— Плохо. Ну ничего не поделаешь… Предлагаю всем дружно лечь спать.

— Я — за! — поднял руку Васенька.

— Да и я не против, — зевнул старик. — А вечерком машину подгоню — и в город!..

— Машину?! — изумился системщик. — У тебя и машина есть?!

— Есть. Не ахти, конечно, но еще бегает…

— Уже лучше, — потер ладошки Чайников. — Чур, я за рулем!

— Ой, Васька… с твоими-то способностями? Я бы лучше деду поручил.

— Жену свою учи документы форматировать! — задрал нос системщик. — Я — мастер!

— Ну-ну… — Наемник усмехнулся. — Ладно, я пошел. Морган, можешь себе диван забрать, Гиппокрит уже выспался. А я тогда в спальник.

— А я?! — возмутился Васенька. — На полу, что ли?!

— Не переживайте, юноша, — успокоил его пенсионер, — пойдемте со мной. В соседней квартире этих диванов — аж три штуки! Хозяева в город переехали, не стали с собой забирать.

— Тогда можно! Гиппокрит, — Чайников обернулся уже в дверях кухни, — окажите любезность, последите за Сетью… И ничего не трогайте!

— Хорошо, — кивнул базилевс с любопытным блеском в глазах косясь на мерцающие строчки чата, — не буду… А читать можно?!

— Да пожалуйста! Только близко к сердцу не принимайте.

Все, зевая, расползлись по комнатам. Не прошло и пяти минут, как дом затих, окутанный мягким облаком снов. Только на кухне, глядя в монитор ноутбука, сидел довольный царь Спарты и изредка тихонько хихикал…

Распрощавшись со штурманом, капитан «Дилижанса» задраил люки.

— И не жалко? — спросил стоящий у иллюминатора Логан.

— Козински-то? Тоже мне, нашел потерю. — Мексиканец деловито перенастраивал бортовой компьютер. — Все равно от него толку как от будильника без батареек! Целыми сутками в телик таращится.

— Я про все остальное. Про корабль. Про службу…

— Ой, не служба и была! — весело хохотнул Домингес. — Чего там терять?! Зато, если у тебя все выгорит, меня, может, еще и повысят. Чем черт не шутит?

— Оптимист ты, Найдж.

— Неисправимый!

В динамике над приборной панелью затрещало, и механический голос сказал:

— Борт S-K514. Вызывает диспетчерская. Повторяю, борт S-K514…

— На связи, — отозвался капитан, щелкая рычагами.

— Покиньте корабль.

— Ага, сейчас, вот все брошу…

— Это приказ мэра станции. Немедленно покиньте корабль.

— С какой стати?

— Это приказ…

— Насажали электронных болванов, — недовольно пробормотал Найджел, не прекращая подготовку к отлету. — Эй, там, на «Декте»! Борт S-K514 просит разрешение на взлет.

— В просьбе отказано. Немедленно покиньте корабль. Повторяю: разрешение на взлет дать не можем, немедленно покиньте корабль.

— Фигу с маком! — четко проговорил капитан, наклонившись к динамику. — Повторяю — фигу с маком!

— Борт S-K514…

— А-а, чтоб тебя на запчасти раньше срока годности разобрали! — рассвирепел мексиканец, отключая связь. — Достал! Пристегнись, брат. Отчаливаем.

— А разрешение? — усмехнулся Логан, опускаясь в соседнее кресло.

— Какое разрешение? — наивно захлопал ресницами Найджел. — У меня на борту сам Секретарь Коалиции Сторонних Наблюдателей. Я человек подневольный, куда пошлют, туда и полечу. А рапорта об увольнении ты мне не показывал… Держись, амиго!

«Дилижанс» загудел и мелко затрясся.

— Налива-а… Э-э, запева-а… Тьфу! От винта! — Домингес разогнал двигатель и, отключив антигравитатор, потянул штурвал на себя. — Куда ныряем-то, Логан?

— Взлетай. А там посмотрим…

Васенька озадаченно чесал в затылке, глядя на стоящее перед ним нечто, которое дед почему-то называл автомобилем. Нечто было на шести бронированных колесах без гусениц, с наполовину проржавевшими грязно-зелеными бортами, тонированными овальными окошками по периметру, типично белазовскими клепками по швам и с запаянным танковым люком. Системщик видел до этого много транспортных средств, но такого…

— М-да-а, — протянул он, — какая жизнь, такая и машина…

— А что? — Старик любовно похлопал рукой по гулкому боку авто. — Хороша! Покрасить вот не помешало бы.

— Это хоть ездит?

— Конечно, юноша! Ежели только солярка не испарилась.

— Вы случайно в танковой дивизии не служили? — поинтересовался Грэй, скептически обозревая предмет дедовой гордости.

— Как же, служил! Старшим помощником. А вы как догадались, командир?!

— Чудеса дедукции. Васька, по-моему, этих двух нельзя было за яблоками одних отпускать. Тут идти сто метров, а их уже полчаса где-то носит.