– Ты собираешься показать мне какой-нибудь приемчик? – со смехом поинтересовалась девушка. – По-моему, тебе надо меньше смотреть телевизор.

– Не начинай с ней драку! – предостерег Ксандр.

– Я уже давно начала с ней драку! – Роза молниеносно развернулась на месте и ударила Баффи ногой, так что та вылетела за порог, на пыльную дорогу.

В то время как Баффи пыталась встать, Роза выпрыгнула из трейлера и бросилась ей на шею, рыча, словно дикий зверь. Баффи пришлось напрячь все силы, чтобы уберечь горло от зубов брюнетки, но в конце концов Истребительнице удалось сбросить ее с себя и откатиться в сторону…

Обе девушки вскочили на ноги и принялись настороженно кружить вокруг друг друга. К счастью, луна-парк был еще закрыт, поэтому, кроме Ксандра, свидетелей этой схватки не было.

– Ну же, Баффи, – умолял Ксандр. – Ты слишком далеко заходишь! Дракой ничего не решить. Если бы ты раньше сказала мне, что ревнуешь меня…

– Ревную? – пораженно переспросила Баффи. – Ксандр, я просто хотела тебе объяснить.

– И что, ты не могла оставить мне сообщение на автоответчике? – простонал он.

Роза рассмеялась:

– Вы двое – настоящая сладкая парочка! Все было весьма забавно, Ксандр, но мне пора на работу. Если захочешь сменить эту запутавшуюся крохотулю на настоящую женщину, то ты знаешь, где и когда меня искать. – С этими словами Роза забралась в свой трейлер и захлопнула за собой дверь.

– Запутавшуюся крохотулю? – взбешенно пробормотала Баффи.

– Ты и в самом деле запуталась! – выкрикнул Ксандр, в пылу чувств размахивая руками. – И ведешь себя как ребенок, как самая настоящая крохотуля! Сначала врываешься в трейлер Розы, рушишь мне все свидание, а потом заявляешь, что для этого даже не было причины!

Баффи понизила голос:

– Я сделала это только для того, чтобы спасти тебя.

– Спастименя! – сдавленным голосом крикнул он. – Ты спасла меня от того, от чего я меньше всего на светехотел бы спастись!

– Дело тут вовсе не в твоей любви, – ответила Баффи. – Твоя жизнь…

– Моя жизнь? Эти люди очень хорошо относятся ко мне и к Иве. И тебе они ничего плохого не сделали! Конечно, может быть, они и пытаются заработать пару баксов на жителях этого города, но это лишь доказывает, что они абсолютно нормальные]Только ты во всей округе ведешь себя, словно выжила из ума. Эти люди вовсе не чудовища.

Баффи схватила его за рукав:

– Пойдем со мной в библиотеку. Мы с Джайлсом тебе все объясним…

– Единственное чудовище здесь – ты сама! – выпалил Ксандер, выдергивая руку. – По-моему, в твою работу не входит пункт «портить Ксандеру свидания»!

Он в бешенстве зашагал по дорожке, а Баффи побежала за ним следом:

– Когда ты должен снова с ней встретиться?

Ксандер закрыл уши ладонями:

– Я тебя не слышу, тебя здесь нет!

– Где Ива?

– Я не знаю, но ни за что бы не сказал тебе, даже если бы знал! – Он развернулся и гневно уставился на нее.- Хватит, Бафкри, исчезни.

Ксандр с сердитым видом отправился прочь, а ошарашенная Баффи осталась стоять посреди пустынного луна-парка. Она хотела спасти Ксандра, но все испортила: она только подтолкнула его к врагу. Этот враг обладает соблазнительными формами и привлекательной внешностью, немудрено, что Ксандр увлекся. Пожалуй, и Иву вряд ли удастся убедить в том, что некоторые из персонала луна-парка на самом деле – кой-оборотни.

Единственным доказательством был изгрызенный собачий ошейник. Все остальное – это просто догадки и интуиция. Возможно даже, что она ошиблась и потеряла хорошего друга ни за что ни про что.

Может быть, Ксандр прав и ее реакция вызвана именно ревностью? Баффи очень привлекательная и милая девушка и потому всегда нравилась парням. Вее прошлой жизни все было просто замечательно. Однако с тех пор, как она стала Истребительницей, ее личная жизнь вылетела в трубу, отправилась в мусорный бак. Это только укрепляло ее связь с Ивой и Ксандром, которым не везло в любви совсем по другим причинам. Но с тех пор как в город приехал луна-парк, у ее друзей появилась собственная романтическая жизнь. А Баффи получила лишь очередную странную, предельно опасную работу, вознаграждения за которую не предвиделось.

Она глубоко вздохнула и попыталась выбросить эти грустные мысли из головы. Не надо себя жалеть – борьба со злом сама по себе должна быть наградой. И хотя она только что рассорилась с одним из лучших друзей, Баффи не утратила способность анализировать и поэтому сделала одно заключение – Роза необыкновенно сильна для обычного человека. Ее сила и ловкость соответствовали возможностям Баффи или даже вампира. И хотя этот вывод был очень важен, он еще ничего не доказывал.

Истребительница отряхнула пыль с рубашки и шорт и с безразличным видом направилась к выходу из луна-парка. Работники, которых она видела, когда шла сюда, куда-то исчезли. За исключением одного…