–  Я… я просто отвлеклась на мгновение, - виновато призналась она.
– Задела лапой сухой лист, и белка меня услышала.

–  И это была не единственная твоя ошибка, - безжалостно заявил Долголап.
– Раз уж ты спугнула дичь, нужно было быстрее бежать, чтобы поймать ее! Возможно, ты могла бы все исправить, если бы шустрее переставляла лапы.

Голубичка хмуро кивнула. Что тут скажешь?

«Вообще-то, не у всех в племени такие длинные лапы, как у тебя!» - подумала она про себя, хотя прекрасно понимала, как постыдно звучит такое оправдание.

–  Значит, я провалила испытание?

Долголап пошевелил кончиками ушей, но ничего не ответил.

–  Пойду, посмотрю, как там Милли и Искролапка - объявил он, бросаясь в сторону гнезда.

Голубичка с трудом заставила себя поднять глаза на наставника.

–  Прости меня, - прошептала она.

–  Я думаю, ты просто перенервничала, - успокоил ее Львиносвет.
– Я не раз ходил с тобой на охоту и точно знаю, на что ты способна. Сегодня ты явно не в форме.

Только теперь, потерпев позорную неудачу, Голубичка вдруг поняла, как сильно она хочет пройти это испытание.

«Стать воительницей - это лучше, чем оставаться частью непонятного пророчества, да еще с этими дурацкими способностями!
– Следующая мысль заставила ее похолодеть от отчаяния.
– Что если Искролапка станет воительницей, а я нет?»

Конечно, ее сестра заслужила эту честь. Голубичка преклонялась перед мужеством Искролапки, у которой не было никаких особенных способностей, зато она каждую ночь одна - одинешенька отправлялась в Сумрачный лес, выполняя приказ Львиносвета и Воробья.

«Искролапка лучше меня, - уныло подумала Голубичка.
– Я даже дурацкую белку поймать не смогла, тоже мне, героиня пророчества!»

–  Выше нос, - подбодрил ее Львиносвет.
– Твое испытание еще не закончено. Но ради Звездного племени, соберись же наконец!

–  Я постараюсь!
– искренне пообещала Голубичка.
– Что мне делать теперь?

Вместо ответа Львиносвет показал ушами в сторону, откуда они пришли.

Голубичка обернулась и увидела Ледосветик, пробиравшуюся сквозь прихваченную инеем траву.

–  Привет!
– поздоровалась белая кошка.
– Ежевика прислал меня вам на помощь.

–  Ты как раз вовремя, - кивнул Львиносвет.
– Следующее задание это парная охота.

Голубичка просияла. Ей всегда нравилось охотиться в команде, а лучшего партнера, чем Ледосветик, и пожелать было нельзя! Однако она не на шутку растерялась, когда Ледосветик посмотрела на нее, склонив голову, и спросила:

–  Что я должна делать?

–  Я… э-эээ… - Голубичка еще никогда не отдавала распоряжения воителям! И тут она всерьез разозлилась на себя. Она что, собирается провалить и второе испытание?

«Соберись, мышеголовая размазня!
– приказала себе Голубичка.
– Живо за работу!»

–  Давай попробуем поймать дрозда, - решила она.
– Хотя мне кажется, что твоя белая шерстка может быть нам помехой.

–  И не говори!
– вздохнула белоснежная кошка.

–  В таком случае, нам нужно найти такое местечко, где ты могла бы спрятаться и выжидать удобного момента! Когда мы увидим дрозда, я подкрадусь к нему и постараюсь погнать прямо на тебя, договорились?

–  Только смотри, как бы он не взлетел, иначе…

Тут Львиносвет громко кашлянул, обрывая подсказки.

–  Ой, простите, - смутилась Ледосветик.
– Я совсем забыла. Продолжай, Голубичка.

–  Дрозды любят гнездиться за старым гнездом Двуногих, - подумав, сказала Голубичка.
– Я знаю, что сейчас еще не время для высиживания яиц, но вдруг они там уже подыскивают места для будущих гнезд?

Львиносвет одобрительно кивнул.

–  Ну, и что дальше?

–  А то… что за гнездом Двуногих начинается овражек. Ледосветик могла бы там спрятаться!

–  Замечательно, давай посмотрим, что из этого выйдет, - объявил Львиносвет.

Но не успела Голубичка сделать и двух шагов, как из зарослей папоротника выскочил Долголап. Он не проронил ни слова, и хотя Голубичке не терпелось узнать, как дела у Искролапки, она не стала терять времени на расспросы. Ей было немного неудобно важно вышагивать впереди Ледосветик, как будто она по- настоящему возглавляла патруль, но еще неудобнее было самостоятельно принимать решения и отдавать приказания воительнице.