Скороварка является бытовым предметом повышенной опасности и требует к себе соответствующего отношения. На самом деле, если четко следовать рекомендациям по использованию, ничего страшного в ней нет, только скороварка очень не любит суеты и невнимания к своей персоне.

Испытания показали, что пар может выходить из рабочего клапана скороварки очень резко и сопровождаться выплеском жидкости. Особенно это свойственно моделям с рычажным механизмом выпуска пара.

Качественные скороварки снабжены несколькими ступенями безопасности: запасным клапаном и системой клапанов по окружности крышки, системой блокировки и разблокировки крышки. Неприятные неожиданности исключены. Теперь нет необходимости часами ждать, пока кастрюля остынет, давление пара снизится и ее можно будет открыть.

Время приготовления пищи в скороварке затрачивается на три этапа: предварительного нагрева, основного и дополнительного приготовления. Начальный отсчет начинается после того, как закрыта крышка и скороварка установлена на конфорку газовой (или плоскость нагрева электроплиты) и включен режим максимального нагрева. За это время внутри скороварки создается рабочее давление пара, необходимое для приготовления пищи. В зависимости от различных факторов продолжительность этого этапа может достигать нескольких десятков минут. Сигналом об его окончании служит активное шипение из рабочего клапана скороварки.

В этот момент необходимо снизить нагрев в два-три раза, оставив его достаточным для поддержания достигнутого уровня давления внутри скороварки. С этого момента начинается отсчет времени следующего этапа – основного приготовления. Его продолжительность может быть от нескольких минут до нескольких часов и зависит от рецепта конкретного блюда. По истечении этого времени нагрев выключают, вслед за этим наступает этап дополнительного приготовления. В зависимости от рецепта сброс давления пара в скороварке может быть быстрым или медленным. Соответственно, продолжительность времени дополнительного приготовления может варьироваться от нескольких секунд до нескольких десятков минут.

Проще перечислить немногие продукты, которые, по мнению производителей, готовить в скороварке нельзя. Они называют в этом списке яблочные, брусничные компоты, перловую крупу, овсяные хлопья и другие зерновые культуры, дробленый горох, макароны, лапшу, спагетти, ревень. Эти продукты обладают способностью при варке образовывать пену и брызги, которые могут загрязнить и закупорить рабочий клапан изнутри.

В скороварке целесообразно готовить те продукты, на приготовление которых в обычной кастрюле затрачивается много времени, те же продукты, которые и так готовятся быстро (рыба, мороженые овощи) в скороварке можно переварить.

Рецепты, предназначенные для приготовления в обычной кастрюле можно с успехом использовать в скороварке, внося некоторые изменения. Нужно:

Уменьшить время варки. Поскольку эффект давления увеличивает температуру внутри скороварки, поэтому уменьшайте время минимум на четверть от нормального.

Использовать меньше жидкости. Уменьшение времени варки автоматически уменьшает испарение жидкости.

Уменьшить заправку. Снижайте дозы соли, масла, уксуса, ароматических трав, т. к. они не теряются при варке. Сохраняются также естественные минеральные соли мяса, рыбы, овощей.

Окончанием этого этапа можно считать момент открытия крышки скороварки и извлечение готового блюда.

Желательно контролировать время приготовления с помощью кухонного таймера, иначе отклонения на несколько минут в меньшую или большую сторону, особенно на этапах основного и дополнительного времени приготовления, может приводить, соответственно, к недовариванию или перевариванию пищи.

Прежде чем приступить к пользованию кастрюли, вскипятите в ней в открытом виде молоко с тем, чтобы в дальнейшем металл не тускнел. Из сложных блюд в скороварке удаются те, где все ингредиенты варятся примерно один срок. Это можно регулировать размером нарезки составляющих блюда.

Если в процессе приготовления блюда нужна разновременная закладка продуктов (например, картофеля за 10 минут до окончания положенного времени), то кастрюлю надо снять с огня и сбросить пар через рабочий клапан до прекращения кипения, после чего открыть крышку.

Испарение из скороварки очень невелико, поэтому жидкости для супа в ней должно быть столько, сколько вы ожидаете получить в готовом продукте, для каши – в полтора-два раза меньше, чем при варке в обычной кастрюле. Нагрев скороварки стоит прекратить, если пар из клапана вовсе перестал выходить: значит, жидкости в кастрюле не осталось. В таком случае блюдо лучше доварить за счет остаточного тепла на выключенной плите.

Чтобы блюдо не переварилось, скороварку необходимо открыть сразу по окончании варки. Ускорить этот процесс можно, если перенести скороварку под проточную холодную воду.