— Ради будущего… — ответил Белов глухо.

— Будущее ничем не отличается от настоящего, кроме достижений технического прогресса! А меня блевать тянет и от такого прогресса, и от такого будущего!

— Отличается… — возразил Север.

— Чем?! — крикнула Мальва. — Стоп… Однажды ты сказал, что понял смысл жизни… Помнишь?! Объяснишь?!

— А ты хочешь… ты готова это узнать?

— Готова! И если не узнаю, сдохну! Нет, не на иглу подсяду, да и не смогу уже, а просто удавлюсь! Жить примитивной блудливой самкой я не желаю и не стану!

— Что ж… слушай, — пожал плечами Север. — Скоро откроется новая страница в истории человечества… иная эра, совершенно не похожая на все, что было до сих пор…

…Белов закончил рассказ. Мальва долго молчала.

— Чего притихла? — улыбнулся Север. — Не впечатлила тебя моя байка?

— Впечатлила… — Мальва казалась ошарашенной. — Знаешь, Север… Я сперва не въехала, мне показалось, ты какую-то адскую картинку рисуешь… Но потом, когда я просекла суть, почувствовала нерв этого твоего нового мира!.. А он точно будет? — спросила она ревниво.

— Будет, — кивнул Север. — По крайней мере, я почти не сомневаюсь… Иначе сам бы жить не стал…

— Что ж, раз будет… — Мальва задумалась. — Тогда действительно есть смысл жить и ждать… и терпеть окружающее нас ныне скотство!..