Раскрытый Гарда недоверчиво повёл бровью.

– Солнечная активность головку напекла?

Скорпион ткнул свободным плечом Сёму. Блондин отмахнулся.

– Да не он это. Что, брата от лицедея не отличишь?

Сущность ухмыльнулась, расплылась в улыбке.

– Далеко пойдёшь, блондинчик. Видишь суть. Редкий нынче дар. Но это не влияет на договор. Сам он пришёл или кого вместо себя послал – не важно. До встречи, глазастый. В другое время займусь тобой плотнее.

– О нет, с тобой мне встречаться больше ни к чему. Древние сущности с человеческим чувством юмора – перебор. Ладно бы ещё женщиной был, другой разговор. А так… не улыбайся лучше мне. Я же нервный, ищи потом зубы, вставляй. Оно тебе надо?

Гарда убрал улыбку и молча растворился в портале.

Скорпион вновь ткнул плечом.

– Сёма, если не хочешь сломать себе нечаянно руку, объяснись.

– Да юмор у него не такой, как у твоего брата. Естественный, что ли. А у вашей семьи напряги с естественными шутками. Три-четыре подтекста, это нормально, а вот пирогом в лицо – уже не ваше, старо. И пинки под зад вас не улыбают. А этот улыбчивый больно.

Сергей попытался всё расставить по полкам, но психология блондина, основанная на иной логике, на этот раз оказалась выше.

– Чувствую, палец тебе всё-таки придётся сломать.

– Вот этим ты только подтвердил мои слова. И вообще чутьё у меня, что сюрпризы не кончились.

– М-м-м?

– Переверни «посылку»…

Скорпион положил ношу на траву.

Две минуты стояли раскрыв рты.

Лица побледнели.

– Скорп, ущипни меня, - первым прервал завесу молчания Сёма, выдавив из себя пару слов.

– Э-э-э… - только и смог добавить Сергей.

– Мало того, что живая, ещё и перекрасилась... М-м-м, а ей идёт, - добавил Сёма.

– Сём, может тебе всё-таки палец сломать? На всякий случай?

– А у неё не было сестёр? – Проигнорировал блондин.

Слово за слово, разговорились, краска вернулась на лица.

– Она один ребёнок в семье. Была по крайней-мере. Давно ты проведывал её родителей? – Скорпион смотрел в знакомые черты лица. Вот она, из плоти и крови, живая, вздымается грудь. Верил и не верил. Но нет же, глаза не врали. Она. Лицо только бледное и чуть исхудавшее, на левой скуле среди редких веснушек небольшой новый шрам. И волосы… Это не краска… Они просто стали чёрными, словно родилась с такими.

– Давно… но она больше не один ребёнок в семье. Но не думаю, что вернуть её сейчас в семью – хорошая идея. Ещё Эмиссар Золо затёр их память. Они просто её не вспомнят.

– А фотографии, родня, друзья?

– Не думаю, что Золо был глупее нас. Кстати, какая у него была ступень?

– Тебя ЭТО сейчас интересует?

– Нет, но мне кажется, я понял, почему твоя родня следит за балансом сил…

– Конкуренция?

– Вот опять мы снова мыслим, как пара плоских червей… Или улиток. Ты не против, если я сейчас буду нести всякую чушь? Мне просто нужно выговориться, пока мозг свыкается с тем, что она жива. И тебе надо выговориться. Говори. А мне может со временем перестанут сниться сны, как течёт кровь по секире. Кстати, мне и секиры хватает вдоволь в Пустотах таскать. Может тебе меч отца отдать?

– Не надо мне никакого оружия. Иначе его придётся использовать… Знаешь, Сём, на какое то время мне казалось, я снова что-то начал понимать. Но потом в лес вернулся ты, и снова началось непонимание.

– А-а-а! Она просыпается…

– Забавное предстоит ученичество…

– Как думаешь, она ещё сердится, что я её убил?

– Сам спроси.

– А если это будет последнее, что я спрошу?

– Что ты от меня-то хочешь? Быть судьёй? Хватит с меня уже судейства. Снова весы заклинит. Такая ответка придёт, закачаешься похлеще чаш весов.

– Зачем судья? Всё равно законы дырявые, как дуршлаг. Просто подержи её, пока я расскажу про червей, ну…про образ мыслей ака червячий… Ведь если подумать, то нас всех использовали и…

Лера распахнула глаза. На оценку ситуации ушли две секунды. Не сказав и слова, подскочила, с ходу ударив кулаком в челюсть Сёмы. Так как блондин в это время пытался ясно изложить очередную блестящую мысль, и челюсть была в движении, удар получился нокаутирующим.

Скорпион вздохнул и, заломив руки за спину, степенно начал:

– Урок первый – отчистить себя от груза прошлого.

Лера повернулась, хищно сверкнула глазами, приготовившись к бою. Взгляд. Глубокий, пронизывающий. На дне притаилась боль и обида. Опытный взгляд охотника. Она стала взрослее и многое перенесла.

– Сначала я раздам пару должков.

Тело напряглось, скрутилось в пружину, готовое к молниеносной атаке. Раны, полученные от Гарды, Меченый залечил.

– Урок второй – поднимешь руку на учителя – получишь с ноги.

– Сам правила составлял?