Пока он пытался рассмотреть вещи, Костик с Темой заторопились к лодкам. Гриша, не желающий ничего пропускать, бросился следом.

– Резиновые сапоги Сереги! – услышал он возглас оператора.

– И кепка! – Артем поднял с песка оранжевую бейсболку. Гриша видел ее на администраторе.

– Ничего не понимаю! Если он решил поплавать на каноэ, то зачем разулся и снял бейсболку?

– Может, сдуло? Кепку, я имею в виду. А сапоги снял. Зачем они в лодке?

– Логично. Тогда где он? Серега? Куда девался? Почему бросил лодку? Ее же могло унести…

– Ты что, не врубаешься? – чуть запыхавшись от быстрой ходьбы, выпалил Григорий. – Каноэ перевернулось, Сергей упал в воду и утонул.

– Он без жилета не садится ни в лодки, ни на скутер. Это ж океан, тут надо соблюдать технику безопасности.

Тут до их слуха донесся оклик:

– Эй!

Гриша обернулся и увидел два силуэта.

– Кто там? – поинтересовался он у Артема. Но ответа не потребовалось, потому что Королева он узнал по голосу.

– Вы почему не отвечаете? – крикнул он сердито. – Вам рацию для чего дали? Для красоты?

Костик принялся оправдываться. Тем временем мужчины подошли. Вместе с Алексом был Аслан.

– Что тут у вас? – спросил Королев.

– Серегины вещи. И перевернутая лодка. Она была в воде, когда мы ее обнаружили.

Алекс посмотрел сначала на кепку с ботами, затем на каноэ.

– Плохо дело, – пробормотал он.

– Да?

– Вторая группа, – он кивнул на Аслана, – тоже не нашла Серегу. Похоже, он пропал… – И отстраненно продолжил, ни к кому конкретно не обращаясь, а скорее, разговаривая с самим собой: – И снова на этом самом месте… Заколдованное оно, что ли?

– Так, постойте! – всполошился Гриша. – На каком таком месте? – Королев сделал вращательное движение кистью. Григорий ничего не понял и решил уточнить: – Что это значит?

– Ну, вот где-то здесь же. Плюс-минус десять метров. – Он посмотрел в заросли. – Ну да, точно. Вон чурки деревянные стоят.

– Но они же появились только вчера?

– Не все. Один идол был, когда мы первый раз попали на остров. – И пояснил: – Мы тут с Ариадной клип снимали некоторое время назад, еще тогда его приметили. Остальных изготовили по его образу и подобию. Резчик, когда увидел фото, перепугался. Сказал, что это воплощение какого-то недоброго духа, и рекомендовал нам не приближаться к нему близко. Копии тоже делать не советовал, да и браться за работу не хотел. Но Серега смог его уболтать – он мастер вести переговоры.

– Может, стоило прислушаться? – поежившись от внутреннего холодка, выдавил из себя Гриша.

– Ой, да ладно! Контрабандисты наверняка врыли это чудо-юдо, чтобы местные рыбаки держались от острова подальше. Тут народ темный, суеверный. Даже полицаи, не говоря уже…

– Подождите, – перебил режиссера Аслан. – Так кто тут пропал, кроме Сергея?

– Мой ассистент Ванька.

– И что? С концами пропал?

– Ага. И тоже на берегу обувь и шапочку оставил.

– Вы это серьезно? – недоверчиво покосился на режиссера Артем.

– Разве такими вещами шутят? Пропал Ванька. Бесследно. Мы только его пожитки нашли, кроссовки и панаму.

Костик тронул Королева за руку и взволнованно спросил:

– А это не он там, в яме?

– Нет.

– Может, вы его просто не узнали? Труп был в ужасном состоянии.

– Так я его и не узнавал, это полицаи местные.

– И кем же оказался покойничек? – полюбопытствовал Костик.

– Мелким наркоторговцем по кличке Смайл. Он пропал больше двух месяцев назад. Все решили, что сбежал. Что-то там этот Смайл еще с одним дилером не поделил, территорию, наверное, тот грозился его пришить…

– Вот и пришил.

– Да, полицаи так и сказали.

– А по поводу вашего ассистента?

– Если дословно, то… Проклятый остров взял еще одну жизнь.

На сей раз Григория бросило в жар. На лбу выступили крупные капли пота и потекли по лицу, хотя рядом с океаном, да еще в тени пальм, было довольно прохладно.

– Почему… проклятый? – с запинкой проговорил он.

– Местные его так называют. Из-за идола, по всей видимости. Я же говорю – суеверные они очень. Или из-за того, что остров, если на него смотреть сверху, по форме напоминает череп. Или просто дурная слава – коль тут лихие люди обитали, то мирные граждане старались держаться от их логова подальше. Они и сейчас с опаской к острову относятся. Причем особенно сильно он пугает их ночью. Поэтому у нас поработать не много желающих нашлось. И ни один не оставался здесь ночевать…

Григорий вздрогнул. Ему вдруг показалось, что ему в спину кто-то смотрит…

Пристально и недобро.

Гриша резко обернулся. Позади никого не было. По крайней мере, никого живого. Только в отдалении деревянный идол таращил свои пустые черные глаза.

Жара стояла невероятная. Девочки лежали в гамаках и обмахивались кто чем. Маша вместо веера использовала пальмовую ветку, Варя – собственную шляпу с большими полями, а Наташа с Кариной – журналы с собственными фотографиями на обложках.