были подняты высоко к седлу, и казались настолько маленькими, что выглядели какими-то нелепыми украшениями.

Коротышка на коня запрыгнул с места высоким прыжком так, словно всю жизнь только этим и занимался, сел удобно с каменным выражением лица, хоть надо признать, выглядел довольно комично. Практически ноги его были расставлены так широко, что он казался неуклюжим обрубком. Костя тот даже не стал скрывать свою улыбку, на что Берг раздраженно сплюнул и отвернулся.

Королеве тоже не потребовалась чужая помощь, она взлетела в седло, которое почему-то было не женским, а мужским, и должно быть для нее довольно неудобным, но она этого ничем не показала. Одета ведьма была соответствующе: на ногах высокие сапоги, в которые были заправлены черные мужские штаны, грудь прикрывала рубашка из тонкой ослепительно белой ткани, а сверху закрывал все широкой плащ с капюшоном из тяжелой плотной коричневой ткани. Ведьма сидела на кобылке так, словно всю жизнь только и занималась тем, что объезжала лошадей. Все в ней казалось милым и соответствующим моменту.

Кстати, грудь у ведьмы оказалась довольно пышной и чрезвычайно приятной формы — мечта любой девушки, да и сама рыжеволосая выглядела чрезвычайно привлекательной, если бы ее не портило надменное выражение лица, и глаза, в которых колыхалась мрачная изумрудная вечность.

Конюшие, подчиняясь гортанным крикам конюха, вывели нам лошадей. Они были чем-то похожи на кобылку королевы, хоть сразу ощущалось, что не столь породисты и быстры, но явно выносливы и крепки. Мне досталась гнедая, а Косте сивая.

— Ты хоть ездить-то умеешь? — спросил я шепотом у друга, но тот только отрицательно покачал головой, глядя на лошадей оценивающим задумчивым взглядом. Самому мне тоже было похвалиться особо нечем, когда мне исполнилось десять, старший брат преподал мне несколько уроков верховой езды. Научил запрыгивать и держаться в седле.

Не могу сказать, что уроки были приятными, падать приходилось не раз, да и издевательских слов в свой адрес наслушался предостаточно.

Ведьма, видимо, услышав мои мысли, взглянула на нас со злорадным любопытством.