Шрифт:
– Ива, что ты делаешь? – едва слышно прошептала Божена.
– Они приплыли за убийцами и, похоже, принимают нас за них.
Лодка причалила к борту, огонек пропал.
– Надо пойти и поднять тревогу.
– Ты что! Пока мы всех расшевелим, они уедут, а догнать мы их не сможем, корабль не работает!
– На что ты намекаешь?
Ответить я не успела, с лодки снова подали сигналы красной точкой, и я быстро чиркнула в ответ зажигалкой.
– Божена, это шанс всех разоблачить, – горячо зашептала я, – это судьба! Карма! Пока нас принимают за убийц, мы спустимся в лодку, а потом…
– Что потом? – вежливо поинтересовалась подруга.
Откуда же мне было знать? Главное – попасть в лодку! Оттуда тихо свистнули, и я вякнула:
– Сейчас идем!
– Этна! Эрик! Скорее! – донеслось в ответ.
– Вот видишь? – возликовала я. – Нас приняли за них! Ты сойдешь за Эрика, я за Этну!
– Ты с ума сошла, – упорствовал «Эрик», – мы что, в воду прыгнем?
– Зачем? Здесь наверняка должна быть лестница, уж такую мелочь они должны были предусмотреть. Ищи!
Мы принялись методично обшаривать местность, и под большим спасательным кругом обнаружился плотный рулон веревочной лестницы. Кое-как развязав капроновые шнуры, мы с трудом подняли вязанку и перекинули через борт. С глухим стуком лестница полетела вниз, раскручиваясь. И только тут до Божены дошло во всех нюансах, что мы именно собираемся совершить.
– Нет! Ни за что! – она села на палубу. – Туда? По веревочной лестнице? Никогда! Лучше утону!
– Ладно, – спокойно согласилась я, – в таком случае мне придется лезть одной. Ты не волнуйся, все будет в порядке, я просто скажу убийцам, что под конец операции у Эрика сдали нервы и мне пришлось его пристрелить, как не имеющего больше ценности для организации.
– Ива! Опомнись! – Божена вцепилась в мою штанину. – Это безумие! Мы ни разу в жизни не лазили по веревочным лестницам! Мы упадем и разобьемся! Ты знаешь, как здорово можно расколотиться о воду?
– Или ты идешь со мной, или я лезу одна.
– Я боюсь высоты! – простонала подруга, поднимаясь на ноги и неуверенно берясь за перила. – Умру от разрыва сердца! Ты в этом будешь виновата!
– Допей быстренько шампанское, – посоветовала я, перегибаясь через борт и вглядываясь в темноту – там ли еще лодка?
– Эй! – донесся оттуда разгневанный голос. – Вы чего там делаете?! Спите?!
– Идем! Небольшие проблемы!
– Да, да, – Божена судорожно глотала шампанское, – доблестный Эрик уделался со страху.
– У тебя есть помада?
Я проверила крепление лестницы на прочность.
– Да, – Божена извлекла из кармана кожаной куртки тюбик, – а зачем? В темноте все равно не видно.
– Кому надо, тот увидит.
На спасательном круге я торопливо написала: «Скоро будем, не волнуйтесь! И. и Б.»
– Да, Марка с Гарри это несомненно успокоит.
– Давай скорее, пока настоящие Эрик с Этной не подошли… кстати, где они шляются до сих пор? Ну и дисциплинка. Давай, вперед!
Покуда Божена не успела опомниться, я принялась совершать страшные акробатические этюды, пытаясь очутиться к кораблю передом, а к морю задом, да так, чтобы не сорваться вниз. Каким-то непостижимым образом мне это удалось, я даже умудрилась встать на толстую пластмассовую ступеньку лестницы. Вцепившись в капроновые веревки, я опустила ногу ниже… еще ниже… Лестница болталась, как полотенце на веревке в ветреный день, далеко внизу перекатывались упругие спины волн, сверху тихо молилась Божена.
– Быстрее! – раздалось снизу. – Держу лестницу!
Она и впрямь натянулась. Это было гораздо удобнее, но теперь я шаркала носом буквально по борту корабля. Шаг за шагом я неумолимо спускалась к лодке, вскоре на горизонте возникла задняя часть Божены. Часть нависла надо мной и я подумала, что если Божена свалится…
– Ива… то бишь, Этна, ты там как? – густым басом произнес мой «Эрик».
– Лучше всех, – сдавленно прошептала я, – до лодки еще километров тридцать, так что мы почти у цели.
– Ива, я хочу домой, – тихо заплакал «Эрик», наступая ботинком мне на руку.
Глава девятая: Куда нас черти понесли?
Плюхнувшись в лодку, оказавшуюся небольшим катером, я собралась, было, перекреститься трясущейся рукой, но на голову мне рухнула Божена.
– Сподобились! – ругался невидимый в потемках визави. – Что так долго?
– Следы заметали, – испуганно рявкнула подруга, натягивая капюшон до подбородка.
– Зачем вас только наняли? Профессионалы называется! Тьфу!
Забившись в угол, мы не спорили и не отсвечивали лишний раз. Незнакомец сердито орудовал веслом. Как только катер оказался на значительном расстоянии от «Солнечного ветра», он включил мотор, и мы понеслись, подскакивая на волнах.
– Давай выпрыгнем, пока не поздно, – клацала зубами Божена.
– Уже поздно, корабля не видно. Не найдем.
Вскоре катер едва не врезался в небольшое судно, так же болтавшееся на воде безо всяких габаритно-опознавательных огней.
– Давайте скорее! Полезайте!