Средства в политике – это особые инструменты, методы, ресурсы, с помощью которых достигаются намеченные политические цели. В качестве средств в политике могут быть использованы законодательные акты, выборы, массовые выступления граждан, вооруженное восстание, военный переворот, массовые репрессии, вооруженные силы, финансы, идеология, демагогия, подкуп, шантаж и др.

В современной политике большое значение имеют средства массовой информации (СМИ). Они дают политикам огромные возможности для того, чтобы манипулировать общественным сознанием и достигать своих целей.

Проблема соотношения целей и средств в политике была актуальной во все времена. Часто политики для достижения своих целей использовали самые жестокие средства. Многие политики руководствовались постулатом Н. Макиавелли «Цель оправдывает средства». Но это крайности.

В целом же перед любым политическим лидером, политической элитой постоянно возникает проблема выбора: как достичь намеченных целей и при этом не использовать безнравственных средств. Очевидно, что в каждом конкретном случае необходимо исходить из соизмеримости целей и средств и не вдаваться в крайности. Главными механизмами, способными ограничить применение безнравственных средств и методов в политике, являются действенный контроль над исполнительной властью со стороны законодательных и судебных институтов, политических и общественных организаций гражданского общества и неотвратимость наказания за совершенные политические преступления.

Термин «политология» образуется из сочетания двух греческих слов: politica – «полис» (город-государство) и logos – «знание». Поэтому политологию этимологически определяют как науку о политике.

Для того чтобы понять, что собой представляет политология как наука, необходимо четко установить объект и предмет изучения политологии. В качестве объекта любой науки выступает определенная область реальной действительности. Предмет науки является результатом исследовательских действий.

Объектом политологии является вся совокупность свойств, связей и отношений общественной жизни, которые носят название политических. Иначе говоря, объектом политологии является политическая сфера общественной жизни, включающая:

1) сферу государственно-организованных связей, взаимодействий и отношений;

2) сферу властных отношений как фундаментальных в политической жизни;

3) сферу деятельности политических организаций и их идеологических учений. Основополагающими объектами исследования политологии являются государство, власть и властные отношения. Политическая наука относится к исследованию данных проблем как к социальным феноменам, обеспечивающим реализацию всеобщего интереса.

К предмету науки принято относить результат исследовательских действий, в процессе которых выделяются те или иные стороны и закономерности развития и функционирования изучаемого объекта.

На международном коллоквиуме ведущих западных политологов, проведенном в 1948 г. по инициативе ЮНЕСКО, в предмет политической науки были включены:

1) политическая теория (политическая теория и история политических идей);

2) политические институты (конституция, центральное управление, региональное и местное управление, публичная администрация, сравнительный анализ политических институтов);

3) партии, группы и общественное мнение (политические партии, группы и ассоциации, участие граждан в управлении, общественное мнение);

4) международные отношения (международная политика, политика и международные организации, международное право).

Однако разногласия в понимании того, что изучает политическая наука, сохраняются.

При всех различиях в понимании сущности политической науки большинство исследователей склонны считать ее предметом взаимодействия по поводу власти. Наиболее активными участниками этих взаимодействий выступают государство, общество и индивид. Следовательно, политическую науку можно определить как науку об устройстве, распределении и осуществлении власти в обществе, реализуемой через взаимодействие государства, общества и индивида.

Политология представляет собой широкий комплекс знаний о политике, охватывающий ее различные проявления.

Будучи единой и интегрированной наукой о политике, политология включает в себя ряд частных дисциплин, которые исследуют те или иные стороны политической действительности. Среди них можно выделить политическую философию, политическую социологию, политическую историю, политическую психологию, политическую антропологию, политическую географию и т. д.

Политическая философия исследует ценностные мировоззренческие аспекты политики, политические идеалы, нормы, на основе которых функционирует политическая система, определяет смыслы важнейших политических явлений: власти, государства, прав человека; выявляет закономерности развития политических процессов. Политическая философия – это наиболее высокий, абстрактный уровень анализа политики.

Ьолее конкретно политическая сфера исследуется в теории политики. Теория политики находится на стыке с целым рядом дисциплин: теориями государства и права, конституционного права, международного права и т. д. Теория политики исследует происхождение и роль государства и права, принципы их построения, роль правосознания. Теория политики изучает также проблемы политической власти, ее сущности, особенностей, ресурсов.