— Ты не можешь говорить это серьезно.

— О, еще как могу.

— Просто, скажи ей, что мы плавали, и ты отлично провел время. — Я попыталась освободить ногу, но он меня не отпускал. — Солги.

— Она будет знать, что я лгу. Мы - близнецы. Мы чувствуем подобные вещи. — Он сделал паузу. — Или ты слишком стеснительна, чтобы пойти со мной поплавать? Что? Идея оказаться со мной рядом почти обнаженной не слишком комфортна для тебя?

Я ухватилась за перила и со всей силы дернула ногу. Этот кретин, казалось, почти не держался за мою лодыжку, но освободиться я так и не смогла.

— Я из Флориды, идиот. Мне приходилось проводить в купальнике половину всей своей жизни.

— Тогда в чем проблема?

— Ты мне не нравишься. — Я перестала дергать ногой и просто замерла на месте. От его руки исходила легкая вибрация. Самое странное ощущение из всех, которые я когда-либо испытывала. — Отпусти мою ногу.

Очень медленно он поднял палец за пальцем, многозначительно глядя мне в глаза.

— Я никуда не уйду, Котенок. Тебе придется сделать это.

Мой рот открылся одновременно с дверью позади нас. Мое сердце сжалось, когда я оглянулась, чтобы посмотреть на маму, стоявшую во всей своей пижамно-тапочной красе. О, Господи, только не это. Ее взгляд переходил от меня к Деймону, совершенно неверно истолковывая ситуацию. Блеск в ее глазах вызвал у меня резкий приступ тошноты.

— Ты живешь по соседству?

Обернувшись, Деймон одарил ее улыбкой, блеснув безупречными белыми зубами.

— Меня зовут Деймон Блэк.

Мама просияла.

— Келли Свортз. Приятно познакомиться.

Она взглянула на меня.

— Вы оба можете пройти в дом, если хотите. Вам необязательно сидеть здесь на пекле.

— Это так любезно с вашей стороны, — Деймон поднялся и ткнул меня локтем - причем ткнул не слишком нежно. — Думаю, нам следует зайти и обсудить наши планы.

— Нет, — отрезала я, бросив на него убийственный взгляд. — В этом нет необходимости.

— Какие еще планы? — спросила мама, улыбаясь. — Я всегда поддерживаю планы.

— Я пытаюсь уговорить вашу дочь поплавать со мной завтра, но, боюсь, она переживает, что вы не одобрите эту идею. — Он снова пихнул меня рукой так, что я почти вжалась в перила. — И еще, мне кажется, она стесняется.

— Что? — мама покачала головой. — Я не вижу ничего дурного в том, чтобы пойти поплавать. По-моему, это отличная идея. Я все время говорю, что ей нужно больше проводить времени с друзьями. Она подружилась с твоей сестрой, но...

— Мам! — Я смотрела на нее сквозь суженные глаза. — Это совершенно не в...

— Я говорю ей то же самое, — Деймон опустил свою руку на мои плечи. — Моя сестра уехала из города на всю неделю. И мне подумалось, что я мог бы заменить ее…

Мама просияла, абсолютно довольная.

— Как мило с твоей стороны.

Я протянула руку вокруг его талии и вонзила ногти в его бок.

— Да-а, действительно, как мило с твоей стороны, Деймон.

Он шумно втянул воздух, после чего медленно выдохнул.

— Вы ведь сами знаете, что говорят о соседских мальчишках...

— И так, я знаю, что у Кэти на завтрашний день нет никаких планов. — Она покосилась на меня, и я почти видела, как она воссоздавала в голове образ наших совместных с Деймоном детей. Моя мать была ненормальной. — Она вполне может пойти искупаться.

Я уронила руку и вывернулась из-под Деймона.

— Мам...

— Все в порядке, милая. — Она направилась в дом, подмигнув Деймону. — Рада, что мы, наконец, познакомились.

Деймон улыбнулся:

— Взаимно.

Как только закрылась дверь за спиной мамы, я резко развернулась и, что есть силы, толкнула Деймона в сторону, но тот был, как гранитная стена.

— Ты, придурок.

Усмехаясь, он направился вниз по лестнице.

— Встретимся завтра в полдень, Котенок.

— Я ненавижу тебя, — прошипела я.

— Чувства — вполне взаимны. — Он кинул взгляд через плечо. — Ставлю двадцать долларов — завтра ты появишься в совместном купальнике.

Он был невыносим.

С первыми лучами раннего утра я перевернулась на бок, все еще в полу сне.

У меня вырвался стон. Сегодня предстояло провести какое-то время с Деймоном. Я ворочалась и крутилась всю ночь, мне снился парень с шокирующими зелеными глазами и бикини, которое все время куда-то ускользало.

Стянув с прикроватной тумбочки роман, который я собиралась рецензировать в своем блоге, я провалялась в постели целое утро, читая книгу и безуспешно пытаясь думать о чем угодно, кроме предстоявшего мероприятия.