– - Вынуть и обтереть.

– - Так всё же мокрое!

– - Тогда - обмыть.

А он только глазами хлопает и глину по лицу размазывает. Ирокез раскрашенный. Говорить не может - только зубами стучит. Это уже не "Танец с саблями" - это уже чечётка пошла.

– - Ты боишься?

Перестал стучать. Сцепил и молчит. Только головой трясёт отрицательно. Эх, ребятки, в баньку бы вас, да веничком. Да по стопочке, да па паре горячих девушек, чтобы с каждого боку... Ходу, милые, ходу. А то на свету нас... как баранов...

– - Волной никого не смыло? Звяга, нам на верхней Угре цунами не надо. Ты вылезать из лужи будешь или как?

"На волнах качаясь спит

В грязной луже рыба-кит".

И фонтанчики пускает.

– - Не тащите его за ноги. И за руки - не надо. Я же говорил! Теперь обоих вынимать. Вот, видите какой я умный - не зря заставил всех побриться. Если бы у вас под носом ещё и по куску грязи на бороде висело - значительнее тяжелее тащить было бы. Звяга, бери пример с Чимахая. Вот, сразу видно - человек в лесу вырос. Не скользит, не падает...

Зря я это, рановато пример для подражания выбрал.

– - Помогите-ка ему подняться. И топоры проверьте - все ли на месте. Ну что, мужи мои славные? Все на ногах стоят? Может, кто домой хочет? Правильно, отсюда до Паучьей веси ближе. Там и обсохнем. Дров нарубим, воды натаскаем, баньку истопим. Ну и разбойничков так, по ходу дела... в капусту. И - в тепло, на полок. Да не стучи ты так зубами. Всех ворогов распугаешь. Ты им лучше в юбочке своей покажись. Они как заинтересуются, как кинуться все дружно - посмотреть, по-заглядывать. А ты их сверху, чем-нибудь тяжёленьким... И - по мозгам, и - по мозгам... Ну что, орлы мои мокрые, сопли выбили? Тогда - побежали.

Наконец, мы выскочили на край леса и остановились.

– - Хохрякович! Ты куда нас вывел? Весь-то вон там. Зачем круг-то делали? Ивашко, ты куда смотрел?

– - Затем. Я сказал. Ты, боярич, прикинь. Тати ждут ворогов от реки. Либо снизу. Если погоня за ними по их прежним делам. Либо сверху. Если знают, что о злодействах их - Рябиновскому владетелю донос пошёл. Отсюда, от леса - не ждут. Теперь смотрите. Вон тама - Паучья весь. Не видать ничего, но - тама. За ней - река. Лодейку свою злодеи, верней всего, у реки на берег вытянули и перевернули. Внутрь тащить - тяжко, на воде оставить - боязно.

– - Постой. Ты же говорил, что они бесстрашно идут.

– - И чего? Страх - одно, глупость - другое. Если лодию на воде оставить - любой-всякий, голь перекатная - дунь - завалится, вязку срежет и - поминай как звали. А другой лодии нет. Ни - догнать, вернуть, ни - дальше идти. По умному - они и сторожей возле лодии должны поставить. А других сторожей - у ворот в весь. Делаем так: идём тихохонько через луг, мимо холма ихнего, низом. Прямо к лодейке. Хохрякович, я и Чарджи - впереди. Режем сторожей. После к воротам. Перелезем через тын и режем кто там есть. Хохрякович вызнает где злодеи стали, мы ворота открываем и внутрь. И - по домам. Собаки лай не подымут - дождь. Да и чужие уже в селище.

– - А у нас и так половину собак побили. Ещё вирниковы. У меня такой пёс был... (Хохрякович нашёл повод погрустить. У тебя, парень, и отец с братьями были. Пока я не пришёл).

– - Ивашко, а на что нам те сторожа? Чтоб внутрь влезть? Так и другой ход есть. Которым мы с Суханом уходили. Когда нас волхвы...

– - А и правда! А я и забыл совсем. Ну, ты, боярич, и голова...

– - Постой. А стража в спину не ударит?

– - Или ударит, или сбежит. Со страху. Только прикинь - сторожей не более четверых. Если мы остальных восемь, покуда они сонные да тёплые, не прирежем - то и браться нечего. А насчёт спины - ну, поберечься надо. Лады. Пошли "боярские ворота" в Паучью весь искать.

Озноб от холода сменялся ознобом от возбуждения. Ивашко заставил каждого попрыгать, подёргал за амуницию - не звенит ли? Сыскал у "горниста" в мешке верёвку - как обычно молодёжь используется в качестве вьючных животных для переноски грузов общего назначения. Пошли. Из абсолютной темноты мокрого лиственного леса в такую же абсолютную, но более просторную, темноту луговины. Прикрытой низкими сплошными тучами, мелким шелестящим дождём, чавкающую под ногами. Не отставать. Здесь отстал - потерялся. Это не в лесу на тропинке - в сторону не свернуть. Держись за верёвку. И терпи, когда очередная струйка холодной воды находит-таки, тёплое место на твоём теле.

Лаз на общинное подворье в Паучьей веси нашли не сразу. Половину косогора пришлось в темноте ручками общупать. Мне это всё настолько надоело, что я сразу сунулся в дыру. И был выкинут за шиворот в сторону. Кулак Ивашки перед носом виден даже в абсолютной темноте. Меня задвинули в конец, к Ноготку. Тот всю дорогу шёл замыкающим, вытаскивая ползающих по грязи и подгоняя отстающих. Теперь он грустно на меня посмотрел и тяжело вздохнул. Тоже, поди, как Потан - опасается, что если я сдохну, то у него член не дорастёт. Многим ты уже тут чего должен, Ванюша. Кредит доверия - по-круче ипотеки будет.