–  Хм, лучше здесь или всё-таки там, как думаешь?
– расслышал Антон сквозь сон голос Лиссы.

–  Здесь лучше - ответила ей Айри. Антон потёр глаза и открыл их.

Лисса и Айри вешали на стену какую-то картину; рассмотреть её содержание мешала спина драконицы.

–  Что это у вас?
– зевнул он.

–  Портрет - отозвалась Лисса, поворачиваясь и открывая взору парня изображённого на картине дракона. Вернее, драконицу.

–  Откуда это?
– поинтересовался он.

–  Так художник Же нарисовал - пожала плечами Лисса.
– На удивление быстро сработал, к слову. И талант определённо есть…

Она улыбнулась, бросив довольный взгляд на изображение. Антон мысленно признал, что нарисовано действительно хорошо.

–  А почему вешаешь у меня?

–  А куда ещё? Самой на себя любоваться - дурной тон. А тебе не помешает, а то у тебя обстановка… Ничего красивого нет.

–  Жёны есть - возразил Антон, вставая.

–  Ну, кроме жён - поправилась Лисса.
– В этом ты действительно лучших загребаешь…

В её голосе звучала зависть.

–  Отставить любования!
– прозвучал голос Сето.
– Антон, на доклад!

–  Прошу прощения, дамы, - сообщил Антон - вынужден вас оставить.

–  Вечно ты по бабам - заметила Айри. Её голос звучал укоризненно, однако она улыбалась.

–  Ну, докладывай о подвигах - произнесла Сето, не вставая с постели.

–  Как скажешь - кивнул Антон.
– И у меня тоже есть несколько вопросов…

Учитывая, что про планы очередного брака Сето уже знала, он сосредоточился на рассказе о "человеке со шрамом". Впрочем, пропускать объявление Вероники не стал.

–  Могу предположить, - заметил он, закончив доклад - что Лисса привезла не только подарок и Джанарию, но и письмо от тебя, верно?

–  Разумеется - согласилась Гарта.

–  И именно оно подтолкнуло к объявлению о браке?

–  Скорее всего.

–  Я так и думал - кивнул Антон.
– Могу я узнать, о чём там говорилось?

–  Я просто изложил текущую ситуацию - вместо Сето ответил её фамильяр.
– И намерения на будущее - примирение религий, ограничение власти церкви Лаа и Верховного короля… Ну, и планы по поводу пленных.

Антон нахмурился. Это всё ещё не объясняло поступок верховной жрицы.

–  Что там было про меня?

–  Практически ничего - отозвался белка.
– Ну, кроме того, что ты будешь официально представлять Вольноветерск и его политическую позицию.

–  Этого недостаточно… - пробормотал парень.
– А что с пленными-то?

–  Лёгкую пехоту отпустили по домам, забрав вооружение, и проследили за тем, чтобы они действительно разошлись по домам. За знать потребовали у родственников символический выкуп, который должен будет окупить наши потери и содержание пленных. Гвардию и охрану Верховного разоружили и держим под чарами и охраной, сам король - в комфортных условиях, но под строгой охраной.

–  А дальше-то что с ним делать?
– поинтересовался Антон.

–  А зачем он нам? Вот как раз сейчас подпишет отречение, раскается публично, и может быть свободен. Всё равно пока он в плену, можно ожидать неприятностей - Лесоходы, оставшиеся на свободе и с оружием, непременно попытаются его освободить. Вряд ли у них что-то выйдет, но могут быть жертвы…

–  Понятно… - пробормотал Антон.
– Эм, погодите-ка… Отречение?… Да нет, не может быть.

–  Почему не может?
– удивилась Сето.
– Более удобной кандидатуры не найти. Избранный богов, в хороших отношениях со всеми… Осталось только с отколовшимися жрецами Лаа договориться, - ну, с этим в ближайшее время справишься - и можно проводить выборы нового Верховного. Определённо, эта должность создана для тебя.

Антон покачал головой. Это объясняет поведение Вероники, но такой поворот событий ещё покруче… Это могло бы быть не так плохо, если бы от него требовалось быть просто декоративной фигурой, отвечающей разве что за публичный имидж. Однако, насколько он знал Сето, этот вариант можно отбросить. Она определённо заставит работать…

В других обстоятельствах он бы сходу отказался, решительно не желая взваливать на себя такую ответственность и столько работы, но…

–  Ольга - произнёс он вслух.

–  Ну, ей я уже сообщила - отозвалась Сето.
– Приятно порадовать одну из моих девочек…

"Что она сделает, если узнает о том, что её муж отказался от поста короля - даже представить сложно" - мрачно подумал Антон.
– "Сето эффективно загнала меня в угол".

Конечно, можно было утешаться, что ещё неизвестно, выберут ли его, но Антон не обманывался: Сето была слишком уверена в успехе, и он сам в немалой степени поспособствовал тому.

–  Вечно ты всем недоволен - заметила Сето.
– Жрецом быть не хочешь, королём быть не хочешь… Чего ты хочешь-то?